Край желаний

– Нет, в самом деле. Ему придется постараться избежать ловушек, которые на него расставят мамаши их незамужние дочери, теперь, когда он стал таким знаменитым.

Кристиан взглянул на нее.

– Далзил, как и я – маркиз.

Летиция улыбнулась.

– Он намекнул на это?

– Можно и так сказать, - он подождал немного, потом спросил. – Это обращение или…?

Девушка улыбнулась шире.

– Теперь уже можно рассказать мне.

Повернувшись к нему, девушка рассмеялась.

– Тебе придется подождать так же, как и остальным. Поверь, очень скоро вы узнаете правду.

Кристиан бы предпочел узнать это сейчас, но…посмотрев ей в глаза, он отодвинул таинственную персону Далзила на потом. Было нечто более важное, что он должен обсудить.

– Я имел в виду на крыше, именно то о чем сказал тогда на крыше.

Летиция посмотрела ему в глаза. Не отведя взгляда, она приподняла бровь.

– Я тоже.

Маркиз вдруг почувствовал, как сдавило грудь.

– Так что…когда мы поженимся?

Ее бровь приподнялась выше. Выражение ее лица подсказало ему, что она раздумывает об этом.

– Честно говоря, в нашем случае я не уверена насчет сроков. Когда сейчас, наконец, стало известно, что Рэнделл вынудил меня к браку, используя обман, этот факт заставит столпов высшего света выступит против него, и поэтому они будут на нашей стороне. Если я расскажу правду только нескольким избранным дамам, которым могу доверять, дабы не допустить распространения подробной информации только свои выводы…если я заручусь их поддержкой, то сомневаюсь, что нам придется ждать год. Или хотя бы шесть месяцев.

– Хорошо. Как насчет следующей недели?

Летиция улыбнулась.

– Хм. Это, конечно, цель, к которой мы должны стремиться, но это может оказаться очень сложным, - она встретилась с ним взглядом, в котором светилась любовь. – Скажем, через две недели. Скромная свадьба в Нанченс – парке.

Кристиан внимательно посмотрел на нее и рассмеялся.

Девушка нахмурилась.

– Что?

Маркиз улыбнулся ей, а затем, не обращая внимания на посторонние глаза и уши, наблюдающие за ними, наклонил голову и поцеловал ее. По-прежнему улыбаясь, он отодвинулся и посмотрел ей в глаза.

– Скромная свадьба в семье Вокс? Это исключительное событие.

К ее удивлению, когда Летиция, наконец, проводила последнюю свою родственницу, ни Агнесс, ни Гермионы нигде не было видно.

Озадаченная, девушка посмотрела на лестницу, ведущую наверх.

– Неужели мы пропустили ужин, или они ушли переодеваться?

– В некотором роде, - Кристиан взял шаль, принесенную Меллоном, и накинул ей на плечи. – Мы будем ужинать, но не здесь.

– О? – накинув шаль, она посмотрела на него. – А где?

Аллардайс – холл послужил ей ответом, несмотря на то, что он не сказал ей. Если она могла хранить секрет Далзила, то и он мог не раскрывать один из своих. Кристиан посадил ее в свою двуколку, и они направились на Гросвенор – сквер, где их уже поджидал конюх, чтобы забрать уставших лошадей.

Кристиан помог Летиции спуститься вниз и, игнорируя ее насмешливый взгляд, повел ее к входной двери. Она распахнулась до того, как они успели добраться до нее. Персиваль стоял перед ними.

– Добро пожаловать, миледи, - он низко поклонился – слишком низко для дочери графа, но достаточно для маркизы.

Летиция, всегда строго соблюдавшая социальные нюансы, послала Кристиану предупреждающий взгляд, но улыбнулась Персивалю и поздоровалась с ним.

Когда Кристиан повел ее дальше, она наклонилась и прошептала:

– Что ты сказал?

Маркиз улыбнулся.

– Я ничего не говорил, клянусь.

Просто Персиваль и вся его остальная прислуга просто умели читать между строк.

Кристиан привел ее в гостиную, еде их уже ждали Гермиона и Агнесс. После того, как он ответил на несколько вопросов Агнесс, касающихся коллекции фарфоровых фигурок его матери, они отправились в столовую, где его персонал превзошел себя, подав изысканные, но простые домашние блюда.

Кристиан сидел во главе стола. Летиция сидела справа от него, а Гермиона и Агнесс – слева. Мужчина не мог перестать улыбаться. Это был его дом, и здесь было все необходимое для семейного уюта – женщины.

В обстановке изысканной столовой, которую Летиция вместе с тетей и сестрой дополнит всякими женскими деталями, девушка завала ему вопросы о его встрече с Роско, заинтересованная больше в том, что он сказал, чем в какой обстановке это все происходило. Тем не менее…

– Так он все еще хочет купить компанию?

Кристиан кивнул.

– Он настаивал на том, что я буду рекомендовать его, как покупателя в обмен на информацию, которой он владеет.

– Хорошо, - она махнула ложкой, которой ела очередной деликатес. – Так как я не могу прийти к нему, то придется ему прийти ко мне. Я уверена, что миссис Суизин и Троурбридж только рады будут продать свою часть, так что нет причин, по которым не можем решить этот вопрос, как можно быстрее.

Когда она посмотрела на него, Кристиан вздохнул.

– Я свяжусь с ним и приглашу лучше сюда. Поздно вечером.

Летиция кивнула в ответ:

– Как ты посчитаешь нужным.

Девушка добилась своего и спешила избавиться от своей доли в компании. Маркиз подозревал, что она захочет это сделать до свадьбы, поэтому кивнул.

– Я отправлю Роско утром записку.

Наконец, сытые и счастливые, они вернулись в гостиную. Заметив в углу фортепиано, Гермиона отправилась к нему.

– Я уже очень долго не практиковалась. Полагаю, что должна этим заниматься, если хочу дебютировать, - она начала играть сонату.

Расслабившись на диване рядом с Летицией, Кристиан улыбнулся еще шире. Теперь по вечерам будет так – Агнесс будет сидеть у камина, Летиция устроившаяся на диване, и плывущая по комнате музыка. Простые семейные радости, которые были неотъемлемой частью его жизни в детстве и юности, но которые он пропустил в своей взрослой жизни.

С Летицией он снова обрел эти семейные радости.

С ней он обрел все, о чем всегда мечтал.

Через час, после того, как они выпили чай, Агнесс поднялась, забрала сонную Гермиону и пожелала Кристиану и Летиции доброй ночи.