Крайняя война

– А, это ты! Когда уже успел скафандр напялить?

Не дожидаясь ответа, опять спросил:

– Кто это на нас наезжает?

Он махнул рукой в сторону поселка.

– Долго рассказывать..., - протянул Сергей.

Их разговор прервала новая вспышка боя. Невдалеке вдруг зазвучали очереди. Но это было не оружие имперцев, явно стреляли из автоматов. Сергей и Лешка переглянулись.

– Откуда здесь Калаши?

– Это наверняка чечены. У наших поселковых Калашниковых точно нет, в деревне бы знали, - вмешался Вовка.

Услышав знакомый голос, Леха удивленно покосился на говорившего, но поддакнул:

– Это точно, в деревне не скроешь. Это чечены.

Кротов надвинул щиток и крутанул одну из висевших в вышине камер. Вовка был прав - на одной из улиц горел разбитый прямым попаданием джип бандитов, возле него залег один из знакомцев в кожаной куртке и короткими очередями бил куда-то в проулок, прикрывая разбегавшихся людей. Пассажиры подбитой машины успели выскочить до попадания и сейчас, пригибаясь, бежали к домам, при этом петляя словно зайцы.

"Блин, они стараются уйти от выстрела снайпера! Неужели тоже воевали?
– удивился Сергей.
– Похоже, в моей деревне все повоевавшие".

– Смотри!
– ударил его по плечу Вовка и показал на небо.
– Завалили одного! Это наш, да?

Кротов быстро перевел взгляд вверх и увеличил изображение - батальонная капсула десантирования застыла в небе. Секунды флаер висел без движения, он не сопротивлялся, ракеты зависших выше него истребителей уже не встречало синее пламя активной защиты и они крушили броню катера, делая рваные дыры в фюзеляже. Из головного аварийного люка неожиданно вылетели три темных фигурки. "Пилоты, - понял Сергей, - тянули до последнего". Оказавшись в воздухе, все трое, кувыркаясь и набирая скорость, стали падать вниз. "Твою медь! Они что, мертвые что-ли?" Однако метров за тридцать до земли за спиной пилотов загорелись маленькие огненные хвосты, и они красиво, как на показательных выступлениях, разлетаясь в разные стороны, перешли в горизонтальный полет. "Прикинулись, боялись, что расстреляют в воздухе. Включили ранцы только перед землей. Красавцы ребята!"

Теперь в синеющем вечернем небе бой вел один спецназовский катер. Благодаря опыту и умению пилота он еще был цел, но сомневаться не приходилось - сейчас, после гибели батальонного модуля, жить ему осталось от силы несколько минут. "Попробовал бы уйти, что-ли, - посетовал Сергей.
– Уже ясно, что ему не победить". Но надо признать, что он все-таки помогал - десант не мог приземляться прямо на поселок, боясь попасть в круговерть воздушного боя, все "ступы" сместились в стороны и приземлялись далеко в лесу, что замедляло их подход к деревне.

– Бл...ь!
– теперь не выдержал уже Леха. Он быстро разобрался, кто тут чей, и тоже с тревогой следил за боем в небе.
– Подбили "птичку" все-таки!

На Сергея пахнуло знакомым и уже забытым - "птичка", так они называли СУ-24 в Афганистане. Он вскинул голову - точно! Капсула горела, но продолжала вести бой. Штурмовики, с которыми он начал схватку, давно ушли в сторону, их место заняли истребители. Они старались использовать преимущество в скорости и количестве, но имеющая более мощное вооружение батальонная капсула своим огнем не давала им выйти на нормальную атаку. Теперь, без её помощи, даже пилотское мастерство не спасало. В хвост горевшей, потерявшей маневренность машине, зашел истребитель нападавших, выпустив ракеты, он сразу ушел в сторону, давая место следующему. Тот также выпустил рой огненных стрел и свечой ушел в небо. Последний залп стал последним и для МРОБовского флаера. В отличие от батальонной капсулы, которая упала в лес и там взорвалась, эта машина взорвалась в воздухе. В небе вспыхнул белый шар и через секунду раздался грохот.

– Все!
– выдохнул Лешка.
– Царство небесное летчику! Герой парень, бился до последнего.

Теперь ничего не мешало десантированию нападавших. Вскоре появилось и то, чего Сергей давно ожидал - на школьный стадион, где еще недавно находилась капсула спецназа, опускалась точно такая же, но другой расцветки и с другими знаками на фюзеляже.

– Твою медь!
– выругался Кротов.
– Сейчас транспортеры выскочат и всю деревню махом окружат. Никто не вырвется.

– Я им, б...ь, окружу!
– зло ответил на реплику Леха.
– Они с русскими еще не встречались.

– Все, хватит прохлаждаться! Все уже на позициях, одни мы тут расселись.

Сергей повернулся к однокласснику.

– Леха, ты бы кончал на хрен эту затею и уходил огородами в лес. Сейчас начнет темнеть и шанс есть. Мы тут сами разберемся, это наша война, а не ваша.

– Не, брат, тут ты мне не командир. Уйти я всегда успею. Да и как я людей остальных брошу.

"Вот тебе и алкоголик, - подумал Кротов.
– Но ведь погибнет же зазря". Со стороны стадиона раздался взрыв, и в небо поднялся столб дыма и пламени. Сергей поднял камеру еще выше и попытался разглядеть, что там произошло. Возле стадиона горели несколько развороченных домов. Среди них дымился перевернутый кверху колесами транспортер Космической Пехоты. "Чем это его?
– удивился Сергей. Он хорошо помнил, каким живучим является транспортер.
– Такое мог сотворить только фугас для подрыва стен. У того мощности хватит. Значит, успели заложить на пути. Молодцы десантники". Со стороны поля бежали многочисленные фигурки в зеленых брониках, вызывая у Сергея легкую растерянность - расцветка и знаки на бронекостюмах тоже принадлежали Пехоте Империи.

"Твою медь! Это же зараженные!" - занятый проблемами родного поселка, он совсем упустил из виду этот аспект. Ведь столкнись десантники с ними, вполне возможно, что произойдет то, что случилось на той космической крепости - произойдет заражение, и спецназовцы окажутся на той стороне. "А люди поселка, что с ними произойдет при контакте с инфицированными?" Успокаивало лишь то, что сказал Император - земляне не заражаются. Эти мысли вихрем пронеслись в голове, Сергей вызвал полковника, давно ушедшего под прикрытие брони транспортера. В двух словах он напомнил ему об угрозе прямого контакта с солдатами противника, живыми или мертвыми, - тут разницы не было. Он хорошо помнил, как боялись этого горцы на Баррахе.

– Капитан, вы забываете, что это семнадцатый батальон. Они специально подготовлены для встреч с чужими и прочей инопланетной напастью. Осторожность у них в крови.

Кротов знал это и не стал больше ничего говорить Беррингу. Пока он отвлекся, Леха и брат куда-то исчезли. Тревога за брата кольнула сердце, но он одернул себя - парню уже за двадцать, как и тебе - не пропадет, тем более оба уже воевали. Лучше сходить проверить родителей, пока сюда не навалились.

Тем временем сумерки стали ощутимо гуще, за домами разрослись тени, видимость ухудшилась. Кротов знал, что еще час и ночь полностью скроет поселок. Для спецназовцев и нападавших темнота особой роли не играла - оптика шлема позволяла видеть, как днем, - но вот люди, сейчас спрятавшиеся, могут посчитать, что ночью их не заметят и попытаются выйти на улицу, тогда жертв будет гораздо больше.

Установившаяся после взрыва тишина тревожила больше, чем звуки боя. Сергей добавил еще две камеры, опустил всех "мух" ниже и отправил в разные стороны.

То, что показали камеры, никакой надежды не вселяло - со всех сторон в поселок входили десантники с полной боевой выкладкой, с опущенными щитками шлемов. "Хоть бы один открылся", - подумал Кротов. Почему-то ему казалось, что под броней прячутся совсем не люди. "Похоже, я опять начал чувствовать эмоции". Эта способность то пропадала, то возвращалась по непонятному алгоритму. Но думать на отвлеченные темы было некогда, надо было хорошенько подготовиться к встрече противника. Сергей знал, что никуда он отсюда не уйдет даже при самом плохом раскладе - если уж и пришла пора умереть, то только так, защищая свой дом, родных и друзей. Полковник опять позвал его к себе под прикрытие транспортера, но Кротов снова отказался. "Ты смотри, - про себя усмехнулся он.
– Что творится в мире, полковник МРОБ уже не приказывает мне, а просит". Сергей заметил, что отношение к нему сильно изменилось после успешного завершения миссии на Баррахе, а уж после Цессии и особенно после награждения самим Императором, тут он вообще стал каким-то избранным.

Впервые с начала высадки зараженных Кротов заметил вражеских "мух", одна из них пронеслась над домом и он рефлекторно вскинул игольник, но вовремя остановился - одна сбитая камера ничего не решала, скоро их здесь будет столько же, сколько обычных мух.

По улице, поджимая хвост и поскуливая, пронеслась собака. Ощущение было такое, словно животное почуяло смерть. "Это что? Они так на инфицированных реагируют?" Уже в нескольких местах до этого звучал потерянный вой дворовых собак.