Крепость над бездной

Мастер Рао с досадой взмахнул руками.

— Что ж ты мне сразу-то не сказал?! Развел, понимаешь, интригу…

— А сразу неинтересно, — посмеиваясь, отозвался дедушка Арли. — Зато теперь, когда ты сам на него посмотрел и убедился, что Адрэа того стоит, мне будет гораздо легче уговорить тебя с ним поработать.

— И сколько же вы успели прочитать из трудов Даруса Лимо, молодой человек? — снова глянул в мою сторону мастер Рао. На этот раз — с неподдельным любопытством.

— Мне удалось просмотреть только малую часть его записей, — осторожно ответил я. — Но введение и первый раздел, предназначенный для студентов четвертого курса, я не только запомнил, но и освоил.

— То есть пространственные карманы по методике Лимо вы создавать умеете?

— Так точно, лэн.

— А сколько у вас ушло времени на усвоение этого материала?

Я на мгновение задумался.

— Чуть меньше трех месяцев.

Мастер Рао решительно повернулся к Хатхэ.

— Договорились. Я его возьму.

— Обучение будет для него бесплатным, — тут же поставил условие мастер Даэ.

— Само собой. Но взамен я хочу знать, что он увидел во временной петле, каким образом сумел туда попасть, как оттуда выбрался, а также кто его этому научил.

Учитель вопросительно на меня посмотрел.

— Адрэа, ты готов поделиться информацией взамен на обучение у нашего ведущего специалиста в области пространственной магии?

Я снова задумался. Но раз уж меня не обязывали выдать постороннему человеку на-гора содержимое лекций Лимо и раз почти никто не знает, сколько их вообще и сколько в них на самом деле разделов… раз ничего сверхъестественного от меня не требовалось, а информация, которую запросил будущий учитель, известна довольно многим…

— Готов.

— Тогда забирай парня, Рао, — махнул рукой мастер Даэ, одновременно спрятав хитрую усмешку. — Идите в дом. Пообщайтесь, познакомьтесь поближе. А там, пожалуй, и начнем.

[1] Февраль.

Глава 2

Спустя несколько мэнов мы с мастером Рао уже сидели в ярко освещенной гостиной, где, кроме нас, больше никого не было. Реально никого — ни охранников за стенкой, ни хозяев, ни слуг, ни даже камер видеонаблюдения.

Он, кстати, подтверил, что, как и мастер Даэ, действительно некоторое время назад увлекался кханто, но для него это было именно увлечение, а не смысл жизни, поэтому на должность великого мастера лэн Норхо-Хатхэ никогда не претендовал. А свою жизнь почти целиком и полностью посвятил изучению пространственной магии. Более того, добился в этом деле немалых успехов. Собственно, поэтому мастер Даэ его сюда и позвал.

Меня, правда, несколько напрягло, что новый учитель с ходу начал задавать неудобные вопросы. Однако, как оказалось, его интересовало не мое происхождение, а особенности развития дара — во сколько открылся, как развивался, чем его стимулировали, когда именно я понял, что обладаю пространственной ветвью…

— Самородок, значит? — задумчиво проговорил он, когда я обмолвился, что дар управления пространством для меня с самого начала был второстепенным. — С основной ветвью контроля над молниями? Да, такая связка иногда встречается. И влияние молний на пространство установлено тоже давно. Я так полагаю, упражнения на концентрацию давались вам легче всего в классе?

— Возможно, хотя специально я ни с кем себя не сравнивал, — согласился я.

— А что насчет проявлений других видов комбинированной магии? Про время я уже слышал — Даэ сказал, что вы почти готовы к работе в этом направлении. А как насчет остальных? Магия разума? Предчувствия?

— Нет, лэн. Пока ничего такого не было.

— Ваш учитель упомянул, что свою первую пространственную фигуру вы увидели во сне. Это действительно так?

Тут уж мне ничего не оставалось, как кивнуть.

— Так точно, лэн. Это была фигура усиления. Я ее увидел, а потом попытался воспроизвести, и тогда же оказалось, что у моего дара есть пространственная ветвь. В школе после этого случился небольшой переполох, я тогда едва не открыл свой первый портал. Лэн директор сразу же после этого велел заблокировать эту ветвь моего дара, но построение магических фигур, в том числе и высшего порядка, никогда не составляло для меня проблем.

— Да, это очень характерно для магов нашего профиля. С пространством, причем и с реальным, и с выдуманным, в том числе и с пространством сна, мы обращаемся особенно легко. Подумайте, лэн Гурто, а ощущение своего собственного времени вам не доводилось испытывать?

— Нет, лэн. Вернее, в обычной жизни — нет. Но во временной петле ощущение времени я не потерял.

— Значит, как минимум три направления комбинированной магии вы уже зацепили, — констатировал очевидное маг. — Пространство, время и, полагаю, сны.

— Вы правы, лэн, — снова вынужденно признал я. — Ветвь времени у меня уже полостью сформирована, а по магии сна мне во время последнего тестирования сообщили, что я уже полноценный нулевка.

— Надеюсь, вы отдаете себе отчет, что и появление остальных ветвей тоже не за горами?

— Так точно, лэн. Оба моих наставника считают, что с высокой долей вероятности так и будет. И они же склоняются к тому, что посторонние ветви не нужно блокировать.

— Это им решать, — не стал спорить мастер Рао. — Но ветвь времени точно блокировать нельзя, иначе развитие пространственной тоже остановится. С остальными, скорее всего, будет похожая история, ну разве что у них чуть менее выражено влияние друг на друга. Однако если дар не блокировать совсем, как планирует мастер Даэ, то следить за вами придется намного пристальнее обычного. А риски того, что вы однажды перегорите, существенно возрастут.

Я снова кивнул.

— Мне это известно, лэн.

— Хорошо, — удовлетворенно откинулся он на спинку кресла и сложил руки на груди. — А теперь расскажите мне про Даруса Лимо. Как вы о нем узнали, как оказались в петле, что там увидели… Я хочу знать абсолютно все. Вплоть до того момента, как вы оттуда вернулись.

Я пожал плечами и постарался максимально коротко осветить интересующие мага события. Знакомство с семейством Нома, поиски информации по дому, сведения о Лимо, ну и собственно данные про временную петлю, из которой нам с Юджи удалось выбраться, можно сказать, чудом…

О том, что после этого мне стали сниться сны с самим Лимо, я, естественно, умолчал. Об этом знали лишь лэн Даорн и лэн Нортэн. Более того, после недолгих обсуждений они единогласно решили, что больше никому об этом знать и не нужно, включая даже мастера Даэ. Для него наставник счел возможным сообщить лишь то, что я случайно ознакомился с некоторыми лекциями Лимо и самостоятельно начал осваивать новый материал.

Меня это, признаться, удивило. Нет, сам я пока не был готов вот так по первому требованию выкладывать кому-либо свои тайны, но раньше мне казалось, что между лэном Даорном и его учителем не было недоговоренностей. А тут, получалось, что доверия-то между ними и нет?