Крестоносец. Византия

Да, неудобно получилось… Гильом для нас столько сделал, а мы про него забыли! Пришлось при горячей поддержке Роланда обещать, что мы сделаем ему треногу в… чуть не сказал Будапеште, но такого города на карте пока нет. Есть Буда, ниже по Дунаю, на правом берегу, и напротив, на левом, Пешт, в один город они сольются веков через семь.

Вообще-то, ни одна из половин будущей столицы Венгрии сейчас не внушает. Пешт — городок лавочников и ремесленников. К удивлению Роланда и наших оруженосцев (но не моему — я это знал после той турпоездки в Будапешт в прежней жизни), среди местных жителей оказалось немало мусульман, приехавших сюда по торговым делам пару веков назад, ещё до крещения Венгрии, да так и прижившихся. Ну, помогай им Аллах. Если наши узнают, что «сарацины» прямо на пути… Даже боюсь представить, чем всё может закончиться.

Как позже рассказал Вим, узнавший это от своей хохотушки Паулы, местные власти этого тоже опасались, так что всем пештским мусульманам было велено прекратить торговлю и не выходить из своих домов до тех пор, пока армия крестоносцев не пройдёт дальше, а с местной мечети — которая, к слову, на мечеть совсем не похожа, ни купола, ни минарета — временно даже сняли полумесяц. Впрочем, здешние правоверные, похоже, и сами дураками не были, затихарившись так, что их было не видно и не слышно. Хотя, если я правильно помню, в следующем веке их это не спасёт, всех, кто не захочет креститься, попросят из Венгрии.

Буда — архиепископская резиденция, столицей город станет через два с лишним века, и город богатых купцов, по большей части немцев. Последнее, впрочем, для нынешних венгерских городов дело обычное. Сам город совсем не похож на себя в будущем, нет даже королевского замка на Замковой горе, который построят ровно через сто лет, да и сама гора, точнее холм, так пока не называется. Из знакомого только гора Геллерт (холм под две с половиной сотни метров высотой, увы, пока без памятника Освобождения, украсившего это место в будущем), прославленная тем, что больше века назад здесь был убит язычниками епископ Геллерт, в конце прошлого столетия признанный святым и покровителем Венгрии, а также древние римские термы на горячих источниках на острове Маргит. Это показалось мне символичным, и я затащил парней вместе с нашими девушками в это заведение. Мы арендовали по купальне и плескались с нашими подругами целый день. И не только плескались… В общем, всем очень понравилось. Кстати, королева Фружина тоже навестила термы в сопровождении Алиеноры, и им тоже понравилось. Как и сопровождавшим королев Людовику и Гёзе. Братья и сёстры Аргуэльяс также не обошли термы стороной. По их словам, для них это не было чем-то непривычным. В Ливорно термы тоже имелись ещё с римских времён, и отапливались добываемым неподалёку углем, — дрова обходились дорого.

Впрочем, не термами едиными. Для встреч с нашими подругами нам были не нужны древние бани. Каждую ночь, когда наш флот останавливался (в темноте сейчас по рекам не ходят, опасаясь мелей, камней и топляков), «Благословение» и судно, на котором плыли Маргит, Эржбет и Паула со служанками, становились на якорь рядом, и мы бросали жребий, кто остаётся в нашей каюте (их в надстройке было две, вторую занимала семейка Аргуэльяс), приведя свою пассию, а кто отправится на судно девчонок, разгородивших свои каюты ширмами. За ними может и не видно, но слышимость была прекрасная. Не берусь судить насчёт парней, но девушек это, по-моему, только дополнительно заводило. Правда, пить противозачаточное снадобье они не забывали, похоже, в Венгрии с этим дела обстоят не хуже, чем в Эльзасе и его окрестностях, и сюрприза, что преподнесла мне Лотта в Ульме, можно не опасаться.

Вообще, девушки оказались на редкость активными, и буквально измочалили нас во время этого путешествия, так что на мне и парнях одежда начала висеть как на вешалке. Кажется, я понял, от чего покойные мужья Маргит и Эржбет так быстро нас покинули. Похоже, зеленоглазка и блондинка просто залюбили их до смерти, как дама Изабелла, про которую рассказывал Вим, своего мужа, как его, графа фон Клетгау, вроде… Не самый плохой конец для мужчины, надо признать, далеко не самый.

Дни у нас были не менее насыщенными чем ночи. Тут и спарринги между собой и с братьями Аргуэльяс, и репетиции с разучиванием новых песен. Среди прочего я решил задвинуть двойняшкам творчество Лары Фабиан. Ольге нравилось, уверен, женской аудитории XII века тоже зайдёт. Да и не только женской. Тут же и переводы с помощью Вима и Рамиро, у которого тоже оказался талант к этому делу. В частности, песни Стаса Михайлова и Григория Лепса, кое-как записанные мной на французском, ребята шлифовали и «доводили до ума». Впридачу я решил изобрести что-то вроде средневековых усилителей, сделанных из труб с широкой воронкой раструбом с одного конца, и рупором с другого, собираемых в целую батарею и так же разбираемых. Трубы с раструбами и рупоры мы заказали медникам ещё в Ваце, а собирать пришлось в Буде. Испытали — звук к вящему удовольствию публики разносится далеко. Заодно сделали треногу для графа, и поднесли её с Роландом, отказавшись брать плату с нашего благодетеля — реально благодетеля, так как без Гильома мы бы к королю хрен пробились, да и без его трёх безантов не смогли бы сделать самогонный аппарат, выкупленный аббатом Клерво за сумму почти в семнадцать раз больше. А без этих денег мы не смогли бы сделать подзорные трубы, калейдоскопы, компасы, рупоры, карандаши и другие нужны вещи, включая спасательные круги, жилеты и пояса — без которых Роланд и Эрих наверняка утонули бы в Рейне, а также купить фляги и прочее, включая лошадей со сбруей для близнецов. Да и самих близнецов с нами бы не было, так как мы не смогли бы спасти Карла и его семью от Пфефферкорна. А без близнецов нас однозначно прикончили бы пираты на Рейне, да и с разбойниками в Швабском Лесу мы бы точно не справились, не получили наследство от Барзаги, да и Зиги с Малу не спасли бы. Такая вот «круговая порука».

Ещё было заготовление дополнительного запаса активированного угля, а также целебных трав и настоев. В покупках сырья большую помощь оказал Вим, который выпросил у своей Паулы одного из её слуг, по имени Лаци. Тот хорошо знал немецкий, так что с продавцами тех же трав на рынке я общался через Вима, а тот через Лаци. Участие принимал и Пьер, который, живя в лесу, приобрёл немалый опыт травника. Конечно, растительность в Венгрии отличается от Брабанта, но и одинаковых растений немало.

Кстати, в отличие от других оруженосцев, да и нас с Роландом, для Вима и Паулы это, похоже, не мимолётный дорожный роман, у них там всё серьёзно. В Буде Вим попросил меня походатайствовать за него перед королевой Фружиной, чтобы та разрешила своей фрейлине выйти за него. Пришлось побыть свахой. Или сватом? Королеве Венгрии, через Гаспара Аргуэльяса, хорошо знавшего латынь, я объяснил, что Вим достаточно знатного происхождения — сын барона, и законный наследник баронства! Правда, баронство отжала подлая родня, но всё может измениться, если Вим отличится в крестовом походе. К тому же, даже сейчас у парня в тамплиерском «банке» лежит весьма солидная сумма в серебре и золоте, и это только начало, так как мы с моим другом шевалье дю Шатле решили всю добычу делить поровну с нашими оруженосцами, а на добычу нам везёт. Это даже не касаясь храбрости и образованности Вима и прочих его талантов.

Вызванная королевой Паула упала на колени перед своей госпожой, умоляя позволить ей стать женой Вима. Мой оруженосец присоединился к своей пассии. Фружина оказалась девушкой доброй, не став мучить ни свою фрейлину, ни её избранника. Вильхельм ван Арнвейлер и Паула де Тольнаи были объявлены женихом и невестой. То, что Виму пятнадцать исполнится через пару месяцев, а Паула на год с лишним его старше, никого не смутило, и меньше всего их самих. В Средневековье нормальный возраст для бракосочетания, на которое, кстати, не нужно даже согласие семьи Паулы, девушка сирота — отец умер в прошлом году, мать значительно раньше, всей семьи только замужняя старшая сестра.

Впрочем, бракосочетание по воле королевы отложили до возвращения Вима из крестового похода. Фружина заметила, что на войне всякое бывает, и что ей не хотелось бы, чтобы её фрейлина стала вдовой, не успев толком стать женой. Разумно, в общем-то… Хотя для Вима и Паулы это мало что изменило. Они и так с самого Эстергома были по факту мужем и женой, а после официальной помолвки практически перестали скрывать свои отношения.

После того как закончили с помолвкой, Фружина с милой улыбкой сообщила, что израсходовала все карандаши, зарисовывая получившиеся в калейдоскопе узоры, и захотела приобрести ещё, да побольше, про запас. Алиенора, заглянувшая на огонёк, обратилась с аналогичным пожеланием. Я безропотно отдал большую часть цветных карандашей и часть обычных, получив за них аж по безанту от монаршей милости. Правда, предупредил королев, что мои запасы исчерпаны, а новых карандашей я в ближайшее время сделать не смогу из-за отсутствия необходимых материалов. Вернувшись на судно, я призадумался. Для изготовления карандашей у меня нет ни графита, ни времени. Посоветовавшись с Роландом, которого я считал компаньоном в этом деле (не купи он в Саарбрюккене графит по своей инициативе — никаких карандашей не было бы), мы решили продать секрет изготовления этих писчих принадлежностей Церкви. Святые отцы наверняка и графит быстро добудут, и производство по всей Европе наладят. Судя по тому, как расхватали мой запас карандашей две королевы, товар будет пользоваться большим спросом.

С этим предложением мы отправились к Теодвину, который в качестве легата Римского Престола в Сирии был главным церковником в армии. Кардинал-епископ Санта-Руфина, явно успевший попользоваться подаренными карандашами, мгновенно въехал в тему, сообразив, какие доходы Церкви может принести эта затея. Вслух он этого не сказал, но по его жадно заблестевшим глазам всё было понятно даже Роланду. После чего с наигранным равнодушием поинтересовался, сколько мы хотим за секрет изготовления карандашей, включая цветные.

— Тысячу безантов!

Я толкнул локтем в бок вытаращившего глаза и закашлявшегося Роланда, добавив: — Каждому!

Теодвин крякнул, поёрзал в своём стуле-кресле, но всё же согласился на запрошенную сумму. Хм, не продешевил ли, думал я, глядя, как кардинал-епископ Санта-Руфина отсчитывает деньги. Тысячу безантов он выдал наличными, всё это было затем упаковано в несколько кошелей-мешочков. Я взвесил один на ладони… М-да, килограмм, не меньше. А на другую половину суммы церковник выписал векселя архиепископу Буды и архиепископу Калочи — города ниже по Дунаю.

Вообще долговые обязательства прелатов сейчас считаются очень надёжными, ведь епископ или кардинал не способный расплатиться по долгам, не может занимать свою должность. Так как полученное золото не было добычей, делить его было не нужно. Мы с потрясённым до глубины души Роландом уплаченное кардиналом золото вместе с безантами, которые получили у архиепископа Буды, обналичив кардинальский вексель, отнесли к магистру Тамплиеров на хранение — тот как раз открыл прецепторию Ордена в Буде. Магистр при виде такого количества золотых монет только покачал головой, не задавая ненужных вопросов. Он и до этого не раз зазывал меня к себе, показав письма аббата Клерво, в которых тот писал обо мне и о предсказаниях святого Януария, и выспрашивал о будущей судьбе своего Ордена. Я рассказал всё, что знал о тамплиерах в следующие полтора с лишним века, в частности о том, что нынешнее графство, а впоследствии королевство Португалия и королевство Арагон окажутся единственными христианскими странами, где Орден Храма сумеет сохраниться, сменив название на Орден Христа и Орден Монтеза соответственно. Заодно для сравнения поведав о куда более благополучной судьбе их коллег — госпитальеров-иоаннитов.