Критическое отклонение
Шрифт:
– И подобного уровня секретности, по-видимому, – добавил Химмельман.
– Секретность беспрецедентная, верно. Причин тому много, но если объяснить одной фразой: всему своё время. И лишь благодаря исключительному таланту Макса, – Рэй повернулся к Максвеллу с улыбкой, – это время наступит очень скоро: машина в его интерпретации оказалась не так уж сложна. Большая часть срока ушла на создание защитных сфер…
Рэй умолк, не договорив: долина за окнами съехала набок, и пассажиры невольно схватились за подлокотники кресел. Описывая пологую дугу, коптер пошёл на снижение.
На
– В принципе, у нас всё готово, – не поздоровавшись, с места в карьер взял главный инженер, умудрившись-таки обогнать безопасника. – Можно поужинать и отдохнуть, а завтра, прямо с утра…
– Я не голоден, – сказал Максвелл.
– А я, боюсь, не засну… – добавил Химмельман.
– Это доктор Матиас Химмельман, – спохватился Рэй, – которого я пригласил наблюдать запуск.
– Мэтью, – кивнул Химмельман.
– Питер, – шагнул к доктору главный инженер, протянув руку. – Питер Подвижник. Командую, так сказать, экипажем машины боевой.
– Хорошая фамилия, – краем губ усмехнулся Химмельман. – Достойная праведных начинаний.
– Вы знаете русский? – удивился главный инженер.
Он задержал ладонь Химмельмана в своей, ожидая от того пояснений, и, не получив их, озадаченный, отшагнул обратно. Начальник службы безопасности, всё это время глядевший на незваного гостя с подозрением, не представившись, неохотно пожал Химмельману руку.
– В таком случае, – подытожил Рэй, – если никто не против, то по чашке кофе – и начнём. Командуйте, Питер.
Главный инженер замялся, взглянул на безопасника. Тот хмуро доложил:
– Прямо сейчас не получится: матрицу детектора ещё не доставили.
– Почему задержка, Айзек? – удивился Рэй. – Матрица должна была прибыть час назад.
– Выясняем. Пока нет внятной информации… – ответил безопасник.
– Что значит «нет информации»?
– Коптер не прибыл, и я связался с пунктом отправления. Транспорт вылетел в соответствии с планом. В данный момент поисковая группа отрабатывает маршрут.
– Почему мне не сообщили?! – повысил голос Рэй.
– Вы сами приказали сохранять радиомолчание во время рейсов, – подобрался, готовясь к взбучке, Айзек.
– Тьфу… Ладно. Тогда ждём. И держите меня в курсе!
Начальник службы безопасности кивнул, однако отнюдь не облегчённо, и в этот момент в его нагрудном кармане раздался сигнал. Айзек вынул тактический коммуникатор, прочитал сообщение и стал ещё мрачнее.
– Перевозивший матрицу коптер был атакован и сбит, – напряжённой скороговоркой произнёс он. – Мы потеряли пятерых…
– Что с матрицей?
– …Трое, по-видимому, после падения остались живы, в их числе и курьер. И все были застрелены в упор. Курьеру, к тому же, отстрелили кисть…
– Айзек… – угрожающе проговорил Рэй.
– Кейс отсутствует, – выпалил тот.
Рэй побледнел, губы его дёрнулись…
– Нужно было организовать нормальную охрану! – взорвался Айзек. – В том числе для сопровождения людей и грузов! Я говорил это всегда,
и каждый раз моё мнение игнорировалось! Чтобы обезопасить территорию с воздуха, требуется минимум четыре ракетных установки – и это ничто по сравнению с затратами на машину! Вы же разрешили установить только одну, и ту законсервировали! И коптеры, кстати, тоже требуют соответствующей оснастки! Как минимум, оборонительного характера!– Больше людей – сложнее сохранить секретность, – не сводя обжигающего взгляда с безопасника, произнёс Рэй. – Тем более это касается транспортировки и монтажа ракетных установок…
– Где сейчас ваша секретность, Рэй?! Кому она нужна?! А вот вооружение необходимо! Не сегодня завтра атаке подвергнется электростанция, а то и сама машина! А вместе с ней – посёлок, люди! Которым плевать на вашу секретность, если их жизням, жизням их семей угрожает смерть!
– Вы считаете, Айзек, если бы мы не скрывались, то нападения бы не произошло?
Безопасник проглотил ответ.
– Мы должны начать прямо сейчас, – покусав губу, сказал Рэй.
– Что начать? Эвакуацию? – встрепенулся Айзек.
– Что планировали, – с нажимом произнёс Рэй.
– Вы в своём уме?! Под угрозой нападения?!
– Без матрицы?! – одновременно с начальником службы безопасности воскликнул главный инженер.
– У меня есть идея.
– Но что мы можем в такой ситуации? – развёл руками Максвелл.
– Мы перенастроим детектор…
– Без матрицы никакие «перенастройки» не имеют смысла! – возразил Подвижник.
– Мы могли бы, наверное, найти другой артефакт подобного рода… – Максвелл потёр нахмуренный лоб, – но… вряд ли человечество располагает хотя бы ещё одним настолько же древним…
Рэй не дослушал, обратился к Химмельману:
– Мэт, мне необходима твоя помощь.
– Доктор Химмельман? – удивился Максвелл. – Он физик?
– Лучше.
– Вообще-то, область моих знаний касается… эм-м… внутреннего мира человека, – не очень уверенно проговорил Химмельман..
– Вы… психолог?
– Ну… И это тоже…
– Но как… – Максвелл в недоумении обернулся к Рэю. – Чем психолог сможет заменить матрицу?
– Собой, – Рэй посмотрел на Химмельмана, тот ответил ему таким же пристальным взглядом.
– Я не понимаю… – покачал головой Максвелл.
– Мэтью гораздо лучше, чем просто слепок информации, пусть и невероятно древний, которым мы располагали. Он живой проводник.
– Какой проводник? Что он может сделать?
– Бред! – поддакнул главный инженер.
– В такой ситуации остаётся молиться разве что! – Максвелл развёл руками.
– Макс, послушай…
– Понимаю, что это не смешная шутка, но на данный момент весь мой юмор… – и Макс покачал головой, будто вместе с юмором закончились и слова.
– Некоторые шутки основаны на парадоксальном решении проблемы, – сказал Рэй.
– Ты… серьёзно? – Максвелл оторопел. – Это же…
– Хочешь сказать, антинаучно? Всё, что мы здесь делаем, всё, что ты делал до сих пор, – на сколько это вообще наука, а на сколько – иррациональная материя: стремление, надежда, вера? Помнишь, я говорил о сотрудничестве науки и веры? Это оно, Макс!