Крокодильчик в перьях

– Ты?! Разозлился всерьез?!

Гениальная гиена, надо полагать. Сахлиэ у нас змей. Удав, если точнее. Спокойный, как… как удав, тут лучше сравнения и не подберешь. Очень доброжелательный и неконфликтный. Если его не доводить.

– За год постоянных приставаний можно достать даже меня. Так что я вызвал ее в круг и надрал хвост. С тех пор она сменила тактику.

– Ты. Надрал. Хвост. Гиене. Которая. Уже. На третьем курсе?!

– Ну да, и…

– И хотел, чтобы после этого она от тебя отстала?! Ты что, не мог поддаться?!

– Если бы она обнаружила поддавки, то мне стало бы еще хуже. А блефовать я не особо умею. Ну, и выбесила она меня тогда знатно. Кто же знал, что эта дура такая чокнутая, что потечет от того, как я ей…

– Ли! Думай, что говоришь в присутствии сестры!
– рявкнули вдруг от двери. Матао ворвался в комнату, злой, как крокодил. М-да… со сравнениями у меня сегодня банальненько.
– И уйми уже свою ненормальную! Если бабушка узнает, какую кровь ты можешь привести в клан, ты окажешься женат и с детьми раньше, чем щелкнешь хвостом!

– Что-то мне кажется, что я не в академии, а на шоу «Давай поженимся», - буркнула я себе под нос и добавила уже громче: - Все только и говорят, что о парах да о женитьбе. Учиться когда?

– Ну, технически это одна из причин существования этого заведения.
– В нашей комнате почти бесшумно для своих размеров появился Тимсаху.
– Знакомство и сватовство.

Мы со змеенышем переглянулись и дружно скривились. У нас было примерно одинаковое отношение к гипотетическом браку — ну его на фиг, мы еще маленькие, нам рано. Только вот слушать наше мнение никто не собирался. И если я могла свести приставания кандидатов к леденцам и мягким пушистым крокодильчикам из местного плюша, то Сахлиэ повезло меньше. Его гиена умеет петь и играть на помеси петуха и кота. Ну, во всяком случае, думает, что умеет.

– Надо что-то делать.
– Тимсаху страдальчески поковырял пальцем в ухе.
– Какая упорная… девушка.

– Дура!
– Сахлиэ подошел к окну, выдал в него эту характеристику и запустил куда-то в сторону звука подвернувшимся под руку учебником.
– Пошла вон!

– Ах… - сказали внизу.
– Спасибо, о змея моего сердца!

И стало тихо.

– Ты озверел?
– через какое-то время мрачно осведомился Матао.
– У нас завтра теория потоков первой парой. Как прикажешь готовиться, если ты запустил в свою поклонницу нашей общей методичкой?

– О, это те, что куратор выдавал?
– заинтересовалась я.
– И еще предупреждал не терять, потому что рукописная и одна на пятерых?

– От гиен одни проблемы, - тяжело выдохнул Сахлиэ.
– Сестричка, ты же нас спасешь? Если я правильно понял, чешуйчатый огнедышащий петух приныкал тебе отдельную методичку.

– Правильно ты понял.
– Я кивнула и улыбнулась.
– Только вот одна маленькая неувязочка. Он мне ее так и не отдал.

Дейлен Албаази

– И что мне теперь, под кровать прятаться от нее?
– недовольно спросил манул.
– Там твоя курочка за дверью.

Это он пояснил в ответ на мою недоуменно выгнутую бровь.

– Не неси чушь. Открой.

– Сам велел даже не смотреть на нее! Кстати, она не одна. С крокодилами. И змеей. И с соба… с гиеной! Ужас!

И манул на полном серьезе отскочил от двери прямо к своей кровати, словно и правда намеревался под нее спрятаться.

– Если там змей, то насчет гиены ты можешь не беспокоиться, - лениво усмехнулся я.
– Этой конкретной гиене на тебя наплевать, она по чешуйчатому сохнет. Ты что, забыл прошлый год?

– И зачем они всей компанией притащились?
– недовольно пробурчал Тайгри, расслабляясь немного.

– За методичкой. Я специально не отдал ее курице утром. Знал, что придет. Но вот что приведет с собой настолько… разношерстную и разночешуйчатую группу поддержки, я не ожидал.

Стук в дверь между тем повторился.

– Открой уже, - велел я другу.

– Сам открывай! Твоя курица. А мне сказано ее не трогать!

– Ты дверь открой, а не кур щупай. Я занят.
– Даже не соврал. Действительно, выполнял одно из многочисленных дополнительных заданий, положенных мне по статусу как предполагаемому наследнику.
– И скажи ей зайти. Одной. Если правда хочет свою книгу. Не намерен устраивать в комнате хаос.

Вообще-то я блефовал, потому что методичку надо было отдать. Но! Может быть, завтра. Или послезавтра. Или когда у меня будет время. Я ее выбил для курицы по собственной инициативе, просто потому, что, когда ее милые однокурсники разбивались на тройки и пятерки по интересам, цыпленок остался не у дел. Ее не вписали ни в одну компанию. Если бы не моя забота, пернатое недоразумение вообще осталось бы без некоторых учебников.

Правда, у нее были братья. Но крокодилы и змей уже входили в сработанную команду и затащить туда сестренку просто по родству не могли.

– Заодно проведем беседу с куратором. У нас ведь так и не вышло.

Манул нехотя поплелся к двери и принялся через нее о чем-то препираться с гостями. Я даже не прислушивался. Все просто. Хочет книгу — войдет. Не хочет — пусть убирается, мне спешить некуда. Я сижу, делами занимаюсь, и мне плевать на то, что у некоторых перваков эго так и прет. Мало я им вчера всыпал…

Правда, змея вот за хвост не оттаскал. Потому что тот, как всегда, не вмешивался. Вот казалось бы, все три твари одинаково хладнокровные. Однако тупорылый и длиннорылый заводятся с пол-оборота. Хвосты им драть — одно удовольствие. Но вот змей… его достать смогла только гиена. Один раз.

– Да ладно, не съест же он меня!
– раздался звонкий голосок, прерывая мои мысли. Курица все же просочилась в комнату под рукой манула и на ходу успокаивала оставшихся в коридоре братьев.
– Не съешь же?

– Было бы что жрать, - буркнул я и кивком указал на противоположный стул.
– Садись.

– Вот и договорились.
– Она с готовностью уселась куда сказано.
– Сначала откармливаешь, потом посмотрим. Где мои конфеты? Ты обещал!

Краем глаза я с огромным неудовольствием отметил, как расплылся в дурацкой улыбке Тайгри. И как он полез в свой стол за леденцами. Нет, он не выглядел замороченным и больше не пытался тискать курицу, но что-то в его поведении меня все равно настораживало.

– Тайгри, иди погуляй. Дай сюда конфеты и иди… - я задумался на мгновение, - иди со змеем поговори.

– О чем?!

– О гиенах. Это у вас общее больное место, - с абсолютной серьезностью сказал я.

И опять про себя отметил, что курица — удивительно беспечная наглая девчонка. Которая к тому же поняла подоплеку моей шутки и едва сдерживала смех.

– Ваши конфеты, лорд, - недовольно буркнул манул, сунул мне в руки горсть пестрых бумажек и, вдохнув побольше воздуха, вышел за дверь.