Крокодилы

Новогвинейский крокодил – ночной хищник, и на охоту отправляется только с наступлением сумерек. Львиную долю в рационе занимает рыба, кроме того, он часто питается земноводными, ракообразными, охотится на водных птиц и мелких млекопитающих. Молодые крокодилы питаются водными беспозвоночными и насекомыми.

Половой зрелости крокодилы достигают в возрасте 7– 10 лет, самки при длине 1,6–2 м, самцы – 2,5 м. В это время эти обычно одиночные рептилии собираются в группы, брачные игры сопровождают ритуальными турнирами и «песнями». В период размножения самки строят гнезда, через 2 недели после спаривания они откладывают яйца. У новогвинейских крокодилов имеются довольно серьезные различия в особенностях размножения между северной и южной популяцией вида. Самки из северной популяции имеют в кладке 22–45 яиц, которые откладывают в период засухи по берегам рек или на дрейфующие острова растительности. Самки южной популяции откладывают яйца с наступлением сезона дождей, кладки меньше, а яйца крупнее размером. И в том и в другом случае самец и самка остаются рядом с гнездом до вылупления детенышей, которое происходит обычно через 3 месяца после начала инкубации. Родители вместе помогают детенышам выбраться из гнезда и сопровождают к ближайшему водоему, где они находятся под опекой еще несколько месяцев.

Кожа новогвинейского крокодила спросом не пользуется, но неконтролируемая охота и добыча яиц и детенышей для продажи в 1950–60-х гг. привели к истреблению вида, и с 1970-х гг. правительство принимает ряд мер по защите новогвинейского крокодила. Особого успеха достигли в восстановление численности крокодилов на территории Индонезии. Благотворно сказались на численности индонезийской популяции большие площади, пригодные для обитания и низкая плотность расселения людей. В настоящее время ее численность уже приближается к первоначальной.

Новогвинейский крокодил является охраняемым видом, включен в Красную книгу IUCN. Популяция оценивается в 50000–100000 особей и считается стабильной.

Сиамский крокодил – Crocodylus siamensis

Редкий вид, численность которого продолжает стремительно сокращаться. В настоящее время обитает в Брунее, Дар-эс-Саламе, Камбодже, на островах Индонезии (Борнео, возможно, Ява), в Лаосе, Малайзии (Сабах, Саравак), Мианмаре (Бирме), Таиланде, Вьетнаме. Исчез из некоторых районов исторического ареала или же существует весьма малыми популяциями, не способными к размножению (в Таиланде).

Предпочитает пресные, медленно текущие реки, обитает в болотах, по отмелям рек и в густой речной растительности. Может встречаться в реках и озерах, а также в прибрежных водах, но это уже вынужденные местообитания, и сиамский крокодил чувствует себя там не слишком комфортно.

Крокодил средних размеров, самцы имеют длину 3–4 м, однако длина большинства из них не превышает 3 м, самки несколько меньше. Молодые крокодилы сиамских крокодилов напоминают молодняк светлоокрашенных гребнистых крокодилов (золотисто-желтый фон с черными полосами на теле и хвосте), но взрослые особи имеют более широкие морды и отличаются от родичей размером и формой чешуи на шее (горле).

Днем отсиживается в разнообразных убежищах, на охоту выходит преимущественно ночью. Рацион разнообразен, преобладают в нем рыба, амфибии и водные беспозвоночные. Часто ловит рептилий, водных птиц, мелких млекопитающих. Молодые крокодилы питаются водными беспозвоночными и насекомыми.

Половой зрелости сиамские крокодилы достигают в возрасте 10 лет при длине тела 1,7–2 м. Брачные игры совпадают с сезоном дождей, гнезда самки строят в апреле—мае. Постройка довольно неряшливая, из водной растительности и грязи. Число яиц в кладке 20–50. Самка все время инкубации (примерено 80 дней) находится рядом с гнездом, помогает детенышам выбраться из яиц и переносит их к водоемам.

Численность сиамского крокодила в настоящее время продолжает стремительно сокращаться. Считается, что он исчезнет или уже исчез на территориях тех стран, где численность популяции не превышает 100 особей. Главная причина сокращения численности сиамского крокодила – это ухудшение условий местообитаний, превращение болот в сельскохозяйственные угодья, а также отстрел животных, кожа которых используется в промышленности.

Существуют программы искусственного разведения сиамских крокодилов в Таиланде и интродуцирования их в природу. Но эта программа имеет существенные изъяны, так как обычно в качестве племенных животных берут сиамских крокодилов с крокодиловых ферм. А на них очень трудно найти животное чистых кровей, так как в условиях неволи сиамский крокодил часто образует гибриды с гребнистым. Использование такого генетического материала заметно ухудшает чистоту природных популяций.

В качестве отдельного вида, который называют C. raninus, предлагают выделить сиамского крокодила, обитающего на острове Борнео, однако есть предположение, что он является изолированной популяцией гребнистого крокодила C. porosus. Как бы то ни было, имеющихся данных недостаточно для того, чтобы решить вопрос о видовой принадлежности крокодилов, которых в силу традиции причисляют к сиамским крокодилам.

Сиамский крокодил относится к охраняемым видам, внесен в Красную книгу IUCN. Численность популяции оценивается в 5000 особей и продолжает сокращаться.

Филиппинский крокодил – Crocodylus mindorensis

Второе название вида «миндоренский крокодил» – по названию острова Миндоро (Филиппины).

Численность сокращается на протяжении всего ареала. Раньше встречался на всей территории Филиппин. Ныне филиппинский крокодил обитает на Филиппинах: на островах Бузуанга, Джоло, Лузон, Масбат, Минданао, Миндоро, Негрос, Самар.

Предпочитает пресные водоемы, населяет разнообразные пруды, озера, болота. Во время кочевок может заходить в реки, иногда встречается и на побережье.

Это мелкий крокодил: самцы не вырастают более 3 м, самки мельче. Морда широкая, спина покрыта прочным панцирем из костных щитков. Внешне очень похож на новогвинейского крокодила. Окраска буровато-серая с темными поперечными полосами на теле и хвосте, которые особенно отчетливы у молодых особей.

Ведет ночной образ жизни, днем отсиживается в убежищах. В рацион входят большинство водных беспозвоночных, рыба, амфибии. Иногда охотится на водных птиц, добывает на водопоях мелких млекопитающих.

Сезон размножения приурочен к сезону дождей. После спаривания самка строит гнездо небольших размеров (1,5 м в ширину и 0,5 м в высоту), в которое откладывает 7–20 яиц. Самка охраняет гнездо от хищников на протяжении всего периода инкубации (чуть меньше 3 месяцев), помогает детенышам выбраться из яиц, но дальнейшего участия в их судьбе не принимает. Смертность среди молодняка очень высока, и только 1–2 % особей становятся половозрелыми.

Ареал филиппинского крокодила совпадает с ареалом многочисленного гребнистого крокодила, за который местные жители иногда принимают филиппинского крокодила. Пока еще не действуют эффективные правительственные программы по охране этого вида. Относится к охраняемым видам, внесен в Красную книгу IUCN. В 1992 г. популяция филиппинского крокодила насчитывала порядка 1000 особей. В 1995 г. было достоверно известно только о 100 взрослых особях. Молодых при подсчете в расчет не принимали, потому что процент выживаемости их в природе весьма низкий. В настоящее время популяция оценивается в 200 особей. Находится на грани исчезновения из-за небольшого ареала и негативного отношения к ним местных жителей.

Центральноамериканский крокодил – Crocodylus moreletii

Так же, как и в случае с австралийским крокодилом Джонсона, латинское название образовано по фамилии первооткрывателя – французского натуралиста П. M. A. Мореле (1809–1892), обнаружившего этот вид в Мексике в 1850 г.

Ареал вида ограничен Центральной Америкой. Встречается в Белизе, Гватемале и Мексике.

Обитает в стоячих пресных водоемах – прудах, озерах, болотах, болотистых низменностях, реже в реках с медленным течением. Встречается в прибрежных водах. Молодые крокодилы прячутся от хищников в густой растительности. Нор не строят, взрослые особи пережидают сезон засухи, зарывшись в ил на дне пересыхающих водоемов.