Кромешник. Том 1

Потому что прекрасно видел её настоящую суть. Целоваться мгновенно перехотелось. Ещё бы… стоило сфокусировать зрение, как вместо красивой девушки, передо мной предстала страшная нежить. Одни её зубы чего стоили. Любая пиранья бы позавидовала, такая не просто засосёт, пол лица за раз откусит.

— Ну, нафиг, — проворчал себе под нос и отступил назад.

— Куда же ты, милый, — пропела эта бестия, но я уже не реагировал на уловки русалки.

Голос больше не оказывал завораживающего воздействия, наоборот, напоминал звук наждачки царапающей по дереву.

Поморщился.

Речная дева с обидой посмотрела на меня, понимая, что жертва сорвалась с крючка, но признавать поражение не спешила, решив пустить в ход ещё несколько уловок.

Девушка откинула длинные волосы за спину, открывая моему взору высокую грудь, надеясь произвести неизгладимое впечатление.

Окажись на моём месте обычный мужчина, уже давно подавился слюной от желания и бросился в объятия приворожившей его незнакомки, только вот я не был обычным человеком и подобные ухищрения на меня не действовали.

Кузя, поняв, что я не купился на прелести русалки, успокоился и встав рядом со мной, гневно сверлил речную деву взглядом.

— Заканчивай спектакль, — произнес негромко, но так, чтобы она меня услышала, — На меня твои чары не действуют.

— Попробовать стоило, — фыркнула водяная дева и протянула руку, — Помоги вылезти.

Кузьма надул щеки от возмущения и выдал такую матерную цитату, что я заслушался, а потом расхохотался.

— Ты прямо на ходу подмётки рвёшь, — усмехнулся на очередной трюк, который хотела провернуть русалка, — Если так хочется на берег, сама выбирайся. Познакомимся нормально, у костерка посидим, только сомневаюсь, что тебе с твоим хвостом будет удобно, и не надо пытаться меня очаровать. Не выйдет, я вижу твою суть.

— Ой! — воскликнула девица, только сейчас поняв, что перед ней ведьмак, а не простой человек, — И правда видишь.

Глава 22

— Не прикидывайся, шалава речная, — потряс кулаком домовой, — Всё ты видела и меня тоже, просто хотела на Кромешнике силы свои опробовать. Вдруг бы получилось?

Русалка кокетливо дернула плечиком и захлопала ресницами, мол: она белая и пушистая, никакого злого умысла не имела, просто хотела познакомиться поближе.

Ага, знаю я это — поближе.

Пока домовой с русалкой препирались, ничего не замечая вокруг, ветер донес до моих ушей раздавшийся в отделении шорох.

Обернулся.

— Ядрён батон! — всё, что сумел выдавить из себя, так как в нашу сторону вальяжно направлялись два бурых медведя.

Не смотря на массивность, они легко ступали своими мощными лапами по земле, и подняв вверх морды, вытягивали носы, нюхая воздух.

На секунду звери замерли, уставившись на меня, и ускорились.

Вот и что теперь делать?

Я посмотрел на приближающихся медведей, потом обернулся назад, переведя взгляд на русалку и пытаясь решить, что лучше: сгинуть в объятиях речной девы или быть разорванным звериными когтями.

Ни тот — ни другой варианты меня не устраивали. Сделал пару шагов назад, решив, что с русалкой я как-нибудь слажу, а вот с медведями вряд ли сумею управиться. Судя по их грозному виду, настроены звери были серьёзно.

— Ох, — выдохнула зеленоволосая девушка, завидев две приближающиеся туши, взмахнула хвостом, вызывая тем самым сноп брызг, который окати меня с ног до головы.

Вот ведь, шельма!

— Что здесь понадобилось берендеям?
– ни к кому конкретно не обращаясь, произнесла девушка, и только тут до меня дошло, что никакие это не звери, а самые настоящие оборотни.

— Обалдеть.

— Пожалуй, я поплыву, — раздался звонкий голос русалки, — Не люблю этих мужланов. Вечно норовят за хвост ухватить и на берег вытащить.

Послышался всплеск, и речная дева ушла под воду.

— Сбежала, — констатировал домовой.

— Кузьма? — не поворачивая головы, обратился к нечисти, — Что делать? С ними договориться можно?

— Не переживай, хозяин, и берендеев не бойся, нападать не станут, чай не полнолуние.

— А что бывает в полнолуние?

— Так они тогда дурными совсем становятся, а в любое другое время разумны даже в звериной ипостаси.

— Спасибо за пояснение.

Слова домового меня успокоили, но всё равно не до конца.

Если честно, я реально струхнул. Шутка ли, два огромных медведя, которые могли порвать человека на лоскуты, находились в нескольких метрах и останавливаться, судя по всему, не собирались.

Бежать смысла не было. Догонят.

Прыгать в воду?

Хрен его знает. Они и в реке могли за мной увязаться.

Оставалось довериться Кузьме и продолжать стоять на месте. Поджилки затряслись, когда оба берендея оказались в паре шагов от меня.

— Грр-рр, — огласили они округу мощным рыком, приподнявшись на задние лапы.

— Это они тебя приветствуют, хозяин, — подсказал домовой.

— И вам, здравия желаю, — произнес громко, изобразив поклон.

Медведи склонили головы в ответном жесте.

— Кромешник, — раздался в моём сознании спокойный, уверенный голос, и я вздрогнул.

Глюки? Не похоже.

— Я — Микола Тарасов, староста берендеев… с просьбой мы к тебе. На Кромку попасть надобно. Отведи, платой не обидим.

Вот и что им ответить?

— По какому делу на кромку? — вырвалось само-собой, потому как неизвестно, что эти двое задумали.

Ввязываться в какую-то непонятную авантюру не хотелось, но и отказывать я не планировал.

Мне тоже необходимо было попасть за грань. Орлинник сам себя не найдёт, а в компании берендеев ходить по кромке намного безопаснее, чем одному.

Я не трус, но осторожность не помешает.

Сначала подумал, что Микола не станет отвечать на вопрос, но ошибся.

— Нам оборот-траву найти надо. Здесь она цветёт только к концу августа, а на Кромке её всегда найти можно.

— И зачем она вам? — уже чисто из любопытства поинтересовался я.

— У Фрола дочь достигла возраста смены ипостаси, но полностью завершить оборот не смогла. Не хватило силы, — мотнул головой староста в сторону молчавшего до этого времени берендея.

— У меня жена человечка, — подал голос тот, — Поэтому Святослава сумела перевернуться только наполовину, застряла в переходном положении.