Кромка. Дилогия

В общем, скучать не приходилось, и наступил день, когда мне предстояло сдать первый экзамен. Я ожидал, что ведьмак вызовет меня к себе сразу после завтрака. Однако ночью он покинул Норброд и исчез. Такое случалось часто. Вадим Рысь мог в любое время оставить острог без предупреждения, и никто не осмеливался спросить его, когда он вернется и куда направляется. Поэтому я снова отправился к Олексе и до вечера изучал историю Кромки, а попутно ворошил и запоминал карты.

Наконец, наступил вечер, и библиотекарь собрался закрыть обитель знаний. Мне хотелось отдыха и покоя, но появился дружинник, который сообщил, что ведьмак вернулся и ожидает меня в кабинете.

Стараясь не волноваться, я отправился сдавать экзамен, постучал в дверь кабинета и вошел.

Ведьмак был один. Но почему-то мне показалось, что в помещении есть еще кто-то. Взглядом обшарил кабинет, однако никого не заметил. Странно. Непонятное чувство, что помимо меня и Вадима, здесь есть кто-то еще, никак не проходило.

— Ты готов? — обратился ко мне ведьмак.

Я прогнал ощущение невидимого взгляда справа от себя, из темного угла, и ответил:

— Да, учитель.

— В таком случае начнем. Я задаю вопросы. Ты отвечаешь. Погоняю тебя немного по географии и местным реалиям.

— Я готов, учитель.

— Где находится река Наурика?

Мой мозг работал четко, а вопрос был легким и я ответил сразу:

— Наурика является левым притоком Тихой ближе к устью примерно в двадцати километрах от Вереи.

— Какой завод в Каменце выпускает патроны?

— Предприятие купца Федосова в долине Абай.

— Какие именно типы боеприпасов выпускает завод?

— Гладкоствольные патроны 12–го и 16–го калибра, пистолетные 9–мм, автоматные 7.62 мм и 5.45 мм.

— Каковы объемы выпуска?

— Мне это неизвестно. В отчетах встретил упоминание, что выпуск патронов ограничен.

— Почему?

— Недостаток сырья и слабая производственная база.

— Кто был отцом князя Людоты?

— Князь Андрей.

— Кем была его мать?

— Предположительно, она с Земли. Имя неизвестно. Везде упоминается как княгиня.

— Кто основал Каменецкое княжество?

— Группа новгородцев шесть веков назад.

— Сколько городов — поселений в Дананском море?

— Семь.

— Перечисли.

— Танаис. Дандар. Рамбург. Делекто. Корсван. Ампаро. Бар.

Ведьмак слегка качнул головой:

— С простыми вопросами ты справился. Посмотрим, что дальше. Где находятся земли Крамского Казачьего Войска?

— На юге. Между реками Ольша и Беренна.

— Они имеют связь с Землей?

— Да.

— Где находится Ханство Нойчи?

— В степях вдоль Оринского хребта.

— Как далеко границы их территории от Перуновых гор?

— Свыше двух с половиной тысяч километров.

— Когда с ними был последний контакт?

— Три года назад.

— Где находится племя патай?

Я замялся. Про такое племя ничего не читал. И сказал, что подумал:

— Такого племени не существует.

Вадим улыбнулся и продолжил опрос:

— Когда пал Раман?

— Город Раман пал под ударами демонов триста сорок лет назад.

— Чем были знамениты жители Аорсийского анклава?

— Они считались великими воинами.

— Что такое «Мейстер»?

— Корабль, пропавший на Земле пару веков назад и оказавшийся на Кромке. Люди с этого судна основали поселение Бременхаф, уничтоженное демонами пятьдесят лет назад.

— Кто такой князь Симеон?

— Один из правителей древности в Перуновых горах. Проживал на месте современного Преображенского анклава.

— Чем он был славен?

— Тем, что владел золотыми рудниками.

— И где они находятся?

— Князь Симеон унес тайну в могилу.

— Что такое блисканица?

— Предположительно, древний артефакт. Мощное оружие, доставшееся людям от богов. Принцип действия — создание молний. Как и многие другие артефакты, блисканица утеряна.

— Кто такой вождь Ульф?

— Один из древних племенных вождей в Перуновых горах. Оборотень и военачальник. Пытался объединить горские кланы и дать отпор демонам. Совершил ряд походов. Участвовал во временной деблокаде Гипербореи. Лично убил демона Псая. Погиб при отступлении войска горцев за Тихую.

— Как он погиб?

— Его предали. Один из племенных вождей ударил Ульфа отравленным клинком. Изменника убили, но вождя это уже не спасло.

— Кем был Иван Серебрянский?

— Удачливый повольник. Сначала в одиночку, а затем с отрядом, ходил в земли демонов. Вел раскопки Альборга. Добыл много золота и драгоценных камней. Умер в Каменецком анклаве, оставив много потомков и мемуары о своих похождениях…

Вопросы, вопросы и снова вопросы. Ведьмак буквально засыпал меня ими, и его интересовали самые разные темы. Люди. Местность. Обычаи. Древние артефакты. История сражений. Он не останавливался, а я отвечал и запнулся только на паре моментов. В остальном отвечал четко и в итоге Вадим хлопнул ладонью по столу, а потом сказал:

— Стоп. Твои знания признаю удовлетворительными. Для выходца с Земли, которому знания о Кромке необходимы даже больше, чем местному жителю, ты справился неплохо.

— Благодарю, учитель, — я слегка кивнул и спросил: — Каким будет следующее задание?

Ведьмак щелкнул пальцами. Это произошло как-то неожиданно, и я моргнул, а когда снова открыл глаза, то обнаружил справа от себя еще одного человека, который был прикрыт какой-то чародейской пеленой. Выходит, я не ошибся. Кроме нас с ведьмаком в кабинете был другой человек, мой ровесник, слегка насупленный и невысокий брюнет, который без движения сидел в кресле.

— Знакомься, — ведьмак кивнул на него, — это Сыч. Как и ты, он мой ученик. Только, в отличие от тебя, он уже кое-что умеет. Например, прятаться. Хотя ты его почувствовал. Это так?

— Да, — я посмотрел на Сыча и представился: — Олег.

— Будем знакомы, — отозвался он и обратился к ведьмаку: — Учитель, ты отправляешь его со мной?

— Отправляю, — сказал Вадим.

— А не рано ему в походы ходить?

— Этому можно. В походах его таланты развиваются быстрее, такая натура.

— Чему я должен его обучить?

— Решение прими самостоятельно.

Сыч промолчал, а ведьмак снова обратил свое внимание на меня:

— Пойдешь с Сычом. Приказы выполнять беспрекословно. Слушаться его, словно это я перед тобой. Ты меня понял?