Кронпринц поневоле

– Астар, тебе надо успокоиться. – Голос крона звучал так же размеренно. – Это всего лишь молния, ее можно легко убрать, если ты возьмешь себя в руки. Давай, ты справишься.

– Катись в бездну, - раздался тихий, чужой голос.

– Я понимаю, ты зол на меня. – Еще шаг. – И ты имеешь право злиться, сынок. Я был неправ. Давай поговорим об этом после.

– Не желаю с тобой разговаривать.

С рук Астара сорвались молнии. Они полетели в разные стороны, но Кертис и Эленций уже выставили щиты, и соседние дома не вспыхнули. Иначе мог выгореть целый квартал, как догорал дом за спиной Аста. А я вдруг понял, что перестал чувствовать в здании энергию бабушки. Она погибла? Сбежала? Склонялся ко второму варианту. Смерть родного человека я бы почувствовал.

А между тем Дарентел сократил расстояние между ним и сыном еще на пару шагов.

– Асти, это не ты. – Его голос оставался таким же размеренным, будто не его сын сыпал молниями во все стороны и погубил почти весь отряд отца. – Это твоя магия. Ты главнее ее, докажи это. Можешь ненавидеть меня или презирать, но сейчас ты рушишь свою жизнь, сынок. Разве аномалия сильнее тебя?

Я почувствовал легкий всплеск ментальной магии. Крон был опытным магом и пытался воздействовать на сына: осторожно, незаметно. Базовые заклинания менталистов он изучил хорошо.

Астар засомневался. Это было видно. Молнии стали меньше и не так искрили, и уже можно было угадать контуры тела и черты лица. Получится или нет?

– Пойдем домой. Тебя ждет Делла, она заболела от тоски. Идем?

Дарентел протянул руку. Молнии лизали его пальцы, но ему было все равно. Он ждал. И Астар медленно протянул руку в ответ. Дар перехватил его, обнял и замер. Молнии погасли, и Аст упал бы, если бы отец его не держал.

– Что с ним? – бросился к брату Ленор.

– Мне удалось его усыпить, - почти шепотом ответил Дарентел. – Займись тем, что произошло, прошу. Свяжись с родственниками погибших, придумай что-нибудь, назначь компенсацию. Никто не должен знать. Особенно сам Астар.

И теперь уже обернулся ко мне. Я кивнул, чувствуя комок в горле. Есть ли еще что-то, о чем Асти не помнит? А может, о чем-то не помню и я сам?

– Идем, - шепнул мне Дарентел. Он махнул рукой, и тело Астара приподнялось над землей. Таким образом Дарентел осторожно донес сына до экипажа и опустил на сидение. Мы с Кертисом последовали за ним.

– К тебе у меня тоже будет просьба. – Дарентел развернулся ко мне и добавил шепотом: - Пусть все забудут, прошу. Те, кто выжил в огне, и те, кто оставался здесь, у экипажа.

– Хорошо, - ответил я. – Постараюсь.

– Кертис, проводи потом парня во дворец. Буду ждать вас там.

И Дарентел покосился на кучера. Я тут же отдал ментальный приказ: «Забудь». Кучер осоловело моргнул.

– Ваше величество, куда едем? – спросил он. – Ой, а что это за место?

– Спасибо, - сказал крон и скрылся в экипаже. Заскрипели колеса, засвистел кнут.

– Ты поосторожнее, - усмехнулся Кертис. – А то даже я твой приказ уловил. Этот бедолага мог вообще всю свою жизнь забыть.

Ой! Об этом я и не подумал… Дальше действовал гораздо осторожнее, чтобы никому не причинить вреда. Раненые даже не сопротивлялись ментальному вмешательству, остальные же не поняли, что случилось. Они безропотно проводили нас с Кертисом во дворец. Всю дорогу я думал о том, как там Астар. Его состояние пугало меня. Аст очень хорошо контролировал свою силу. Как получилось, что она вышла из-под контроля? Еще и настолько? Эмоции сыграли роль? Или… Или бабушка как-то вмешалась? Потому что я до сих пор не понял, какие перемены в магии Астара ощутил, когда мы стояли у дома. Возможно, я мог бы спасти всех этих людей? И не спас… От этого было горько.

– Кажется, я пропустил все самое интересное.

Гарден поджидал нас у входа во дворец – видимо, только что приехал, потому что слуги как раз уводили его лошадь.

– Если десяток погибших можно считать интересным, то да, - угрюмо ответил Кертис. – Магия Астара вышла из-под контроля.

– Неудивительно, у мальчишки стресс. Даже не аномальный маг может швырнуть каким-нибудь заковыристым заклинанием.

Во дворец нас пропустили без вопросов. Мне хотелось сжаться в комок – слишком величественным казалось все вокруг. И если вечером было скорее интересно, то сейчас – страшно.

– Успокойся, крон тебя не сожрет, - обернулся Гарден. – У него другие методы.

То еще утешение… Если бы не Астар, я попытался бы сбежать, прямо сейчас. Но не могу, пока не узнаю, что с ним.

Крон нашелся в своем кабинете. Дарентел сидел, обхватив голову руками, и смотрел на пустую столешницу.

– Какая милая картина, - фыркнул Гарден. – Что же ты не с сыном, величество?

– С ним Кэрри, - угрюмо ответил Дарентел. – Присаживайтесь.

И снова замолчал. Я сел рядом с Ленором. Он казался мне наиболее безопасным в этой компании. Дар будто о нас забыл, и когда он заговорил, я даже вздрогнул.

– Сила Астара нестабильна. – Голос крона прозвучал безжизненно. – Не получается ее успокоить.

– И что делать? – спросил Кертис.

– Мы с Кэрри говорили на эту тему. Все-таки это наше общее решение. Выход остался один – надеть на Аста ограничители. Хотя бы временно. Я думаю, с возрастом все наладится.

– Ограничители? – Кертис едва не подскочил со стула. – И сестра на это согласна?

– Да. Жизнь нашего ребенка важнее. Он поймет.

Нет, не поймет. Аст – не поймет однозначно! Гарден пробудил часть моих воспоминаний, и сейчас перед глазами стояли собственные руки в проклятых браслетах. Я тоже одно время носил ограничители. Видимо, бабушка рискнула и их сняла. Но ощущения были далеко не приятные. Так я тогда не понимал, что это такое. А Астар привык жить со своей магией, ее нельзя забирать.

– Вы ошибаетесь, - сказал тихо. – Вы сделаете только хуже. Аст и так расстроен. А если вы ограничите его магию, он возненавидит вас.

– Пусть ненавидит, - едва слышно ответил крон. – Но при этом будет жив, здоров и невредим.

– А вам бы понравилось, если бы браслеты надели на вас?

– В какой-то период моей жизни – да. Но тогда их не было, так что… Прогуляйся немного, Альберт. Поговорим чуть позднее.

Поговорим? Не хотел я с ним беседовать! Но и противиться приказу не стал: вышел из кабинета. Как отсюда добраться до комнаты Астара, помнил с трудом. Нельзя его тут оставлять. Они заблокируют магию Аста – и разбираться не будут, а он пострадает. Разве так сложно это понять? Ненормальные!

Стража поглядывала на меня, но раз меня принял сам крон, то и останавливать никто не стал. Я все-таки нашел комнату Астара. У двери тоже дежурила охрана.

– Пропустите меня, пожалуйста.

Я подкрепил просьбу ментальным приказом, и охранники расступились, разрешая пройти к брату.

В комнате горел светильник, разгоняя ночные тени. Скоро уже рассветет… Но пока что тьма за окнами была особенно черна. Аст лежал на постели – бледный, будто неживой. В его волосах вспыхивали молнии, одна за другой. Такие же время от времени сверкали на пальцах. У постели сидела кронна Кэрри. На ее щеках все еще блестели слезы. Она обернулась при моем появлении.