Кровь дракона

— Главная опасность — не он сам, а его дядя Циу Вэй, — напомнил Вагит. — Единица, стихия — огонь.

— Ещё что-то известно о нём?

— Да вроде бы он не особо выдающийся боец, а так — среднячок. Последняя время сражался очень редко.

— Оружие?

— Китайский меч.

— Цзянь или дадао? — уточнил я.

— Второй вариант.

Дверь распахнулась, и в комнату ввалился Ник. Киборг непринуждённо взял стоящий у стены раскладной стул и уселся напротив меня.

— Надеюсь, ничего важного не пропустил? — спросил он.

— Критически важного — нет, позже повторю тебе выжимку. Лучше скажи, что там с федералом? Раскололся, с этим проблем не возникло?

— Запел как миленький, — криво усмехнулся Ник. — Семнадцать «Б» — это такие ребята, которые обязаны следить за отношениями между крупными игроками бандитского сообщества. Но конкретно этот перец интересовался именно тобой.

— Спалился всё-таки, — раздосадовано поморщился я. — Вопрос только в том — когда именно? Убийство Дейкмана в небоскрёбе? Один из объектов триады? Схватка с Сабирой на трассе между Харлемом и Питтеном?

— Последнее. Но ты не напрягайся раньше времени, — успокоил он меня, вскинув руку. — Там всё не так плохо, как ты думаешь. Конкретно этот кекс, его Питом звали, кстати, по заданию своего начальника разыскивал тебя. Ему нужно было просто вынюхать побольше сведений о появившемся в городе одарённом с вуалью, подходящем по возрасту для поступления в академию.

— Окей, — я облегчённо выдохнул. — Такой интерес мне понятен, это в пределах нормы. Как он вышел на меня и что успел выяснить?

Придвинув к себе пепельницу и достав из пачки сигарету, пощёлкал зажигалкой, но тут возник казус. Огонёк всё никак не хотел загораться. Брезгливо скривившись, разочарованно посмотрел на зелёное пластиковое убожество и отправил его в полёт до мусорного ведра через всю комнату. Сидевший слева от меня офицер любезно предложил своё огниво, и я, наконец, смог удовлетворённо затянуться.

С интересом пронаблюдав за развернувшейся сценкой из комедийного серила, киборг продолжил:

— Этот агент предположил, что Сабиру наняли именно китайцы, а ты, вероятно, с ними воюешь. Заметив копошение на базе «Ромбов», он снял комнату неподалёку и несколько дней следил за ними. Когда ночью наши силы начали стягиваться в соседний лесок, он как раз затаился там и наблюдал за бандитами. Боясь спалиться, мужик просидел в кустах почти шесть часов, а потом стал свидетелем твоей расправы над наёмницей.

— Хорошо, что я его случайно заметил, а то информация бы утекла к легавым… — задумчиво произнёс я, стряхивая пепел.

— Угу, он снимал на свой коммуникатор наших людей, так что «Спрут» бы засветился по полной. Но передать он ничего начальнику не успел. Задание получил совсем недавно, а отсчитываться должен был раз в неделю.

Пару минут обдумываю услышанное, докуривая сигарету, а остальные участники собрания терпеливо молчат. Затушив окурок, уточняю:

— Как думаете, что федералы предпримут, когда его хватятся? Могут вызвать подкрепление и схлестнуться с бандитами?

— Ради такой мелкой сошки… вряд ли, господин, — почесав бороду, заключил Вагит.

— Он ведь, по сути, просто следак, обычный оперативник, Икс, — согласился с ним Ник.

— Вот и я думаю так же. Тогда пока что оставляем всё как есть. Если до того момента, как мы полностью захватим триаду, федералы сами не обнаружат труп — возможно, предприму активные действия. Ты же чисто сработал, всё сделал как я сказал?

— Обижаешь, — отмахнулся киборг, — Всё исполнено в лучшем виде, к нам не подкопаться.

— Ну вот и отлично, с этим вопросом тоже разобрались. Есть ещё проблемы на повестке дня?

— Командиру «Беты» прострели ногу. Там кость задета, господин, так что он может и не успеть восстановится к концу недели, — замечает один из офицеров.

— Да, я в курсе этой ситуации, но переживать не стоит. Завтра утром из Британии возвращается Захир, поэтому, если потребуется, то он возьмёт «Бету» под своё командование.

— Это хорошие новости, — кивает мужчина. — Заодно и двое его сопровождающих подменят выбывших раненных парней.

— Ещё что-нибудь? — поочерёдно оглядываю всех собравшихся. — Нет? Что ж, задачи обозначены, обязанности распределены. Ну тогда можете отдыхать, ребята. Нам всё-таки удалось пережить этот несчастный напряжённый день, растянувшийся почти на трое суток.

Одобрительно похохатывая и хмыкая, офицеры поднялись со своих мест и вскоре разошлись. Большинство, конечно, сразу отправилось в казармы — спать, но нашлось и несколько отважных людей, вознамерившихся выпить коньяка в столовой, отпраздновать промежуточную победу и возвращение на базу. В качестве идейного вдохновителя и спонсора этого мероприятия, разумеется, выступил неугомонный Байрам.

Я же решил отправиться к себе домой. Уж очень хотелось поспасть на замечательном ортопедическом матрасе впервые за три недели. Вагиту, предложившему лично сопроводить меня до элитного жилого комплекса, категорично отказал и отправил его отдыхать в приказном порядке. Старый волк, точно так же, как и я, изрядно вымотался за последнее время, но не хотел отпускать меня одного без «охраны».

Отстал он от меня только тогда, когда мне пришлось прибегнуть к аргументу: «Это кто ещё из нас кого охранять будет?». Вроде опытный, умный мужик и всё понимает, но в душе — та ещё наседка. Возможно, всё это из-за панического страха лишиться ещё одного господина, но от таких комплексов ему нужно избавляться, без сомнений.

По дороге в гараж, вспомнил ещё об одной любопытной вещице. Не смог удержаться и нетерпеливо полез в заплечную сумку. Достал оттуда свой новый трофей, завёрнутый в бархатную ткань.

«Какой же всё-таки охренительный клинок!» — подумал я, поднеся к глазам матовое-чёрное благородное лезвие и проводя по нему кончиком пальца. Этот образец холодного оружия, в отношение которого, как вы знаете, я являлся тем ещё фетишистом, был действительно идеален, на мой вкус.

Не слишком длинный, по габаритам напоминающий мой любимы гладиус, с которым я чаще всего дрался на арене погибшего мира. Длинная рукоять с ребристым орнаментом, идеально лежащая в руке и позволяющая давить на вуаль противника, перехватив оружие сразу двумя руками. Хищное остриё и заточка с одной стороны…

Чёрт, какой-то такой концепт у меня и был в голове, когда я планировал, каким будет мой следующий клинок, после того, как у меня наметится прогресс в управлении силой, и я смогу позволить себе оружие подлиннее.

С волнением и предвкушением пробую пустить силу через рукоять и… Разочарованно вздыхаю. Как и думал, я ещё не дорос до того, чтобы использовать это произведение искусства.

Весело усмехнувшись, когда поймал себя на том, что оглядываюсь по сторонам, опасаясь спалить своё странное поведение перед ребятами из «Спрута», бережно укутал меч в красный бархат и убрал обратно в сумку.