Кровь фей

Но вместо этого Лэннери прохрипел в спину черномагу, пересиливая боль в горле:

— Зачем? Зачем ты похищаешь… Наставниц?

«Какова твоя цель», — крутилось у Лэннери в голове, но уж на этот вопрос ответа не последует. А черномаг обернулся, взмахнув полами плаща — тень на фоне стремительно светлеющего неба.

— Раз уж тебе это так интересно, дружок, отвечу. Я хочу с их помощью добраться до Хранительницы. А с какой целью — это не твоего ума дело.

Последним, что видел Лэннери, был всадник, красиво улетающий в белые небеса. А потом юный фей позволил боли взять над собой верх, распростёрся на земле и впал в забытье.

Глава XX

Кто-то упрямо и настойчиво теребил его за руку. Хотелось оттолкнуть, но сил не было, только волны боли от чужих прикосновений пробегали по всему телу. Наконец, боль начала утихать, и Лэннери с трудом различил тихий, сдавленный рыданиями голос:

— Лэн! Лэн, приди в себя!

Неужели это Беатия? Разве она не погибла, разве все они не умерли и не находятся на том свете… в Моор-Тэми, как назвал его черномаг?

«Лэн, — этот голос прозвучал громче и яснее, отдался тяжестью в висках, заставляя Лэннери поморщиться. — Черномаг улетел. Феи отстояли Школу. Всё в порядке».

Ложь! Как может быть «всё в порядке», если черномаг унёс с собой Золотую Наставницу? Но юный фей открыл глаза. Это далось ему с трудом — казалось, на веки положили огромный груз, весом не меньше десяти котомок с сайкумом и кувшинчиками.

— Лэн, — Беатия склонилась над ними, и спутанные светлые пряди упали ему на лицо. — Ты можешь встать?

Боль прошла почти полностью, не считая странного, тупого нытья над левой лопаткой. Лэннери опёрся о протянутую руку Беатии, сел, и у него резко закружилась голова. Пришлось приобнять фею, чтобы не упасть; она ещё не успела сменить одежду, и от неё пахло кровью убитых маа-змей. Не самый приятный запах, так что Лэннери отстранился без сожаления.

— Ты не ранен? Крови не вижу, — Беатия оглядела его с ног до головы, задержалась взглядом на лице. — Губа только прокушена.

Странно, Лэннери не помнил, чтобы он прокусывал себе губу — вероятно, это произошло в забытье. Боли тоже не было, пока он не потрогал распухшую губу и не скривился.

— Пустяки. Скоро заживёт.

Со своего места Лэннери хорошо видел Школу Золотой Звезды: феи носились по двору, уничтожая трупы врагов в ярких вспышках пламени. Убирали пыль и прах — до него донеслось «му-эн-дици!» С нескольких деревьев облетели золотые листья, где-то были сломаны ветки — всё это феи тоже собрали и потащили в Школу вместо того, чтобы выбросить. Среди них был только один парень-фей — плотного телосложения, должно быть, из деревенской семьи.

Лэннери перевёл взгляд налево и помрачнел: там лежали на траве мёртвые тела, обложенные сорванными цветами. Шесть погребальных костров ждёт фей Золотой Звезды, как случилось и с феями Белой. Он посмотрел вверх: усеянная множеством трещин, готовая расколоться в любой миг, его Звезда заметно потускнела.

— Лэн! — вдруг испуганно вскрикнула Беатия, заглянув ему за спину, и коснулась крыльев, сложенных на спине. — Ты… ты знаешь, что у тебя крыло повреждено?

Вот откуда тупая боль над лопаткой! Внутри у Лэннери всё похолодело.

— Сильно повреждено?

— Да не так сильно… У тебя на крыле, у самого основания, появились мелкие трещинки. Надо будет попросить фей Золотой Звезды, чтобы они полечили тебя, — Беатия засуетилась вокруг Лэннери, помогла ему встать на ноги, протянула палочку: — Вот, она выпала у тебя из руки, пока ты лежал без сознания.

Лэннери машинально стиснул палочку в кулаке, затем подумал и заткнул её за пояс.

— Ты сможешь уменьшиться? — озабоченно спросила Беатия. — Только не сейчас, а ближе к Школе.

Лэннери безмолвно кивнул. Было ясно, что ему придётся это сделать — иначе и лечить его, и размещать в одной из фейских комнат станет затруднительно.

— Пойдём, — и они рука об руку двинулись к Школе. Лэннери и не подозревал, что жестокая Беатия может быть настолько милой и заботливой, и начинал понимать Саймена; пожалуй, идея с поцелуем не так уж плоха, если есть время и место. Но пока, конечно же, было не до этого!

— Лэннери! — Единственный фей Золотой Звезды подлетел к нему, буквально лучась дружелюбием. Крылья за спиной, жёлтая рубаха и штаны забавно смотрелись в сочетании с его широким простоватым лицом. — Так ведь тебя зовут? А я — Торнстед.

С Беатией он явно уже был знаком и только широко улыбнулся ей.

— Будем знакомы, — неловко пробормотал Лэннери, гадая, сможет ли он лететь с повреждённым крылом. Да что гадать — он просто вынул палочку из-за пояса, взмахнул ею, брызнули искры… и Лэннери стремительно полетел на землю. Торнстед и Беатия едва успели подхватить его с двух сторон под руки.

— Эге! Ты так больше не делай! — возмутился Торнстед. — Разбиться же мог!

Лэннери выдавил из себя улыбку:

— Не подумал.

«Ты никогда не думаешь, прежде чем действовать!» — рассерженно прозвенел у него в ушах голос Айи. Только сейчас Лэннери сообразил, что она, должно быть, на него обижена — насколько вообще может обидеться палочка из аргены, — и мысленно вздохнул:

«Да, ты права».

Айя не требовала долгих извинений — ей оказалось достаточно и того, чтобы Лэннери признал свою вину.

Тем временем Беатия и Торнстед помогли ему влететь в Школу; остальные феи были так заняты, что вскользь кинули ему вслед приветствия и вернулись к своим делам. Благодарить и выказывать феям Белой Звезды уважение они будут потом. А сейчас — время уборки и погребальных костров.

— Давай мы вас обоих в библиотеке разместим? — предложил Торнстед, не глядя на Лэннери. — Чтобы комнаты открыть, нужны палочки, а они… все палочки с ними. С мёртвыми.

— Лучше в библиотеку, — поспешно согласился Лэннери. Ему не хотелось садиться на чью-то кровать, ещё тёплую, хранившую следы присутствия своей покойной хозяйки. — Если скамья найдётся, я смогу на ней и посидеть, и полежать.

— Лежать только на животе, — предупредил Торнстед. — Пока крыло не вылечат.

Библиотека здесь была совершенно такой же, как и в Школе Белой Звезды, и ком встал у Лэннери в горле. Широкое окно с прозрачными стёклами. Множество свитков, хранившихся на полках, пусть и сделанных не из аргены, а из жёлтой древесины золотолиста. Тянувшийся на всю длину прямоугольный стол, и к нему приставлены скамьи, пусть и не с белыми, а золотистыми покрывалами, чтобы каждый желающий прикоснуться к библиотечной мудрости мог сидеть удобно.

— Вот! — Торнстед оттащил одну из скамей в небольшую нишу в стене библиотеки. — Здесь ты можешь сидеть, лежать! Да и читать тоже! Хотя, — он смущённо хохотнул, — кто бы говорил про чтение… я ни одного свитка тут не открывал.

Лэннери вспомнил, каким глупцом был раньше, тренируя только боевые навыки и снисходительно поглядывая на Аргалена с его свитками. А сейчас спасение только в них — где ещё искать сведения о черномаге?

— Благодарю, — и Лэннери заторопился с самым важным вопросом: