Кровь героев

– Ну, раз богатырь есть, давайте думать, как нам отсюда кровь до Киева донести, - волхв окинул их взглядом.
– За один день...

Он, то гладил бороду, то отмахивался березовой веткой от комаров. Молчание висело над поляной. Никто не решался что-то предложить, так как понимал, что волхв уже думал над этим не один час и ничего путного в одну голову придумать не смог. Где уж им с такой головой тягаться...

– Жаль, что с ковром ничего не выйдет....
– сказал Исин с сожалением.- Как бы хорошо было бы. Может все-таки...

Он говорил, заглядывая в лицо волхву, словно надеялся, что тот сейчас его поправит. Хазарин даже был готов, чтоб ему попеняли на глупость, но Белоян только головой покачал, да веточкой махнул, мол, дальше давай думай...

– Пешком не дойдем, на конях не доскачем...
– продолжил хазарин.

– Точно.

Белоян сказал это - как отрезал, отбросил все то, до чего могли додуматься простые воины.

– Корабль?- на всякий случай предложил Гаврила, хотя и сам понимал, что глупость это - ни реки, не озера...

Волхв только рукой махнул.

– Ну это я так... Чтоб ничего не упустить.

– По воде и земле нельзя. Остается небо...
– подвел итог Избор.

– Ковер не успеет....

– Да. Не быстрее стрелы, не быстрее ветра...

Хазарин, хлопнув себя по шее, придавил какого-то особенно назойливого комара.

– Разошлись, кровопийцы! Давайте-ка травки в костер. Пусть их хоть дымом погоняет.

Павший комар до земли не долетел - его на лету подхватил Белоян. Комар в его руках дергался, пытался шевелить крыльями. Волхв задумчиво разглядывал того, держа за лапу. Исин снова зачесался, и под пальцами у него расползалось кровавое пятно. Тут Масленникова и осенило.

– Точно!
– не сказал даже, а промолвил Гаврила.
– Комары!

И, разделяя звуки тишиной, по слогам, добавил.

– Ко-ма-ры....

На него посмотрели с удивлением. Тогда он выхватил из воздуха жужжащего надоеду и показал всем.

– Даём такому вот куснуть Исина и протаскиваем через камень. Много-много раз...

– И они разлетаются в разные стороны!
– осадил его Исин.

– Ничего подобного.

Киевлянин повернулся к Белояну.

– Неужели ты с комарами не справишься?

– С комарами-то? С комарами справлюсь...- осторожно ответил волхв, ожидая, что еще скажет Гаврила.

– И потом что?
– поторопил его Исин.
– Думаешь, сами долетят, раз с крыльями? Да их птицы враз поклюют...

– Какой из комара летун?
– согласился Гаврила улыбаясь.
– Никакой. Если уж на ковре туда за день не долететь, то и комару своим ходом туда и подавно не добраться...

Вместо объяснения он ткнул пальцем в небо.

Товарищи подняли головы. Там, по нежной голубизне вереницей бежали пушистые облака. Резво бежали, словно гнал их кто-то.

– Белоян. Колдовство. Ветер.... Набираем бочку таких комаров, - продолжил Масленников.
– Бочку на ковер ставим. Там же парус устанавливаем... А Белоян ветер делает. Быстрый-быстрый...

– С бочкой крови, и вшестером?
– перебил его Белоян.
– Ковер с такой тяжестью вообще может и не взлетит...

– Нда-а-а-а...- остыл Гаврила.
– Задача....

– Жаль, что быстрее ветра не полетишь, - сказал Избор, оглядывая несущиеся по небу облака.
– Вот бы нам хотя бы так! Паутинками осенними...

Белоян посмотрел на него. Воеводе показалось, что в глубине волховского взгляда что-то заблестело. Надежда? Может быть и она...

– Паутинками?
– пробормотал Белоян.- Паутинками, говоришь....

Он говорил это, глядя не на Избора, а на Исина.

– Паутинками - это хорошо, - наконец сказал волхв.
– Но мы сделаем еще лучше!

...Поднявшееся Солнце осветило полянку, на которой уже стояли люди и вертели головами. То один, то другой вскидывали руки, тыкая пальцами в пустое небо. Впрочем, не такое уж и пустое - высоко над ними летели облака, а чуть ниже - метались комары.

– Вон!

– Нет. Тот побольше!

– А этот вообще...

Только летучих тварей носило где-то в вышине, и не одна не зарилась на раздетого до пояса хазарина.

– Есть, - наконец чуть сипловатым от волнения голосом сказал Исин. Все застыли.

– Вот он, разбухает...

Комар сидел на предплечье, поводил хоботком, словно принюхивался.

– Не спугните...

Несколько мгновений долгожданная тварь переступала с ноги на ногу и, наконец, выбрав место послаще, сунула хобот в хазарскую руку. Ирина прикусила губу, сморщилась, но хазарин даже щекой не дрогнул. Несколько мгновений комар шевелил брюшком, встряхивал крыльями. Люди ждали, пока тварь насосется и дождались. Комар вытащил жало и каждому показалось, что он даже сыто рыгнул.

– Белоян...- прошептала Анна.
– Улетит же...

Комар и впрямь зажужжал, тяжело поднялся... Но тут его подхватило колдовством.

– Теперь все быстро делаем... Все бегом!

Какое-то время только Белоян понимал что происходит, но вскоре над камнем образовалась серая туманная полоса, становившаяся все темнее и темнее и жужжание, сперва еле слышное превратилось в грозный гул. Комариный рой звенел, сдерживаемый колдовской силой.

– Бочку!
– крикнул волхв. Крышку сбросили, и ставшая уже совсем черной жужжащая полоса канула внутрь.

– Крышку!

Крышка легла сверху, прикрывая жужжащие нутро.

– Вот и славно!

И тут же:

– Чего ждете? Бегом, бегом...

Первым в полотно нырнул Избор. Следом за ним крякнув от напряжения, с бочкой в руках там пропал Гаврила. Анна, Ирина и Исин нырнули следом за ним.

Оставшись в одиночестве, Белоян встряхнул волшебную материю и та зависла в воздухе, чуть пошевеливая краями, словно рыба в толщине вод... И тут началось настоящее колдовство... Воздух вокруг него заходил кругами, трава всколыхнулась, пытаясь успеть за ветром, а тот все набирал и набирал силу...

В котелке, что стоял рядом с волховской ногой, волны шевелили лицо Белоянова помощника, оставшегося в Киеве.

– Ждете?

– Только не потеряй по дороге... Мы встретим...

Полотно поднялось, кругом облетев поляну, поднялось над деревьями.

– Отпускаю....

Взметнув края, словно крылья, полотно устремилось прочь... Воздев руки к небу Белоян провожал его взглядом пока оно не скрылось за кронами деревьев.. Теперь оставалось ждать. Не сидеть, разумеется, сложа руки, а смотреть, приглядывать, предвосхищать...