Кровь и Вино. Любимая женщина вампиров

— Кому-кому, а тебе точно не за что извиняться, stea, — поспешил успокоить Амадей. — Я лишь спросил, обидел ли он тебя, а Адриан ответил, что не посмел бы.

— Только ли? — прищурившись, взглянула на вампира, всем своим видом демонстрируя недоверие.

— Нет. Также он сказал, что ему на секунду показалось, будто бы происходит то, на что он надеялся.

Даже не планируя врать или изворачиваться, Амадей буквально вывалил на меня признание брата, вновь подтверждая свое обещание не врать мне даже в мелочах.

Поджав губы от неловкости, закусила их изнутри, размышляя, стоит ли отвечать братьям той же монетой. Набрала в легкие побольше воздуха, а в сердце — побольше храбрости, и призналась:

— Вам не показалось, Адриан. Могу признаться, что это было самым интимным моментом в моей жизни.

— Что?

— Что?

На секунду упустив поводья, Адриан быстро собрал их, продолжая рассматривать меня через плечо с нескрываемым удивлением.

— Боюсь спросить, как же ты помогал с прической, что Аврора посчитала это интимностью, — даже не стараясь звучать вопросительно, Амадей медленно шевелил губами, не скрывая в голосе удивления и зависти.

— Клянусь всеми богами, ничего более того, что уместно, — поспешил оправдаться он. — Аврора, я допускал мысли, что твои отношения с сыном Франка не всегда были такими, какими я их застал.

— В таком случае вы ошибались. Между мной и Генри никогда и ничего не было.

— Даже… поцелуя? — играя ва-банк, спросил Амадей.

Невольно скривившись, прогнала от себя мысль об этой возможности.

— Никогда. Ничего.

— Тогда почему, когда я предложил сделать тебе ставку в виде поцелуя, ты согласилась? — ударяя по самому открытому, почти полностью пепельноволосый вампир с сомнением сощурил глаза. — Честно, сейчас я растерян и корю себя за то, что поддался тебе в той партии.

— Это неправда! Я выиграла честно!

— Продолжай верить в это, — рассмеялся он. — Но если откровенно, я полный идиот, что упустил этот шанс. И все же ответь, почему?

— Любопытство и бахвальство? Может, мне хотелось похвастаться подружкам, что мой первый поцелуй был с вампиром?

— Не-е-ет, — протянул он. — Слишком поверхностно, это не про тебя, звездочка.

— Тогда, допустим, я хотела узнать, как это — с кем-то, кроме Генри.

— Близко, но опять же не совсем правда, — подловив, мужчина поменял расположение ног, наклоняясь в мою сторону еще ближе. — Когда мы встретились, ты уже не сомневалась в своем побеге, а значит, и целовать этого прыща была не намерена. Так что, Аврора? Я буквально требую от тебя правды, какой бы она ни была.

— То, в каком свете она может предстать, навряд ли вас обидит, — придерживаясь этикета, отбила требование назад. — Только смутит меня, ставя в неловкое положение.

— Мммм, — чувственный мужской рот растянулся в тонкой удовлетворенной улыбке. — Ты хотела меня поцеловать, так ведь?

— Теперь я чувствую себя неудачником, — пробубнил Адриан, но его все услышали.

— Думайте так, господин Энеску, — обращаясь к Амадею, сказала я.

С улыбкой наблюдая, как стекает эта самодовольная ухмылка с красивых губ от растерянности официального обращения, мысленно себя похвалила.

— И меня эта участь настигла. Ты прав, Риан, звучит ужасно.

— Определенно.

— Но это все равно не омрачит моего настроения! Знать, что тебя хотела поцеловать singurul nostru*, дорогого стоит! — не растеряв веселости, Амадей подхватил мои пальцы, прижимая их к губам. — Ты сделала меня счастливее.

— Слишком не расслабляйтесь, — не став устраивать трагедию из разговоров начистоту и избегая новых неловкостей, посоветовала я.

— О, не посмею! Рядом с тобой я всегда наготове!

— Излом, — предупредил Адриан, предупреждая меня о скором перемещении.

Как и в прошлый раз, воздух задрожал и заискрился сверкающей крошкой, позволяя карете полностью провалиться в него.

Пейзаж практически не сменился, за исключением еще большего поместья на фоне, с огромными вытянутыми крышами башен, укрытых черной черепицей.

У главного, без сомнения, входа уже выстроилась огромная череда пустых карет, подсказывая, что из-за моей беспомощности с волосами мы все-таки опоздали к началу и сейчас должны поторопиться. От дверей к нам навстречу вышел высокий, но, судя по лицу, лишь юноша, хотя… С продолжительностью жизни вампиров я уже ни в чьем возрасте была не уверена.

— Танны Энеску! Рад, что в этот раз вы все же не нашли оправданий для отсутствия! О, а что это за юная танна столь ослепительной красоты?

— И тебе доброго вечера, Дрэго, — спрыгивая с козел, поприветствовал Адриан, ожидая, когда мы с Амадеем спустимся, чтобы подхватить мой свободный локоть. — Позволь представить — Аврора Кристенсон. Наша гостья.

— Гостья? — удивленно вскинутые пшеничные брови оставили глаза юноши холодными, как льдинки с их прозрачно голубым цветом. — Пусть так. Рад приветствовать вас в летней резиденции нашего князя. Прошу надеть маски и проходить в сад: игра уже началась, и с каждой минутой ваши шансы на победу таят. Не омрачите присутствие нашейгостьи, — выделив последнее слово, он добавил. — Случайным проигрышем, которого можно было бы избежать. Прошу.

Галантно, но слишком искусственно махнув рукой, он отошел, пропуская нас вперед.

Протянув мне маску, Адриан дождался, пока я закреплю ее на затылке с помощью лент, и заботливо поправил узелок. Надел свою, в виде черно-белой львиной головы, не закрывающую нижнюю часть лица. Амадей сегодня предпочел быть серебристым тигром, его маска тоже не прятала улыбку. Игриво изобразив скребущую воздух лапу, он ловко отгородил меня своим телом от внимательного взгляда Дрэго.

— А в чем заключается игра? — ступая по выложенной отполированными камнями дорожке, спросила я.

— Правила просты: кто первый найдет в саду ключ, тот и получит главный приз. По всей территории разложены подсказки, которые нужно постараться найти, и уже ориентируясь по ним, отыскать правильную дорогу.

— А как могут выглядеть эти подсказки?

— Как угодно, — ответил Адриан. — В зависимости от темы года. Могу предположить, что эти выставленные бутылки из-под вина — первая подсказка.

— Бутылки?

Проходя мимо небольшого столика, на котором был выставлен ровный круг из пустой стеклянной тары, я невольно прониклась азартом.

Было бы просто замечательно победить в сегодняшней игре!

Никогда, не считая тех записок от Адриана, я не участвовала ни в чем подобном, привыкнув, что все праздники проводят за накрытыми столами, изредка танцуя под музыку.

А здесь настоящее развлечение! И, судя по разбредшимся по пышному саду гостям, заинтересованных конкурентов у нас много.

— А в бутылках ничего нет? — предположила наугад.

— Посмотри, может, ты права, — лишив меня поддержки, вампиры позволили заглянуть в темные горлышки, чтобы я едва сдержала радостный вскрик.