Кровь Ив

Мы побежали наперегонки, Дарвин несся за нами по пятам, а добравшись до комнаты, мы, похоже, совсем забыли, кто победил в нашей гонке, чтобы избавиться от одежды и утолить голод, разыгравшийся за пробежку обратно.

В последующие несколько недель мы много раз делали это: бегали и флиртовали, трахались и смеялись, а за те несколько часов, что мы не были вместе каждый день, мы сполна возмещали ночами.

Дневные часы Джесси проводил с армией Линка из пятидесяти солдат, совершенствуя охрану и уча их обращаться с оружием. Все новые рекруты посылались на рабочий участок, который Линк организовал в Лас-Вегасе. Женщины и нимфы, которые натыкались на нас, тоже отправлялись туда. Мы сохраняли нашу коммуну маленькой и личной, ограниченной по запасам еды, вещей и пространства для сна. Мы работали над созданием сообщества, но мы не были готовы обеспечивать деревню.

Закончив свою ежедневную пробежку по дамбе, я всегда присоединялась к Ши на крыше генераторного помещения — в том самом месте, где я размазалась бы, если бы Мичио не поймал мою веревку. Именно там фермер Ронни (он действительно отзывался на прозвище Рорка) устроил сад. Под его руководством мы с Ши изучали механизм гидропоники (прим. метод выращивания растений с использованием минерализированной воды), помогали ему подводить воду и питательные вещества, а также модифицировали систему по мере роста растений. А росли они быстрее. На пятьдесят процентов быстрее, чем растения в почве. Через несколько коротких недель у Эдди в меню появятся овощи.

Когда Рорк не находился с нами в саду, я часто находила его стоящим на коленях возле нашей кровати или забурившимся в пустой туннель со склоненной головой. Чем больше становился мой живот, тем больше он молился. Я часто оставляла его наедине со своими молитвами, поскольку вера в Бога, похоже, смягчала для него бремя пророчества.

Моя судьба. Большая уродливая вещь, о которой не говорили мои стражи. И все же, когда я всматривалась в глубины их глаз, я видела это там — тень угрозы моей смерти, которая как оттиск маячила в их мыслях. Осмотры, подтверждавшие мое здоровье, утешали их, но судьба придет, скорее всего, в обличье крохотной девочки. В некоторые дни моя беременность казалась бесконечным сражением против времени.

Мичио оборудовал свою лабораторию в старом офисе возле генераторного помещения. Сводив меня на улицу ради ежедневной дозы витамина D, он кидался к своим исследованиям, склонялся над микроскопами и изучал мою биологию — или, скорее, биологию нашей дочери. Он никогда не озвучивал свои предположения, но я знала — он подозревает то же, что и я. Она была источником моей добавочной энергии. Когда придет время вытолкнуть ее из моего тела, высока вероятность, что она заберет с собой все мои сверхъестественные преимущества. Она заберет и мою метаболическую энергию? Мою кровь? И мой последний вздох?

День за днем мы наблюдали, как она растет и развивается на экране, слушали, как врачи раз за разом подтверждали, что это девочка. Но каждую ночь мы оставляли позади медицинские осмотры, молитвы, садоводство и переживания по поводу безопасности, чтобы удовлетворить другие наши потребности. Иногда мои стражи были терпеливыми и размеренными, довольствовались лишь взглядом на меня и словно ждали, когда я предложу то, что готова дать. Они уже получили всю меня, так что я заверяла их, уговаривала взглядом, приманивала хриплым шепотом, раздвигала ноги и вводила пальцы в свою киску, пока они наблюдали за этим с хищной пристальностью.

Но чаще всего к тому времени, когда мы вечером добирались до нашей комнаты, они были неуемными и взвинченными, настойчивыми и нуждающимися, забирались между моих бедер, прижимали меня к стене, нагибали над кроватью и брали свое наслаждение. Мичио всегда брал меня первым, затем снова трахал меня после того, как Джесси и Рорк выматывались. Я никогда не видела ревности в их глазах под отяжелевшими веками. Я видела стремление, может, немного здорового соперничества и всегда любовь и уважение, и друг к другу, и ко мне.

Так продолжалось неделя за неделей, месяц за месяцем. Зима сменилась весной. Весна расцвела в лето, и наша малышка росла, выдаваясь вперед и растягивая мою кожу. Совсем как моя глубинная привязанность к ее отцам. Я не думала, что смогу любить этих мужчин сильнее, чем вчера. Затем наступал сегодняшний день и доказывал мою неправоту. Я не могла думать о том, что потеряю одного из них, не могла вообразить, каково это — каждую секунду каждого часа гадать, не сейчас ли я увижу, как один из них умрет.

В июне я приблизилась к началу третьего триместра, и я сходила с ума от бездействия, была взвинченной и встревоженной, готовясь затеять разговор, который откладывала так долго. Мне надо было, чтобы они начали думать о том, какой будет их жизнь, где они будут заботиться о новорожденной, искать любовь и счастье и удовлетворять базовые потребности — без меня.

Каждый день я бегала по туннелям, и мой огромный живот подпрыгивал от движения моих неуемных ног. Я использовала это время, чтобы упорядочить свои мысли и спланировать будущее моей семьи.

Ши грустно согласилась кормить грудью мою дочь, но на случай, если у нее не будет молока, я с помощью Хантера собирала смеси для детского питания. Если мои стражи и замечали эти усилия, то никак не комментировали.

К тому времени, когда мы добрались до седьмого месяца беременности, Ши буквально погрузилась в спячку в своей комнате с Полом и Эдди. Я помнила свое бесконечное измождение во время беременности Анни и Аароном, но с этим ребенком все было иначе. Я не могла сидеть спокойно, мое тело превратилось в бурлящую массу кипучей крови и огня, нервов и силы. Нормальная женщина списала бы эту неуемную энергию на питательные овощи Ронни, но я уже очень давно не была нормальной женщиной.

Линк держал меня в курсе своих попыток найти учреждения, куда Айман послал укушенных женщин. Он поймал дюжины пауков, но никакое количество пыток не убеждало слуг Аймана выдать их местоположение. Линк объяснил, что они не совсем лишены разума, но их сознание было изменено таким образом, чтобы они безошибочно и преданно следовали требованиям Аймана, не беспокоясь о себе или своих интересах. Учитывая скорость, силу и растущую численность пауков, с каждой миссии возвращалась лишь часть мужчин Линка.

Каждый раз, когда Линк передавал мне одно из таких сообщений, он оставлял меня дрожащей в одеяле ледяного ужаса. Я не могла телепатически контролировать пауков и гадала, как же моя дочь должна их остановить.

Я находилась одна в ванной комнате и принимала душ после потной пробежки, затерявшись в этих мыслях, когда Мичио скользнул внутрь и закрыл дверь.

— Когда ты в последний раз выходила на улицу? — он прислонился к стене и наградил меня прищуренным взглядом.

Очевидно, это рабочий звонок от доктора Нили. А я-то предпочитала звонок с предложением секса.