Кровь Марса

– Кристина, мама поверила мне, и я тебя вытащил… – запинаясь, начал Руслан. – А вообще, сейчас не самое подходящее время заниматься разборками полетов. Ты же должна понимать, что на карту постав лена не жизнь этих охранников и даже не жизнь мутов и других каторжников. Речь идет о Земле…

С минуту Кристина молчала. Руслан подумал, что она обдумывает его слова, а потом, когда девочка совершенно неожиданно закусила губу, он понял: она спорит со своим Другом.

– Хорошо, – наконец выдавила из себя Кристина. – Мы поговорим обо всем потом, а сейчас… Сейчас ты должен мне пообещать, что, когда все закончится, ты отдашь мне Ивахнова. Я хочу… я хочу отомстить за родителей.

Руслан бросил косой взгляд на начальника станции. Тот вместе с одним из операторов колдовал над компьютером. Неожиданно он приподнялся со стула:

– Все готово для трансляции.

Руслан повернулся в его сторону, но Кристина, схватив Руслана за плечи, резко развернула его к себе:

– Ты не сказал…

– Что?

– Что обещаешь отдать его мне.

;Мерзкая ситуация. Руслан не хотел врать этой девочке, но если он и в самом деле отдаст ей Ивахнова? А потом он посмотрел на Кристину… Нет, она не сможет… не сможет просто так убить безоружного человека. Или сможет? Еще один внимательный взгляд, и Руслан тяжело вздохнул:

– Хорошо. Но пока не стоит это озвучивать.

Кристина понимающе кивнула, а потом Руслан вновь повернулся к Ивахнову:

– И чего ждем? Я, кажется, ясно сказал, что необходимо сделать.

– Но… – в голосе Ивахнова звучало определенное сомнение.

– Говори, говори, командуй. Не стану тебе мешать, только помни: если что пойдет не так, то участи твоей никто не позавидует, – и Руслан коснулся тенью обрубка ладони. Ивахнов взвыл от боли. – Вот и чудненько. Рад, что мы друг друга поняли. Итак: три пескохода с полными и дополнительным баками.

Ивахнов наклонился к микрофону и начал что-то нашептывать.

– И ты ему доверяешь?

– А ему некуда деваться. К тому же, если я сам начну командовать, могу сморозить какую-нибудь ерунду. Нет уж, раз он начальник базы, пусть сам и руководит.

А потом, словно вспомнив что-то, снова повернулся к Ивахнову:

– И не забудь, ты поедешь с нами… Так, на всякий случай, чтобы твои люди не натворили глупостей.

Ивахнова даже передернуло. Тем не менее он продолжал отдавать распоряжения. Какое-то время Руслан просто стоял и смотрел на него, пытаясь по губам прочесть, что тот говорит в микрофон, но так ничего и не понял.

Наконец, Ивахнов отодвинулся от компьютера.

– Все будет готово минут через десять. Как раз к тому времени мы доберемся до гаража.

Руслан согласно кивнул.

– И никаких сюрпризов?

– Послушайте, мы разумные…

– Нет, это т ы – разумный, а я всего лишь вышел погулять, – погрозил пальцем Руслан. – Пошли, – и только потом мысленно добавил: – Сними усталость, а то я едва стою на ногах.

И тут же волна бодрости захлестнула его, заставив поморщиться. «Интересно, сколько я уже без сна? – подумал Руслан. – Наверное, спать буду потом с месяц».

Тем не менее он пропустил Ивахнова вперед, на мгновение задержался на контрольном пункте, вырубив обоих госов. В первый момент он хотел их просто прикончить, но потом решил ограничиться, оглушив, хотя в этом был определенный риск. Даже если связать охранников, кто-нибудь из персонала мог заглянуть на командный пункт. И все же Руслан не хотел лишних смертей.

Спустившись на пару этажей вдоль цилиндра, они – Руслан, девушки и Ивахнов – свернули в бесконечный коридор. И хотя все двери здесь походили одна на другую, а коридоры – как близнецы, Руслану показалось, что он уже был тут.

Несколько м инут, и они вошли в большой ангар с шестью подъемниками. На трех из них стояли пескоходы, и нигде не было видно ни одного госа.

– Следи за ним, – приказал Руслан, передав начальника базы Кристине. – Если что…

Девочка согласно кивнула, и ее тень, метнувшись, схватила Ивахнова за горло. Он захрипел. А Руслану ничего не оставалось, как, вдохнув побольше воздуха, широким шагом направиться в сторону пескоходов.

На первый взгляд все было сделано правильно, но Руслан решил убедиться. Любая ошибка могла оказаться роковой, а им и в самом деле нужно было спешить. Они и так потеряли слишком много времени.

Однако Ивахнов действовал точно по инструкции, единственное, что было лишним, так это следящие антенны. Но Руслан быстро разобрался с ними, после чего настроил два пескохода на третий – ведущий. Теперь, двигаясь по пустыне, две идущие сзади машины будут в точности повторять все движения первого.

Закончив настройку, через систему голонаблюдения Руслан заглянул в кузов одной из машин. И тут все было, как заказано: машины до отказа были набиты мутами – отвратительными, уродливыми созданиями, настоящими пародиями на род людской. Можно было отправляться в дорогу, и все же что-то смущало Руслана, что-то здесь было не так. Некое шестое чувство говорило об этом… Только вот что? А может, дело в том, что Ивахнов слишком легко согласился на все его условия?

Глава 10 Исход

Сон мне снится – вот те на:

Гроб среди квартиры,

На мои похорона

Съехались вампиры, –

Стали речь говорить –

Все про долголетье, –

Кровь сосать решили погодить:

Вкусное – на третье.

В. Высоцкий «Мои похороны»

– Приехали.

Руслан тормознул перед го лой скалой, а потом повернулся к Ивахнову, который сидел рядом, все еще баюкая здоровой рукой изуродованную.