Кровь монстродевы

А ещё сутки спустя отряд вступил в демонические земли. Командор просто погнал команду быстрым шагом. Здесь владения Рууби только достигли в некоторых местах берега самого залива. Местность оживилась и теперь Стефан смотрел по сторонам с широко распахнутыми глазами. По лицам Виктории и Ники было непонятно, что они переживают, а для Селесты и Михаила зрелище было знакомым. Остановившись на небольшом пятачке относительно чистой от демонической энергии земли, Командор начал прощаться со Стефаном.

– Нам здесь нужно расстаться.

– Но почему? – Стефан был сбит с толку этой манерой Командора, сразу переходить к делу, без предисловий.

– У каждого теперь своя дорога. Мы с Селестой должны в одиночку совершить это путешествие, понимаешь?

– А что же мне делать? Я как-то не подумал, что буду делать, когда сбегу.

– Можешь продолжить службу, только не в Ордене. Если пойдёшь по этой дороге, попадёшь в Влаглоград, система найма на службу такая же. Спросишь у людей… у жителей, где можно наняться, тебе покажут. Только по сторонам смотри внимательнее. Там не понять, где начинается город, разве что по табличке. Стен нет, а дорога без явных признаков переходит в главную улицу.

– Хорошо. Я верю, что мы ещё встретимся, Командор! До встречи.

– Мир тесен, а Харайя ещё теснее, так что возможно и встретимся. До встречи.

Ящерка и жучихи тоже попрощались и Командор продолжил путь со своей спутницей. Селеста поняла, что Михаил передумал по поводу Маленького Зипангу, поскольку он повернул на юг.

– Михаил, а куда мы идём?

– На юг. К Хрустальному гроту. Я хочу там кое-что сделать.

– Хм. Но от заставы в Влаглограде идёт удобный подземный ход. Мы могли бы пройти по нему. Это гораздо удобнее. Думаю, я смогла бы тебя провести.

– Нет. Мы пойдём через горы. Я перед первым походом изучил кое-какие карты и знаю удобные тропы. Если бы Кир нам сообщил о Хрустальном гроте ещё в первую встречу, мы к Влаглограду даже не подошли бы. Я провёл бы отряд прямо через хребет Дракона. Сейчас мы так и поступим. На юге начнутся холмы и мы пойдём через них, а потом полезем в горы.

– Я хочу ещё кое-что сделать, можно сделать как раз у Хрустального грота.

– И что же ты там хочешь сделать?

– А не скажу. Ты же мне не скажешь, что ты там собираешься сделать?

– Это будет сюрприз. Место просто знаковое для нас. Помнишь наш танец?

– Я бы хотела его повторить, только без мечей и немного медленнее.

– И наверное немного глубже? – Михаил позволил себе усмехнуться и обнять ящерку.

– Эй, не читай мои мысли! Это нечестно! – Селеста в притворном возмущении прикрыла руками голову.

________________________

Клан Эрика вскоре пополнился. За два проведённых месяца одна из орчат как раз вошла в возраст, пригодный для замужества. В гарем её не приняли, но дали большую дубинку и посвятили во взрослую орку. Жена геолога разродилась, но появилась проблема, стал ощущаться недостаток пищи. И тогда Эрик принял серьёзное решение.

– Мы идём в долины! Собирайтесь, выйдем с рассветными лучами солнца!

Склоны гор быстро сменились каменистыми холмами. Ни орки, ни люди не жаловались, а мужественно переносили тяжёлые условия похода. Эрик за два месяца сумел подтянуть людей и орков в умении сражаться, охотиться и выживать. Поэтому никто не возмущался тем, что Эрик получает лучшие куски добычи, пьёт вино и любит варварскую роскошь. Сейчас Варвар вёл себя как настоящий лидер. Он помогал клану выжить, следил, чтобы никто не отстал, и всегда брался за выполнение самых тяжёлых задач. Однако, когда через три дня перед ними раскинулись равнины и морской воздух обдул их лица, им не посчастливилось встретить подполковника логистической службы – ведьму Карину. Карина была не одна, с ней был «братик» Барнетто и артель муравеек. Карина и Эрик долго буравили друг друга взглядами и наконец Варвар начал говорить, обращаясь к Барнетто:

– Я Эрик, по прозвищу Варвар. Моему клану нужна земля для жизни. Где бы мы могли поселиться?

– Позади вас имеются прекрасные горы, возвращайтесь туда и живите. – Ведьма воинственно выступила вперёд. – А теперь покиньте строительную площадку, нам нужно дорогу проложить.

– Слушай, девочка, тебя не учили не встревать в разговор взрослых? – фыркнул Эрик.

– Это подполковник логистической службы Влаглограда, извинись перед ней, грязный Варвар! – Барнетто был возмущён.

– Подполковник? То есть под полковником? Слушай, ты, подстилка полковника, такая мелкая, а уже спишь с мужиками?

– Ах ты бородатое отродье! – Барнетто вышел вперёд. – Это моя жена и ей уже давно за 30! Не обвиняй её в непотребностях!

– Прости, прости, но она мелкая и тощая как доска, угадать в ней женщину можно только с сильного перепою. Не то, что мои жёны. – Начал ржать Варвар.

– Вот и возвращайся к своим кускам сала! А не то так разрисую, мама с папой сыночка не признают! – Молодой человек откровенно нарывался.

– Что-о-о! Ах ты рубанок! Любитель «строгать доски». – А слабо выйти на кулаках?

Барнетто молча отстегнул ножны и пошёл на Эрика. Варвар, в свою очередь, передал оркам свою знаменитую дубину и бросился на противников.

– Господин!

– Брати-и-ик!

Мужчины не слышали никого. Эрик был силён и вынослив. Те удары, от которых он не смог отклониться, или не успел блокировать, он переносил спокойно. Барнетто же был ловким и быстрым. Он уклонялся мастерски и только пару ударов от соперника прошли по касательной, оставив небольшие ссадины. Зато на противника обрушился град ударов.

Карина подбежала к оркам и стала гневно кричать:

– Вы что, с ума посходили? Вы ведь видите, что я ведьма? Если не оттащите вашего мужа, я наколдую ему что-нибудь не очень хорошее, например, его член никогда не будет твёрдым. Он будет безвольно свисать, а с конца будет постоянно капать.

– Нет, нет, не надо!

В ужасе орки бросились в драку и стали оттаскивать Эрика, уговаривая своего мужа не связываться с союзником «ужасной ведьмы». Сама Карина применила заклятие тентаклей и Барнетто оказался связан по рукам и ногам. Осмотрев Эрика, скрытого под телами орков, и своего «братишку», связанного по рукам и ногам, Карина удовлетворённо кивнула головой.

– Вот теперь мы можем продуктивно поговорить. Ох мальчишки, вам лишь бы кулаками помахать. Эй, Эрик, ты глава клана, а я глава строительной бригады и логистической службы. Может поговорим спокойно, без оскорблений? – Ведьма поправила фуражку и гордо выпятила грудь… вернее её отсутствие.

– Эй, вы, отпустите меня, предательницы! – Эрик смог выбраться из кучи облепивших его жён. – Ладно, признаю, вёл я себя не совсем так, как пристало приличным людям. Но и вам не стоило задираться. Хочешь поговорить, давай поговорим.