Кровь Пламенных

— Пока не ясно. Аллатриссиэль взял того, кто принес шкатулку о дворец. Но дальше след обрывается. И все это очень напоминает мне историю с аптекарем, который изготовил “Серый сон” для Райги. Кто бы это ни был, он очень хорошо гребет жар чужими руками.

— И это снова возвращает нас к Ичби, — заметил принц.

— В любом случае, сейчас это не наше дело. Вы с Райгой — их цели. Чем скорее вы покинете дворец, тем будет безопаснее для всех. В открытую пока с нами предпочитают не связываться. Остается ждать и надеяться, что ищейки смогут напасть на след.

Райтон молча кивнул. Магистр повернулся к Райге и сказал:

— Идем, провожу в крыло королевы. Тебе надо поспать хотя бы пару часов до того, как мы отправимся в Но-Хин.

Но выполнить приказ магистра Лина Райга не смогла. Стоило двери в Крыло королевы захлопнуться за ее спиной, как появилась Ратка в сопровождении одного из гвардейцев и сообщила, что Райтихо-эме желает видеть девушку у себя.

Королева тоже осунулась и побледнела за эти два дня. Светлое, богато украшеное хакато только подчеркивало эту бледность. Райгу она встретила улыбкой и жестом отпустила слуг. Как только все удалились, она молча указала девушке на подушку рядом с собой.

Та послушно опустилась рядом.

— Вчера ты спасла дорогих мне людей.

— Это мой долг перед короной, — отвела взгляд девушка.

Королева сняла с пальца одно из колец и вложила в ладонь Райги.

— Держи. В Но-Хине оно откроет перед тобой практически все двери. И Райтон просил найти для тебя это.

С этими словами она протянула Пламенной книгу. Очень старую и ветхую. На обложке были вытиснены руны.

— “Сборник древних сказаний” Мияго? — уточнила Райга.

— Верно. Это очень редкий экземпляр. Но ты можешь забрать его себе.

Девушка осторожно взяла книгу и поблагодарила королеву. Та только качнула головой в ответ:

— Ты спасла Райтону жизнь уже не один раз. Береги его и впредь. Больше мне ничего не нужно. Мой сын должен жить. А эту землю должно хранить Пламя, которого лишена моя страна.

В ее глазах появилась тоска. Райга вспомнила источник в Эире, слова Хайко и тихо сказала:

— Источник в Но-Хине не погас.

Королева удивленно хлопнула ресницами:

— Не погас?

— Да. Я ощутила это тогда, когда мы были в Эире. И Хайко Хебито подтвердил это. Он спит, и его можно разбудить. И, возможно, с этим, — она коснулась пальцем рыжей челки, — я смогу это сделать.

В глазах королевы промелькнуло сомнение и безумная надежда.

— Если ты сможешь это сделать, отец возложит к твоим ногам все богатства Но-Хина.

— Мне это не нужно, — мотнула головой Райга. — Я просто хочу, чтобы Пламя вернулось. Но-Хин умирает без Источника. Вы знаете об этом.

Королева согласно опустила ресницы и вздохнула:

— Я думала, что здесь смогу спасти свое дитя. Но Пламенные погибли, когда Райтону не было и пяти лет.

Она осторожно коснулась руки девушки и сказала:

— Я надеюсь на тебя, Райга Манкьери.

Девушка встала, отвесила почтительный поклон и ушла в свою комнату.

В три часа ночи по Джубирану адепты и их наставник собрались у зала, где находился стационарный портал. Охраны во дворце было раза в три больше, чем обычно. Король попрощался с сыном в своих покоях, до зала их провожали пятеро гвардейцев во главе с Иночи Райсом. Всю дорогу он украдкой поглядывал на Райгу. Девушке казалось, капитан личной гвардии принца хочет что-то ей сказать. Но тот так и не решился завести разговор.

У дверей зала их ждал Акато Кадзу с хаотаки за поясом. Но-хинец отправлялся домой вместе с ними. Райга старалась даже не смотреть на него.

Когда синий дым взметнулся к потолку, Иночи почтительно поклонился, а затем бросил Мирану:

— Береги его, темный, — он кивнул в сторону принца. — Из тебя выйдет неплохой гвардеец.

Тот недоверчиво посмотрел на сына своего врага, но ничего не сказал.

Но-Хин встретил их огнями во дворе и подобострастными поклонами слуг. Райга вдохнула теплый воздух этой страны и поморщилась. Сегодня здесь как никогда отдавало пеплом. Выжженная, опустошенная земля. На душе сразу стало тягостно, а источник начал колебаться. Рубцы на спине болели нещадно. Магистр Лин покосился на нее и негромко заговорил с Акато на но-хинском. Юноша начал раздавать указания, чтобы устроить своих гостей. Перед дверью отведенной ей комнаты наставник вручил ей уже привычный пузырек эльфийского восстановителя со снотворным, баночку мази и чистые бинты. Райга отослала служанок, с наслаждением нанесла мазь, кое-как соорудила повязку и тут же провалилась в крепкий сон без сновидений.

В Кейто-ро-матари отряд не задержался. Райга проснулась ближе к обеду. После тягостного приема пищи в компании вежливого Акато и его отца, они выехали в сторону побережья.

Добраться до жилья засветло не успели. На ночь остановились чуть в стороне от дороги. После ужина Райга завернулась в одеяло и уснула.

И сон вернулся. Она сновав одиночестве брела по пустым коридорам орочьей Цитадели. Пол поднимался вверх, вокруг царила мертвая, пугающая тишина. Она потянулась к ученической нити внутри, но нащупала лишь такую же пугающую пустоту на другом конце. Райга побрела вперед, стараясь ступать бесшумно. Ей стоило большого труда не сорваться на бег. Тишина давила на уши, пустота на другом конце ученической нити казалась чем-то совершенно диким. Вдруг с ее сном начало что-то происходить. Она снова оказалась в башне, перед орочьим опалом. Ее пальцы касались камня, сила утекала стремительно. Страх и темнота, из которой ее вырвало прикосновение губ. После этого сон схлопнулся и она открыла глаза.

Ллавен сидел рядом с ней на коленях, в его руке был зажат медальон в виде цветка. Пальцы другой руки осторожно касались ее виска. Даже в неровном свете от костра черная прядь надо лбом выделялась среди светлых волос эльфа.

Когда магистр Лин возник за его спиной, тот вздрогнул и обернулся. Райга села на постели. Наставник сел рядом с ними и напряженным шепотом спросил:

— Что происходит?

— Остатки Серого сна, — тоже шепотом пояснил Ллавен и повернулся к Райге. — Почему ты мне ничего не сказала? Тебе снилось это целый месяц. И… почему именно это? Мне казалось, битва с Фортео должна была оставить более яркое и пугающее впечатление.

— Ты видел мой сон? — спросила его девушка, чувствуя, как начинают пылать ее щеки.

— Сейчас — да.

— Ты забрал его? — спросил магистр Лин. — Надень медальон, твою магию можно почувствовать за версту.

Юный эльф сделал то, что сказал наставник и сказал:

— Ты должна была мне рассказать. Это остатки Серого сна. Они же вытягивают твои силы. Месяц вытягивали!

— Я думала, это просто сон, — прошептала Райга. — Это же глупо — жаловаться на кошмары. И почему ты забрал его не во сне? Раньше ты спал.

Ответил ей наставник:

— Потому что я пробудил его дар. Это сильнейший дар темных магов. Даже после замедлителя он продолжает развиваться.

— Наверное, — поежился Ллавен. — Если бы ты спала в казармах, я бы почувствовал его с первую же ночь и забрал. Но я был слишком далеко от тебя. Если он вернется, скажи мне. Похоже, доза яда была очень большая.

— Да, — кивнул магистр Лин. — Если бы не твои способности, она не протянула бы и часа.

Ллавен покачал головой и ушел к своему месту. Наставник бросил на ученицу странный взгляд и снова растворился в темноте за пределами пламенного защитного контура.