Кровь Пламенных

— Еще одна подобная сцена — и Серый Замок начнет интересоваться тем, что роду Сага нужно от леди Манкьери.

— У вас нет таких полномочий, — скривился магистр.

— Сейчас — нет. Но они есть у мастера Алси. И ради любимого ученика он способен на многое. Не советую сердить Серых, в особенности — эльфов. И память долгая, и возможности… больше человеческих.

Альбертин нахмурился и выдавил из себя:

— Приношу извинения, леди. Надеюсь, это досадное недоразумение будет забыто. Я был расстроен тем, что вы нарушаете договоренности рода и немного… потерял над собой контроль.

Хунта Сид холодно кивнул и развеял свою магию. А затем развернулся к Райге и протянул ей руку. Девушка нехотя вложила свою ладонь в его. Сид повел ее по направлению к комнате. Перед дверью Райга шепотом спросила:

— Что ты здесь делаешь? И как ты нашел меня?

Тот также тихо ответил:

— У меня дело к твоему учителю, не требующее отлагательств. Я прибыл в замок и почувствовал пробуждение Печати Молчания. Для меня это довольно сильный всплеск силы. Решил проверить, что происходит, и увидел тебя. Что это за безделушка у тебя на шее? Альбертину Сага нужна она?

Райга поспешно убрала ключ под хьяллэ и сказала:

— Не важно.

Серый печально сказал:

— Ну вот, я тебя спас только что, а ты мне не доверяешь.

— Ты не всегда играешь честно, — напомнила Райга. — Поэтому да, не доверяю.

Хунта хмыкнул, но больше ничего не сказал. Девушка открыла дверь и провела его в гостиную. Стоило ей сбросить обувь и ступить на циновки, как из-за внутренней двери появился магистр Лин. Ледяной взгляд эльфа пронзил ее насквозь. На Серого он даже не посмотрел.

— Что здесь происходит? — спросил наставник, и его тон не предвещал ничего хорошего.

Хунта подчеркнуто вежливо поклонился и протянул эльфу запечатанный серый конверт. Магистр взял его и открыл, не глядя.

— Я жду ответа.

Райга нервно потеребила кончик розовой косы и призналась:

— Я вышла из комнаты, и там меня ждал Альбертин.

— И он пробудил Печать, — добавил Хунта. — Так я и нашел ее. И убедил герцога оставить леди в покое.

Райга почувствовала угрожающее вращение огненного смерча на другом конце ученической нити.

— И зачем же ты вышла из комнаты ночью, зная, что Альбертин Сага в замке? — голос магистра был спокоен и холоден, и не выдавал ни капли его истинного недовольства.

Райга почувствовала, что ее щеки начинают пылать. Расписываться в своей глупости при Сиде не хотелось, но взгляд наставника требовал ответа.

— Я шла в гобеленовый зал, — обреченно сказала Райга. — Видела во сне… не важно.

Хунта не сводил с нее заинтересованного взгляда. При упоминании о сне его брови взлетели вверх. Магистр в это время прочел послание и коротко бросил юноше:

— Где?

— Там же, где и в прошлый раз, — ответил ищейка.

Эльф задумчиво посмотрел на Райгу, потом на часы и сказал:

— У тебя две минуты на сборы. Ты идешь с нами.

— Мастер Алси будет против, — осторожно возразил Сид. — И у леди завтра уроки с утра.

— К утру мы вернемся. Раз леди не спится, пусть приносит пользу Королевству. Две минуты.

Райга умчалась в свою комнату. Быстро сбросила хьяллэ и натянула школьную форму и куртку, на всякий случай повесила на шею медальон, который дал ей Хунта, прицепила брошь для связи с учителем, надела пояс с хаиё и вылетела в гостиную. Наставник как раз дописал записку для Райтона и бросил ее на стол. Эльф критически оглядел свою ученицу, остался доволен и кивнул.

Он вытащил горсть портального порошка и бросил его в воздух. Райга шагнула сквозь синий дым вслед за магистром. Хунта шел следом и снова оказался слишком близко к ней. Райга нахмурилась и сделала шаг в сторону. Они оказались у Ворот замка. Привратник, уже разбуженный Сидом, приоткрыл ворота для магистра Лина и его спутников.

Следующий портал открыл Хунта. Магистр повелительно взмахнул рукой, пропуская Райгу вперед. Она шагнула в облако синего дыма вслед за ищейкой. Они оказались на широком скальном карнизе. На небе сияли звезды и полная луна. Впереди была пропасть, за которой простирались заметенные снегом вершины. От их величия у Райги захватило дух. Впереди стояли трое. Двое эльфов были ей уже знакомы — Аллатриссиэль, наставник Хунты, и его товарищ, которого наставник звал Цанцю, а девушка про себя все еще звала по-простому — мастер Тэль. Рядом с ними стоял человек. Когда мужчина обернулся, Райга с удивлением узнала в нем герцога Варгаса. Тот нахмурился и сердито тряхнул седыми кудрями:

— Кажется, мы просили помощи у тебя, Серебряная Смерть. Детям здесь не место.

— Я не нуждаюсь в ваших советах, куда мне брать своих учеников, — высокомерно ответил эльф. — В таком месте, как Бегротор, я предпочитаю, чтобы спину мне прикрывал другой Пламенный. Или Пламенная.

Стальной кулак скривился:

— При всем моем уважении, она — не Дайсу. Даже с артефактом Кеуби.

— Оставьте, герцог, — раздался ленивый голос Ичби за ее спиной. — Если магистру фуу Акаттон Вал угодно считать, что девчонка может заменить Негасимого — пусть идет.

Райга резко обернулась и встретилась со злым взглядом герцога. Ичби смерил ее презрительным взглядом, ядовито улыбнулся и добавил:

— Смерть в шахтах является уважительной причиной для того, чтобы прогуливать уроки, леди, не сомневайтесь.

— Король будет недоволен, — сказал Аллатриссиэль. — Если ты потащишь ее вниз.

Магистр холодно улыбнулся и сказал:

— Это не обсуждается. Девочка пойдет со мной. Где точка входа?

— Сид покажет, — махнул рукой Варгас. — Мы с Ичби запечатаем южный проход. Господа ищейки пойдут с нами. Ваше дело — северный проход.

Магистр Лин кивнул и повернулся к Хунте.

— Веди.

Юноша пошел вперед. Райга и эльф последовали за Серым. Когда они спустились по тропе достаточно, чтобы их не было слышно, Райга осторожно спросила:

— Где мы? И куда идем?

— Ты слышала про Бегротор? — спросил ее наставник.

— Мельком, — призналась девушка. — Вроде это шахта в Северных горах, откуда периодически лезет какая-то древняя нежить. Последний раз там погибло много людей больше десяти лет назад.

— Она сейчас у тебя под ногами.

Райга невольно замедлила шаг.

— И мы идем в шахту?

— Да.

— Но… — девушка помедлила. — Шахта — это же пещера.

Последнее слово она выдавила из себя. Хунта оглянулся и бросил на нее внимательный взгляд.

— Нет, — покачал головой учитель. — Это заброшенные гномьи шахты. Так что Бегротор скорее похож на дом под землей.

— Дом, из которого лезет нежить, — сказал Сид. — Иронично.

Эльф продолжал шагать вслед за Серым и рассказывал:

— Когда-то гномы, действительно, жили здесь. Потом эта территория отошла троллям. А после того, как там поселился эмхэн — Бегротор забросили. Если бы твари не плодились там и не пытались вырваться на поверхность, про него бы и не помнил никто.