Кровавая битва Богов

Драки были жестокие. Боги душили друг друга, выдавливали друг другу глаза, рвали зубами глотки. Наверное, уборщики потом долго отмывали пол от крови и ошметков плоти.

Слева открылась дверь, которую я не сразу заметил. Двое вооруженных охранников (включая Черепа) завели в лобби Сигурни, Сэцуко и Азуми.

— Всё, девчонки, — произнес Череп. — Берегите себя. И желаю вам удачи, — он покосился на нас. — Я на вас поставил. Так что будьте добры выжить.

Охранники ушли, закрыв за собой, а я удивленно уставился на девчонок. Видимо, охрана привела их сюда специальными коридорами, тайными. Не хотели, чтобы Боги убили их в лифтохолле.

— Вы в своём уме? — не выдержал я. — На кой чёрт вы сюда припёрлись? Одного раза не хватило?

— Ну, ты же собираешься делать бизнес, — ухмыльнулась Сэцуко. — И раз уж это наше общее дело, то мы тоже хотим в него вложиться. Если выживем, нам обещали по семьсот тысяч люменов. Каждой. Мой ребёнок в нищете не должен жить. Да и этот хмырь Хэчиро меня в покое не оставит. Он уже прислал повторное заявление, и досины снова оформят меня в ЧИП, потому что я не купила жилое место для ребёнка. Забронировала ячейку умершего Сэймура, мир его праху, но денег на выкуп пока нет. Вот я и попёрлась сюда добровольно. Какая разница? Так хотя бы заплатят.

— Да, — тихонько сказала Сигурни и кивнула.

— Вы вообще без нас помрёте, — произнесла Азуми. — И плюс, вам не выжить без нашего сопровождения, — она открыла специальную нишу в стене, где оказался стенд с оружием. — Цены в боевом магазине для нас ниже, а ветеранских баллов мы получили столько же. Пушки не волшебные, правда. Волшебные реальных люменов стоят. Но хоть что-то, — она сняла со стенда автомат, проверила его боеспособность, как я и учил: достала магазин, убедилась, что в нем есть патроны, затем сунула его обратно, сняла автомат с предохранителя и щёлкнула затвором. — Мы и для вас парочку стволов прикупили, — она взяла со стенда пистолет и бросила его мне, я ловко сомкнул пальцы на рукоятке. — Разберешься, или мне тебя научить? — подмигнула она.

Вот чертовка. Припомнила мне мою злобу на Сигурни, когда та не могла справиться с затвором. Сэцуко тоже взяла себе автомат, а Сигурни ограничилась обычным, правда крупнокалиберным пистолетом.

Я надел защитный костюм, и мы впятером поднялись наверх, снова оказавшись в пустыне.

Остров Лунного Света оказался не обычной надбашенной шайбой, в которую создатели умудрились заключить и жару, и холод, и реки с озерами, омывавшими берега лесов.

Как только мы оказались у стены, она дрогнула, и, сбрасывая с серого бетона полотна пыли, устремилась в сторону, открывая следующую секцию, в которой флора и фауна была совершенно другой.

Из входа, со стороны калейдоскопа из листвы высоких тропических деревьев, мне на щеки подул влажный ветер. Джунгли затапливало мощным ливнем, шумевшим в листве пальмовых зарослей. С одной стороны я был рад тропикам после удушливого жара пустыни, но с другой стороны — выжить здесь сложней. Поразительно, в какой близости друг от друга могли находиться несовместимые природные зоны.

Беглого взгляда хватило, чтобы понять, какое количество укрытий местность обеспечивала любому охотнику. Будь то Бог или человек, шансов убить меня у него становилось разительно больше, чем в предыдущей локации. Я не понимал, с кем мне предстояло сражаться, и, более того, возникло сомнение насчет возможности в принципе заметить врага перед смертью.

Честно, идти дальше не хотелось, но выбора не было. Точнее был, но сомнительный. Либо умереть здесь, либо пройти две секции, победить в бою и заслужить право вернуться в Эн-Токио с кучей люменов в кармане.

Горо хотел что-то произнести, но я тут же зажал ему рот ладонью и медленно покачал головой, стукнув пальцем по кромке ошейника. Он вздрогнул, когда осознал, что я спас его от смерти.

— Сэцуко, ты знаешь, как устроена эта локация? — мягко спросила Сигурни. — Я не понимаю, куда нам идти.

— Знаю, — кивнула Сэцуко. — Джунгли разделены на две части рекой, и кое-где её можно пересечь вброд.

— А переплыть не вариант? — спросила Азуми.

— Не вариант, — ответила Сэцуко. — Как-то мы хотели поднять просмотры, и поручили отделу магии намайнить заклинание, которое добавляет в воду особую молекулу. Её фишка в том, что при контакте с человеческим лицом вода обретает свойства кислоты.

— Именно с лицом? Не с кожей? — удивилась Сигурни. — Это как?

— Это магия, — ответила Сэцуко. — У каждой части человеческого тела есть особый магический…. Шифр. И молекула реагирует на него, как магнитный замок реагирует только на определённую ключ-карту.

Приплыли. Точней сказать, вброд перешли.

— Зачем вы придумывали такие жуткие вещи, — расстроилась Сигурни. — Это же больно.

— Чтобы просмотры поднять. Прости, кудряшка, но мне хорошо за это платили, — ответила Сэцуко. — И мне не хотелось к нищебродам и пенсам на первый уровень, жрать белковые батончики, сделанные непонятно из чего.

— Ты жестокая…. — снова расстроилась Сигурни. — И ты не заслуживаешь Макото.

— Слушай, ты…. — оскалилась Сэцуко.

— Да хватит вам! — взорвалась Азуми. — Вроде не первый бой вместе, а ведёте себя как стадо неорганизованных дебилов.

Оп-па. Стоило лишить меня дара речи, как характеры девчонок заиграли новыми красками. Командовать-то я не мог полноценно, и похоже, в группе нарисовался новый лидер. Может Азуми и не убийца, но руководить могла, судя по всему.

— Сэцуко, веди нас к реке, — это Азуми. — Дорогами, где мы можем набрать воды из ручьев и использовать таблетки для обеззараживания. Идём медленно, бесшумно, стараемся не привлекать к себе внимание. Высматриваем чиперов. Нам нужны Макото и Горо. Сначала отдаём чип Макото, затем Горо.

— Почему Горо не первый? — не поняла Сэцуко. — Песчаная магия на переправе нам бы пригодилась.

— Да, верно. Но она бесполезна в ударном смысле, — Азуми подняла указательный палец. — Ну, по сравнению с магией Макото. Поэтому нам надо не умереть и быть способными себя защитить, а потом уже думать о том, как пересечь реку. Враги не смогут мешать нам на пути к выходу, если будут мертвы.

— А ты неплохо соображаешь, сосисочка, — ухмыльнулась Сэцуко, перетянув автомат со спины и взяв его в руки. — Тогда поступим по-твоему. Что скажешь, Макото? Сосиска дело говорит? — Сэцуко взглянула на меня.

Я кивнул. Пожалуй, на месте Азуми я бы отдавал те же распоряжения. Как хорошо, что они пошли с нами. Вдвоем, с учетом обета молчания, мы бы несмогли координировать действия.

— Отлично. Сэцуко — ведешь. Я замыкаю. Сигурни — прикрывай Макото и Горо, — Азуми твёрдо взглянула на Сигурни. — Это очень важно. Без них нам отсюда не выбраться.

Всё-таки, Азуми умничка. Пожалуй, если получится довести клан до ума, я сделаю её главой, а сам буду дёргать за ниточки из тени, чтобы не светиться. Она человек. Отношение к ней будет лучше, чем ко мне. Неплохая мера на первое время. Потом можно добиться возможности открыто управлять кланом, но для этого надо добиться коренных изменений в законодательстве и лояльности людей к Богам.