Кровавая луна

— Черт, Кейт, я не знала. Прости, это, должно быть, было ужасно. — Я не очень много знала о том, как стаи оборотней взаимодействуют друг с другом, но, похоже, все было хуже, чем она говорила.

— Это было давно. — Она отмахнулась от меня, и ее глаза снова прояснились. — Я пытаюсь сказать, что твое тело просто знает, когда ты встречаешь свою пару. По крайней мере, так это работает, если ты оборотень. Я никогда не слышала о спаривании вампира и оборотня, так что ты действуешь наугад.

Через мгновение она съежилась, осознав, что сказала.

— Прости, наверное, от этого стало только хуже. Просто знай, что это не для всех одинаково. Иногда оборотни отвергают своих партнеров, а иногда им требуются годы, чтобы поладить и уступить связи, но все люди разные. То, что вы обречены друг на друга, не означает, что вы автоматически совместимы. Над этим все еще нужно работать, как и над любыми другими отношениями.

— Я ненавижу то, что знаю, что ты права, — сказала я со стоном.

— Мы еще не очень хорошо знаем друг друга, но я надеюсь, ты можешь доверять мне, когда я говорю, что Август действительно хороший человек, — сказала она. Я посмотрела на нее и не увидела в ее глазах ничего, кроме искренности. — Он хороший мужчина и хороший альфа, но никто не говорит тебе любить его прямо сейчас. Я просто думаю, что ты должна быть непредвзятой. Он искал тебя, я даже не знаю, как долго.

— Сколько ему точно лет? — Я задавалась этим вопросом с тех пор, как встретила его. Я знала, что он почти древний. Большинство альф были старше даже старейших вампиров, из-за того, что они вели относительно изолированную жизнь и были защищены стаей, но это было трудно понять.

— Девочка, даже я этого не знаю — Она засмеялась. — Но ходят слухи, что он родился где-то в двенадцатом веке или что-то в этом роде. Гарет тоже. Их семья уходит корнями в далекое прошлое, и они двое из старейших ныне живущих оборотней. Что делает еще более безумным тот факт, что ни один из них не нашел свою пару до тебя.

Было трудно полностью определить его возраст, даже если это было всего лишь предположение. Я попыталась представить себе, что он видел и делал, через какие тысячелетия изменений прошел этот мир. Как ни странно, я вполне могла представить Августа в средние века, с мечом в руках мчащегося в битву. Каким-то образом это подходило ему. Тем не менее, мысль о том, что я каким-то образом была его избранницей, была почти смехотворной. Я, сломленная женщина-дампир, которая половину времени не знала, в какую сторону идти.

— Ты права, — сказала я наконец, вставая с кровати. — Я должна поговорить с ним. — Внезапно я приняла решение. Мне нужно было перестать вести себя как напуганная маленькая девочка и встретиться лицом к лицу со своими проблемами, а не игнорировать их.

— Черт возьми, да! — Сказала Кейт, подбадривая меня, стоя рядом. — Но тебе, наверное, стоит выйти туда первой. Скоро они закончат ритуалы, и уже почти закат.

Она направилась к двери, и я неохотно последовала за ней. Мне снова придется столкнуться с реальным миром. Я остановилась, закрывая за собой дверь, и сказала:

— Кейт… — Она повернулась обратно, уже дальше по коридору. — Спасибо, что поговорила со мной. Я знаю, мы еще не очень хорошо знаем друг друга, но это действительно очень помогло… больше, чем ты думаешь.

Она улыбнулась, и напряжение в моей груди ослабло.

— Возможно, мы еще не очень хорошо знаем друг друга, но я могу сказать, что мы станем друзьями. Просто подожди, в конце концов все это не будет казаться и таким уж безумным, я обещаю.

— Тогда я поверю тебе на слово, — пошутила я, следуя за ней до лестницы.

Я вышла в прохладный вечер и глубоко вдохнула. Я не думала, что когда-нибудь привыкну к открытому лесному воздуху после многих лет жизни в городе. Сверчки уже стрекотали, когда солнце скрылось за горизонтом и появились звезды, и я заметила нескольких оборотней, которые ходили вокруг, делая то одно, то другое. Некоторые из них пристально смотрели на меня, когда я шла по тропинке, ведущей к берегу озера. Я решила, что там должны быть остальные, заканчивающие второй день ритуалов.

Мне нужно было поговорить с Августом, пока отношения между нами не стали еще более напряженными. Очевидно, он будет сопровождать меня в посольство, и если бы мне пришлось все время мириться с этим напряжением, это, вероятно, свело бы меня с ума. Я нахмурилась, гадая, не поедет ли он с нами только для того, чтобы убедиться, что я не сбегу.

Кто-то пристроился рядом со мной, когда я шла между деревьями. Я подняла глаза и, нахмурившись, посмотрела на Фауста, который смотрел прямо перед собой, даже не потрудившись обратить на меня внимание.

— Ну, и тебе хорошего вечера, — проворчала я. — Ты выглядишь бодро, как обычно.

Взглянув на меня сверху вниз с тем же хмурым выражением лица, он сказал:

— И ты выглядишь… — Сделав паузу, он окинул меня взглядом с головы до ног, выглядя невозмутимым. — Бодрой.

Я остановилась как вкопанная, желудок скрутило от его тона.

— Если тебе есть что мне сказать, то говори.

Каким-то образом он узнал, что произошло прошлой ночью. Впрочем, это не имело значения. То, что он думал обо мне, не имело значения. Он был просто озлобленным и подлым и вымещал все это на мне.

К моему удивлению, он остановился и повернулся ко мне лицом, скрестив руки на груди. Его темно-русые волосы были аккуратно уложены, а на лбу поблескивали капли, когда он, нахмурившись, смотрел на меня сверху вниз.

— Ты и впрямь наводишь шороху, не так ли? Ты здесь уже сколько, три дня?

— Ты так думаешь? — Рявкнула я.

Он небрежно пожал плечами.

— На самом деле, нет. Просто молча наблюдаю.

Вздохнув, я обратилась к небесам за помощью, но ушла, не получив ничего, кроме раздражения.

— Знаешь, нам с тобой не обязательно быть врагами. Я не говорю, что мы должны быть друзьями или что-то в этом роде, но вся эта болтовня туда-сюда становится утомительной, тебе не кажется?

— Мне не нравится, что ты делаешь с моими друзьями, — отрезал он. — Ты пытаешься залезть им в головы. Ты забываешь о своем месте здесь.

— И что это за место, Фауст? — Я старалась говорить как можно более непринужденным тоном, стараясь не сорваться. — Я ни о чем подобном не просила, ты же знаешь. На самом деле, это ты не позволил мне найти собственный путь. Неужели от тебя слишком многого требуется, чтобы проявить хоть немного порядочности? Что, черт возьми, я такого сделала, что ты так меня ненавидишь?

Он мрачно рассмеялся, и мой желудок слегка сжался. Когда он улыбался, даже мне, он был красивым ублюдком. Конечно, я бы никогда ему этого не сказала, но это не помешало мне пожелать, чтобы между нами все было немного сердечнее.