Кровавая луна

Я ненавидела тот факт, что мой голос звучал так, будто я зависела от его присутствия здесь, но я не собиралась застрять в этом месте, окруженная странными оборотнями и альфой, который думал, что я его собственность.

Атлас одарил меня легкой улыбкой, которая не коснулась его глаз.

— Я вернусь, но не уверен, как скоро. Фауст и Меррик останутся здесь, с тобой, так что не создавай больше проблем, чем уже есть.

Я чуть не усмехнулась. Это не я создавала проблемы. Я была просто сторонним наблюдателем во всем этом дерьме. Но как бы то ни было, он мог думать, что хотел. Я просто не хотела снова оказаться в цепях.

— Да, сэр, — сказала я с чрезмерно милой улыбкой. Это было пронизано большим количеством сарказма, но я могла бы поклясться, что заметила, как кожа вокруг глаз Атласа напряглась, а зрачки расширились.

Я не была уверена, но, возможно, сказала что-то не то.

Кейт провела меня через дом и поднялась на два лестничных пролета. Я поймала себя на том, что каждые несколько секунд оглядываюсь через плечо, как будто кто-то был там и ждал, когда я ослаблю бдительность.

Все помещение оказалось намного больше, чем я предполагала, и было на удивление чистым и хорошо обставленным. Стены украшали картины в позолоченных рамах, а полы в коридорах были со вкусом отделаны вишневым деревом с длинными дорожками темно-зеленого и синего цветов.

Все двери на верхнем этаже были закрыты, и она провела меня до самого конца, толкнула неприметную дверь и ввела в просторную комнату. Там стояла двуспальная кровать с ворсистым одеялом, а сбоку была одна ещё дверь, которая, как я предположила, вела в ванную или гардеробную. В комнате было одно окно, которое было приоткрыто, чтобы впускать легкий ветерок.

— Располагайся здесь поудобнее. Я принесу тебе что-нибудь переодеться, — сказала Кейт, направляясь к широкому комоду слева от кровати. Я молча наблюдала за ней. — У тебя примерно второй размер, верно?

— Конечно, — пробормотала я, потирая ладони о руки.

Я начала чувствовать зуд, покрытая грязью, кровью и всем, что находилось в фундаменте здания, которое рухнуло мне на голову ранее днем. Черт!.. Неужели это был один и тот же день? Так много всего произошло за такое короткое время, что казалось, будто прошли недели. В тот момент мой разум работал на автопилоте, и часы казались мне и днями, и секундами одновременно. Все это было похоже на какой-то лихорадочный сон, от которого я никогда не смогу проснуться.

Кейт с легкой улыбкой передала мне сверток с одеждой. Я по-прежнему считала, что ей можно доверять… возможно, она была единственным человеком во всем этом месте. У нее были добрые глаза, и она была единственной, кто относился ко мне как к реальному человеку, а не как к пешке в политической игре. Или к собственности. Или, может быть, это был просто способ оборотней заманить меня в ложное чувство безопасности, заставить меня чувствовать, что у меня есть союзник в лице одной из их женщин…

— Твой альфа, серьезно? — Спросила я Кейт. — Он назвал меня своей парой, но это невозможно.

— Это не мне решать. — Она прочистила горло, направляясь к единственной другой двери в комнате.

— Ну же, — простонала я. — Черт возьми, я же дампир. Я не так много знаю об оборотнях, но мне известно столько же, сколько и большинству людей. Я знаю, что они не могут спариваться с вампирами, так что он, должно быть, ошибается. — Я последовала за ней в ванную, которая была значительно лучше, чем выложенная стерильной плиткой в камере предварительного заключения Ковена Ноктюрн. — Кейт, пожалуйста…

Она сделала паузу, когда потянулась, чтобы включить для меня душ.

— Как я уже сказала, это не мое дело. Но, пожалуйста, не провоцируй его.

Я открыла рот, чтобы сказать ей, что именно чувствую по поводу этого заявления, но она заговорила снова.

— Он неплохой человек, я обещаю. Он веками руководил нашим народом и заслужил репутацию, но это только потому, что он сильный и верный. Если он твоя пара, я бы сказала, что тебе повезло. Он сильный альфа, но единственное, чего у него никогда не было, — это его пары.

— Это не значит, что это я, — настаивала я. — Я не могу оставаться здесь и играть в домашние игры с твоим альфой. Были похищены дарклинги, которым нужна наша помощь, и теперь моя кузина тоже пропала. Я не могу позволить Августу заманить меня сюда. Я сбегу, если понадобится.

Она слабо улыбнулась.

— Все, что я хочу сказать, это дай ему шанс, и ты, возможно, будешь удивлена. Я не знаю всей науки об этом. Это по части моей пары, но я не думаю, что Август настолько глуп, чтобы предъявлять права на женщину, не будучи абсолютно уверенным в связи. И если вы действительно партнёры, Август ни на секунду не выпустит тебя из виду.

— Он неправ, и я докажу это, — сказала я, проводя рукой по измазанному грязью лицу. — Я никому не пара. Мне просто нужно время, чтобы разобраться во всем…

От одной мысли об этом у меня по коже побежали мурашки. Всю свою жизнь я была под каблуком у того или иного мужчины. Будь то Райан, Карсон или даже Меррик, Фауст и Атлас. Все они хотели либо владеть мной, либо использовать меня. Не слишком ли я многого прошу, чтобы они работали со мной?

— Я оставлю тебя, чтобы ты привела себя в порядок, — сказала Кейт, пятясь из комнаты. Я кивнула, проводя пальцами по теплой воде. Она остановилась на пороге, и я встретилась с ней взглядом. — Мне жаль, что это происходит с тобой, Сиренити. Мне правда жаль. Партнеры могут быть непростыми. Я знаю не понаслышке, если захочешь когда-нибудь поговорить об этом.

Позволив своему выражению лица немного смягчиться, я кивнула, не находя слов. Я не была уверена, что от меня ожидали услышать. Должна ли я поблагодарить ее за самое элементарное гостеприимство? Я не была уверена, что способна на это.

Она снова вздохнула.

— Спускайся вниз, когда будешь готова. У нас на столе будет ужин. Я уверена, ты умираешь с голоду.

В животе у меня громко заурчало, как только она это сказала. Теперь, когда она упомянула об этом, я умирала с голоду. Я была голодна, но… не из-за еды. Я чувствовала, что не могу сказать ей об этом прямо сейчас. Кроме того, я была уверена, что мне тоже не помешала бы человеческая еда, после того, как потратила так много энергии сегодня вечером. Я снова просто кивнула, и, думаю, она поняла намёк на то, что я хочу побыть одна. Кейт поняла намек и закрыла за собой дверь.

Из стеклянной перегородки душа валил пар. Я быстро разделась, не желая затягивать это дольше, чем было необходимо. Я была в доме незнакомого человека и все еще не имела реального представления о том, с чем там столкнусь. Ступив под горячую струю, мне пришлось закрыть глаза и вздохнуть с облегчением. До меня дошло, что это был первый личный душ, который я приняла за последние, наверное, две недели.

Было приятно сознавать, что на меня никто не смотрит. За оконным стеклом не было камеры. Никаких мужчин в капюшонах, следящих за каждым моим движением, и никаких вампиров, играющих с моим телом для собственного нездорового развлечения. Не то чтобы я действительно возражала против этой части…