Кровавая Обитель

Сейчас я была готова даже комплиментами наглого демона засыпать, только бы помог!

— Конечно, добрый! Благородный и просто замечательный!

Я надеялась, что фальши в моем голосе Асдус не распознает. Он довольно жмурился, сейчас еще больше, чем обычно, напоминая большого рыжего котяру.

— Ладно, пойдем уже. Только язык за зубами держи, — наконец, прервал он изливающийся из меня поток дифирамбов.

— Так а куда мы идем? — немедленно я нарушила его условие, но он зыркнул так, что я сразу заткнулась. — Молчу-молчу… — последнее сказала уже мысленно.

Асдус выглянул из-за шторы, убедился, что снаружи никого нет, только потом потащил за собой. Увидев, что тащит он не в холл, а наоборот, куда-то вглубь коридора, я немного встревожилась. Уловив мое беспокойство, он послал мне быструю мысль:

— Тут есть запасной выход. А теперь помалкивай даже мысленно. Мало ли кто может шастать поблизости.

Я поспешно выстроила барьер, чувствуя, как сердце едва не выпрыгивает из груди. Поразительно, еще несколько минут назад все, чего хотела, было добраться до своей комнаты и отдохнуть от всего. Теперь же кровь во мне кипела и я была полна энтузиазма.

Или это возможность встречи с Эннием так на меня повлияла?

Черный ход Обители оказался за кухней, где слуги все еще позвякивали посудой, выдраивая посуду после ужина. Чтобы никто из них нас не увидел, Асдус прикрыл иллюзией. Хотя вряд ли она обманула бы кого-то из вампиров. Те бы почувствовали само колебание энергии. Но к счастью, никого из этих сущностей по дороге не попалось. И мы беспрепятственно выбрались из дома.

Оказалось, что и в ограде Обители есть еще один выход. Неприметная узкая дверца. На мгновение, когда демон решительно потянул туда, показалось, что меня сейчас опять словно молнией шибанет. Но нет и тут сработало привычное правило — в сопровождении того, кто имеет право беспрепятственно покидать и входить в Обитель, и новообращенный может пройти.

Интересно, долго ли еще Асдус будет радоваться такому своему праву? Он явно напрашивается на то, чтобы двери Обители захлопнули перед его носом на веки вечные. Но пока, к счастью, никто его не ограничил. И все же то, что демон уводил меня отсюда, немного встревожило. Я не ожидала, что встреча с Эннием произойдет за пределами Обители.

Мы пробежали до конца улицы, потом я все же осмелилась спросить:

— Куда мы направляемся?

Словно не услышав, Асдус подхватил меня на руки и почти мгновенно трансформировался в свою огненную ипостась. И понес с такой скоростью, что в ушах зашумело.

Вот теперь мое беспокойство зашкаливало. Что если это какая-то ловушка?! Наглый демон воспользовался ситуацией и просто похитил меня? Но зачем? Что собирается со мной делать?

— Детка, поверь, вариантов того, что я хотел бы с тобой сделать, очень много, — услышала в голове насмешливое хмыканье. — Могу послать парочку образов.

— Спасибо, обойдусь, — мысленно воскликнула я. — Куда ты меня несешь?!

— Предоставлю твоему воображению полную свободу действий, — он издевательски ухмыльнулся. — Может, что-то еще полезное для себя почерпну. Фантазия у тебя все же бурная. Особенно будут интересны образы на тему: что наглый рыжий демон может с тобой сотворить.

— Асдус, ты не демон, ты скотина! — в сердцах послала я ему мысленное оскорбление.

Услышала тихий смешок.

— Да успокойся ты, покушаться на твою девичью честь я не собираюсь. По крайней мере, пока, — наконец, сжалился он.

И я тут же успокоилась. Почему-то поверила. Хотя доверять на слово нечисти глупо, конечно. В этом я уже убедилась сегодня на примере Черного Лорда.

Ну вот зачем об этом подумала? Асдус тут же отреагировал заинтересованным вопросом:

— Кое-кто сегодня руки распускал?

— Не твое дело, — буркнула я.

— Значит, точно! И как все прошло?

— Может, тебе еще во всех подробностях рассказать? — возмутилась я.

— Было бы неплохо. Люблю такие истории, — осклабился демон. — Но наш цветочек оказался все еще несорванным, я правильно понимаю? Иначе ты бы уже в слезах и соплях была.

— Асдус, ты сволочь! — мое лицо опять пылало от стыда и негодования. — На такие темы говорить просто неприлично!

— Где я, а где приличия, крошка? — хмыкнул он.

А я решила, что больше ни словечка ему не скажу. И даже не подумаю ни о чем! Достал просто! А вообще все более смущало то, что я понятия не имела, куда меня несут. Вот уже и город скрылся из виду, а демон и не думал сбавлять бег.

— Почему мы так несемся? — напряженно спросила я. — Словно убегаем от кого-то…

Снова вернулись нехорошие подозрения.

— Скорее, пытаемся не опоздать, — возразил Асдус. — Меня кое-где уже ждут.

— Тебя ждут? Энний?

— Не только.

Происходящее вызывало все большее недоумение.

— А кто еще?

Отвечать мне не стали, только бросили очередной издевательский взгляд.

Не успела я задать новый вопрос, как заметила в отдалении рядом с каким-то лесом огоньки. А еще мелькающие в их отсветах фигуры. Не меньше двадцати.

— Ты туда меня несешь? — удивилась я. Как-то не так представляла себе встречу с Эннием. Уж точно не на виду у кучи народу. — Что там вообще происходит?

— Еще не происходит, но скоро будет, — самодовольно улыбнулся Асдус. — Состязание на выносливость.

— Надеюсь, Энний в нем не будет участвовать? — тут же встревожилась я.

— Не беспокойся за своего красавчика, — снисходительно бросил он. — Энний там только в качестве моей группы поддержки.

— Значит, это ты участвуешь? — теперь, когда уверилась, что демониту ничто не угрожает, испытала тревогу и за Асдуса. — А это не опасно?

— Какое значение имеет опасность? — отмахнулся демон.

Вот же ж неугомонный? Во что опять ввязался?

— Пока я буду надирать задницу одному заносчивому засранцу, осмелившемуся сомневаться в моих магических способностях, сможете намиловаться с Эннием сколько угодно, — переключил мои мысли в другое русло демон.

— И все-таки странное ты место для нашей встречи выбрал, — проворчала я.

— Зато никому из Обители и в голову не придет здесь искать, — резонно заметил он.

Возразить на это было нечего.

Уже через минуту мы оказались на небольшом открытом пространстве рядом с деревьями, за которыми сгущался лес с причудливо изогнутыми деревьями. Вокруг горели разожженные костры, будто создавая преграду от чего-то, что могло в любую минуту появиться из леса. Мне почему-то стало жутко. Пара десятков людей (хотя вряд ли среди собравшихся на самом деле были люди) находилась внутри этого импровизированного круга из костров. Энния я заметила почти сразу, он стоял чуть поодаль и задумчиво вглядывался в глубину деревьев. Мне почему-то стало так жутко из-за этого, что я содрогнулась. Казалось, он раздумывает: не кинуться ли прямо туда, в до дрожи пугающий мрак.