Кровавая Обитель

При виде Асдуса, влетевшего в круг вместе со мной, все заметно оживились.

— Ну, наконец-то! — крикнул какой-то черноволосый молодчик, судя по голубым белкам — тоже демон. — А то я уже думал, что Асдусциас Дарнадар — всего лишь жалкий трус!

Глаза рыжего угрожающе сверкнули. Ой-ей! Молодчик явно напрашивался, чтобы ему задницу надрали! Асдус такого точно не стерпит.

— Сейчас и посмотрим, кто из нас трус! — предвкушающе протянул рыжий, и я догадалась, что поединок состоится именно между этими двумя.

На меня внимания никто не обращал, разве что Энний, повернувшийся на голоса. И я этому была вполне довольна. Чувствуя, как охватила какая-то непонятная слабость, наблюдала за тем, как любимый приближается ко мне. Поравнявшись со мной, взял обе мои руки и крепко сжал.

— Как же я скучал по тебе!

— Я тоже скучала, — одними губами прошелестела, уже не замечая больше ничего вокруг. Меня даже мало интересовало, что тут сейчас будет происходить.

— Мы обязательно что-нибудь придумаем, Тея.

Я только кивнула, не в силах отвести взгляд от его мерцающих при свете костров глаз.

— Ну, раз оба противника в сборе, начнем! — чей-то зычный голос заставил нас обоих вздрогнуть, и я снова обратила внимание на происходящее. Энний тоже повернулся, наблюдая за остальными.

— Что здесь происходит вообще? — шепнула я, прижимаясь к нему. — И кто этот чернявый, который Асдуса оскорблял?

Он обнял меня за плечи, отчего сразу так тепло-тепло стало. Я даже прижмурила глаза, словно кошка на солнце.

— Мельхом, — Энний бросил на черноволосого неприязненный взгляд. — Из клана Тарнер. Их род всегда соперничал с нашим. Мельхом уже не раз лез на рожон. Так что это не первый раз, когда они с Асдусом силами меряются.

— И как все будет? На мечах будут сражаться или как?

— Нет, — Энний скорчил загадочную гримаску. — Видишь тот лесок?

Мне почему-то опять стало жутко и я нервно кивнула.

— Ага.

— Туда тем, кто обладает магической силой, по ночам лучше не ходить.

— Почему?

— Водятся там одни твари, которые магическую энергию высасывают. Дубниры. Тоже своего рода вампиры.

— Только не говори, что Асдусу сейчас придется в тот лесочек идти?! — ужаснулась я.

Энний не ответил, но я уже и сама поняла, что так и есть. Повинуясь взмаху руки демона, который по всей видимости, руководил поединком, Мельхом и Асдус выступили за пределы огненного круга. Я смутно догадалась, что кострики — единственное, что сейчас защищает нас самих, и поежилась.

Далеко оба дуэлянта заходить не стали, так что были видны отчетливо. Стояли неподалеку от ближайших деревьев и мерили друг друга неприязненными взглядами.

— И как все будет происходить? — снова подала голос я. Вздрогнула, настолько громким он показался в воцарившейся вокруг тишине, нарушаемой лишь потрескиванием огня и дыханием собравшихся.

— Поединок на выносливость. Кто сколько выдержит, не сойдя с места, — шепотом пояснил Энний.

— Может, те твари, о которых ты говоришь, не нападут? — с робкой надеждой спросила я.

Демонит не ответил. А в следующую секунду у меня волосы на затылке зашевелились. Сначала показалось, что это всего лишь тень от луны, отбрасываемая веткой дерева. Но когда так называемая тень зашевелилась и поползла прямо к застывшим демонам, я осознала, что это нечто иное.

Жуткое существо сгрудилось в небольшой черный комок и разинуло устрашающую громадную пасть. Вслед за ним из-за деревьев таким же образом вылезли еще несколько. Когда первое спружинило от земли прямо на плечи Асдуса и впилось ему в кожу, я завопила и спрятала лицо на груди Энния. Послышался писк, жуткий и неестественный, чем-то напоминающий звуки, какие издают летучие мыши. Писк усиливался и, даже не глядя на происходящее, я понимала, что существ становится все больше.

Когда я все же осмелилась, осторожно приоткрыв один глаз, покоситься на дуэлянтов, то снова вскрикнула. Существа уже полностью облепили обоих. Но ни один не делал даже попыток пошевелиться.

— Не переживай так, — Энний ласково погладил меня по волосам. — Дуэлянты могут в любой момент прекратить это и броситься в круг. Заколдованного огня дубниры боятся и тут же отпустят.

— Тогда почему они этого не делают? — вся дрожа, воскликнула я.

— Это поединок на выдержку. Кто первый сдастся.

— Им, наверное, больно сейчас? — с жалостью спросила.

— Не особо. Из них просто вытягивают энергию. В зубах дубниров содержится вещество, которое притупляет боль. Это чтобы жертва дольше продержалась.

— Жуткие твари! — меня передернуло. — И долго все это будет продолжаться?

— Зная Асдуса и Мельхома, долго, — хмыкнул Энний.

— Вот два идиота! — не выдержала я и на меня стали бросать возмущенные неодобрительные взгляды. Я сочла за лучшее держать дальше свое мнение при себе.

Около получаса все еще в упор наблюдали за поединком, потом явно устали и, усевшись у костров, стали переговариваться. Кто-то из демонов, оказывается, принес с собой выпивку и стал предлагать остальным. Мы с Эннием тоже устроились возле одного из костров. Конечно, жутковато было беседовать как ни в чем не бывало, попивая винцо, глядя, как Асдус превратился в сплошное черное месиво из шариков-вампиров, но немного утешало, что он в любой момент может все прекратить. И только его дурацкая гордость и упрямство заставляют терпеть все это.

— Надеюсь, твой Хозяин не слишком бушевал из-за произошедшего? — спросил Энний, пытливо вглядываясь мне в лицо. — Я бы не хотел, чтобы ты пострадала из-за меня.

— Не из-за тебя, — мягко напомнила я. — Мы оба этого хотели. Да и вообще, он не мой Хоз…

Я осеклась, не зная, стоит ли говорить Эннию об этом. Если Гилера из его мыслей обо всем узнает, то может отреагировать не лучшим образом. Даже сообщить обо всем самому Черному Лорду. И тот наделает глупостей. Я поежилась, вспомнив то, что он говорил. О том, что скорее убьет меня, чем отпустит.