Кровавое пророчество
Шрифт:
Тесс наклонила голову.
— Даже теперь?
— Даже теперь. А Мег недостаточно сильна, чтобы стоять на своём. — Но она оказалась достаточно сильной, чтобы сбежать от чего-то… или кого-то… и имела достаточно отваги попросить его о работе.
— Ты превратил Асию в запретный плод, — сказала Тесс.
— Что?
— Ты прочитал достаточно человеческих историй, чтобы знать, насколько сладок запретный плод.
Да, читал. И если бы Мег пахла добычей, как должна бы пахнуть, он не отреагировал бы так, что это было близко к тому, как бы он защищал одного из своих. Ох, он всё равно заставил бы Асию отступить, но он сделал бы это так же,
Значит во всём вина Мег, что он повёл себя неправильно.
— Саймон?
Он услышал предостерегающие нотки в голосе Тесс.
— Я не буду запрещать Асии навещать Мег до тех пор, пока она на другой стороне прилавка.
— И я поговорю со своими сотрудниками насчёт помощи мне в дружбе со Связным, — сказала Тесс.
— И внимательно следить за Асией?
— И это тоже.
Её волосы по-прежнему были красными, но чёрные пряди исчезли и завитки расправились.
Поскольку теперь это не рассматривалось как отступление, Саймон шагнул назад и огляделся по сторонам.
— Как ни крути, никто сегодня не придёт, — сказала Тесс. — Но завтра страх сойдёт на нет, — она улыбнулась. — Я слышала, что Джон упоминал о том, что ты получил груз с книгами ужасов.
— Книги ужасов, — теперь он улыбался. — В том числе пару коробок с книгами от авторов терра индигене, которые я обычно не выкладываю для людей.
— Может быть, тебе стоит выставить их напоказ и поставить их на распродажу завтра. Думаю, завтра у нас будет много работы.
— Мы могли бы утроить продажи, если бы съели одного из покупателей раньше, чем все они покинули магазин.
Тесс рассмеялась.
— Может быть, сможем сделать это в следующий раз.
Саймон вздохнул.
— Мне нужен день вне этой шкуры.
— А мне надо несколько часов уединения. Увидимся завтра, Вулфгард.
— Завтра, — он мотнул головой в сторону «Лёгкого Перекуса». — Что насчёт твоего кафе?
— Джулия и Мэри Ли уберутся и закроют его. Скажу им отнести что-нибудь Мег перед их уходом.
Решив удовлетвориться этим, Саймон вытащил свои ключи и запер дверной засов на уличной двери «ВИЧ». Он проверил свой кабинет и задержался исключительно, чтобы позвонить Владу и сказать ему, что магазин был закрыт, а также упомянуть о создании витрины с книгами ужасов от авторов терра индигене. Затем он выключил свет, проходя по зданию, надел зимнее пальто и, достигнув складского помещения, покинул здание, заперев заднюю дверь.
Ему не хотелось быть в этой коже. Он хотел быть в теле Волка. Но ему пришлось задержаться в человеческой форме, пока он не выведет сына Дафны, Сэма на несколько минут на свежий воздух — только это мог вынести Волчонок из-за того, что Дафну застрелили ночью. Как только он вернёт юнца с улицы домой, он сможет перевоплотиться и побегать в одиночестве несколько часов.
Поэтому он направился к Зелёному Комплексу, надеясь, что прогулка в холодный день немного охладит его гнев и раздражение — и вновь пожалев, что не смог найти ничего, что могло бы разрушить страх, который удерживает Сэма запертым в одной форме.
* * *
Мег надела пальто и прихватила с собой чашку с нарезанной морковью с сортировочного стола, когда услышала ржание пони. Она открыла внешнюю дверь сортировочного зала и улыбнулась, увидев их сварливые
морды.— Доброе утро, — сказала она в надежде, что они не смогут распознать натянутое приветствие. — Я принесла угощение всем вам, раз уж мы все усердно работаем над доставкой писем каждому жителю Двора. Позвольте мне заполнить ваши корзины, и потом я покажу вам, что принесла.
«Может быть, они не были сварливыми, — подумала Мег, пока заполняла слоты в корзинах Грома. — Может, именно так и выглядят морды у пони».
Когда Гром отошёл, она хотела напомнить ему, что у неё гостинцы для всех них, и испытала разочарование, что он уходил, не дав ей шанса завести друзей. Но он просто обошёл кругом, пока не оказался позади Тумана и не стал первым в очереди.
Она принесла чашку с собой, когда выносила последнюю пачку писем для Зелёного Комплекса — сегодняшний пункт назначения Тумана.
Видимо пони на самом деле имели гораздо больше, чем одну мину. Когда она предложила два кусочка моркови Грому, он с опаской взял первый кусок, а второй уже пошёл в охотку. Покачивая головой, он ускакал, пока остальные пихались, пытаясь дотянуться до чашки.
— Ждите своей очереди, — сказала Мег. — Я достаточно принесла, хватит всем.
Они успокоились и стали ждать своё угощение, с таким же интересом смотря на неё, как смотрели на морковку. Когда Туман ускакал прочь, Мег закрыла дверь и почувствовала, что хоть что-то сегодня пошло так, как надо. Поставив чашку на стол, рассчитывая похрустеть остатками моркови, пока работает, она сходила в ванную комнату и смыла остатки моркови и слюну пони с рук. Наклеила новый пластырь на палец.
Пока Ковальски ехал по Кроуфилд Авеню, Монти заметил знак «закрыто» на магазине «Вопиющее Интересное Чтиво» и сказал «остановись». Он внимательно изучил табличку, потом посмотрел на такую же табличку на двери «Лёгкого Перекуса».
— Это нормально, что они закрыты, когда большая часть других мест открыта?
— Нет, не нормально, — ответил Ковальски. — Иные могут быть причудливы в отношении рабочих часов, и иногда магазины закрываются для людей, чтобы терра индигене могли затариться, не ошиваясь рядом с нами. Но когда такое происходит, обычно на дверь вешают знак «Только для жителей», свет будет включён, и в магазинах можно будет увидеть людей.
— Значит, чтобы не стало причиной закрытия, это не может быть ничем хорошим.
— Да, сэр, это не может быть ничем хорошим.
Монти открыл дверь.
— Вижу какое-то движение в «Лёгком Перекусе». Жди здесь.
Выйдя из машины, он подошёл к двери и достаточно громко постучал, чтобы две женщины в кафе не смогли проигнорировать его.
Темноволосая женщина поспешила к двери и указала на знак. В ответ он вытащил своё удостоверение.
Она щёлкнула замком, открыла дверь и сказала:
— Мы закрыты.
— Я чем-нибудь могу помочь? — спросил Монти тихим и учтивым голосом.
Она покачала головой и начала закрывать дверь, но в этот момент выкрикнула вторая женщина:
— Разреши ему войти, Мэри Ли. Он может взять кофе и еду. Он полицейский. Тесс сказала, что мы должны быть вежливы с ним.
Мэри Ли открыла дверь, чтобы он смог прошмыгнуть внутрь, а затем снова заперла её.
— Простите, — сказала она, стараясь говорить тихо. — Ранее… произошёл… срыв, и лучше бы людям не бродить здесь сегодня.