Кровавое пророчество

Как бы сильно Эллиот не любил Сэма и всё ещё оплакивал потерю Дафны, это была битва, которую более старый Волк отказался терпеть. От вида Сэма в клетке расстраивались все в Комплексе Вулфгардов, особенно другие волчата.

— Генри присмотрит за ним. Или Влад.

— Надолго уезжаешь?

— Несколько дней. Может быть неделя.

Он не хотел думать о том, что могло произойти за неделю — или кого могло уже не быть в Дворе к моменту его возвращения.

— Попробуй ужиться с Мег, хорошо? Она первый Связной у нас за долгое время, который на самом деле работает, и эта работа включает в себя доставки в Покои.

Эллиот стал выглядеть тревожным от упоминания Эребуса Сангвинатти, который одобрил их нового Связного.

— Ладно, в этом ей надо отдать должное. Она первая мартышка, которая потрудилась сделать несколько шагов между зданиями и доставить письма в консульство лично, и поэтому я получаю корреспонденцию своевременно.

Договорившись обо всём, они закончили прогулку до Зелёного Комплекса в спокойной тишине. Чёрный седан ждал на гостевой парковке.

Эллиот открыл дверь машины, но помедлил.

— Кстати, мне звонил мэр и скулил насчёт опасного вора и слухах, что она может скрываться в Дворе, даже выставлять себя за нашего Связного, и исключительно важно, чтобы украденная собственность была возвращена владельцу.

Саймона передёрнуло. Должен ли он рассказать Эллиоту о Мег? Решение Деловой Ассоциации не разглашать никому, что Мег была пророком по крови, было разумным, и Тесс даже пришлось применить угрозы, чтобы Дженни Кроугард дала обещание не делиться этой информацией ни с кем, включая других Ворон. Но может быть это знание поможет Эллиоту вести дела с мартышками, которые шепчут ему на ухо?

— Что ты ему сказал? — спросил Саймон, зная, что его колебания дали Эллиоту ключ к разгадке того, что у него есть причины хотеть сохранить их нового Связного, помимо её способности сортировать письма и доставлять посылки.

Эллиот оскалил зубы в улыбке.

— Я сказал ему, что у нашего Связного кишка тонка быть опасной, как и недостаточно ума быть талантливым вором.

— Это сойдёт.

Не комплимент в адрес Мег, но такой ответ людское правительство может посчитать полезным. Но потом до него кое-что дошло.

— Откуда мэр знает, что Мег похожа на женщину с розыскного постера? Только лишь несколько полицейских видели её, а у доставщиков нет оснований знать о постере.

— Мэр сказал, что он получил анонимный донос, — сказал Эллиот.

— От мужчины или женщины?

— Не сообщил.

Откуда Асия Крейн могла видеть один из этих постеров? Она не стала бы чураться причинить вред человеку, который получил работу, на которую та претендовала. Или это был кто-то другой? Кто-то, кто мог выудить информацию из полицейского. Или кто-то, кто работает на Иных и заработал небольшой процент доверия.

Есть кое-что, что надо будет обсудить с Генри, Владом и Тесс, особенно если ему придётся уехать на это собрание.

Саймон понаблюдал, как Эллиот отъезжает от Комплекса Вулфгардов, а затем перешёл дорогу и направился к себе домой. Приветствия Сэма тут же прекратились, как только Саймон открыл дверцу клетки и потянулся к волчонку.

Проигнорировав скулёж, он вытащил Сэма из клетки и вывел его на улицу. Как обычно стоило Сэму ступить на землю, он попытался рвануть обратно в квартиру.

Прорычав, Саймон развернулся и бросился в погоню. Необходимость использовать эту проклятую клетку также задевала его, как и Эллиота, но что им оставалось делать — позволить волчонку умереть?

Что делать, если он снова начнёт расти, если он когда-либо сформируется до взрослого Волка, и по-прежнему будет нуждаться в клетке?

Он сделал несколько шагов за волчонком, как вдруг Сэм резко остановился и направился прочь от их двери, нюхая землю с интересом, который он уже очень давно не проявлял.

Заинтригованный, Саймон присоединился к волчонку и склонился ниже, чтобы понять сможет ли он уловить запах, который Сэм посчитал таким интересным.

Мег.

Когда он выпрямился, он увидел её, выходящую через арочный проход, ведущий к гаражам и парковочной зоне за комплексом. В обеих руках она несла сумки и немного пыхтела.

Так или иначе, он позаботиться, чтобы она больше занималась спортом — даже если ему придётся гоняться за ней, как за зайцем.

— Мег, — произнёс он, кивнув.

— Мистер Вулфгард.

Называть его «мистер Вулфгард» стало безотказной дверью, которую она постоянно захлопывала у него перед лицом, и ему это не нравилось. Если она продолжит это делать, мысли о ней как о двуногом зайце станут всё более и более привлекательными.

Затем она опустила взгляд, улыбнулась и сказала:

— Привет. А ты кто?

Тогда-то он и вспомнил о волчонке, который наполовину прятался меж его ног.

Сэм поприветствовал её писклявым воем.

В юном возрасте Волки терра индигене не особо отличаются от волков. По мере взросления их размер и форма становится очевидной.

— Это Сэм, — сказал Саймон.

Он не стал вдаваться в подробности кем был Сэм. Мег, казалось, не заметила этого.

— Привет, Сэм.

Волчонок жалобно заурчал и стал подвывать в разговорной манере. По-прежнему находясь в безопасности между ног Саймона, он медленно продвинулся вперёд и понюхал Мег, а затем шмыгнул обратно, прячась. И всё это время, тело Сэма дрожало, а хвост колотил о ногу Саймона.

«Не одна из нас, но и не пахнет добычей, — подумал Саймон. — Не пахнет как те, кто уничтожил мир Сэма». Мег была чем-то новым, и её запах заставил волчка позабыть о боязни находиться на улице.

Разве это не интересно?

— Помочь занести это на ступеньки? — спросил Саймон.

— Нет, спасибо. Ступеньки очищены от снега, так что я справлюсь. К тому же это уже вторая моя поездка. Хорошего вам вечера, мистер Вулфгард. Пока, Сэм.

Он наблюдал, как она поднимается по ступенькам, а потом отвёл волчонка к месту, где Сэм обычно делал свои дела. Остальные жители относились терпимо, потому что это был Сэм и потому что было очень холодно, а Ястребы и Совы не возражали, потому что фекалии привлекали крыс и мышей. Но рано или поздно ему придётся убирать всё за Сэмом.