Кровавые горы марранов

Ну это всё хаханьки, а вот над тем, в каком облике предстать перед прыгунами, вот это действительно был вопрос важнейший… В общем, Потрясатель Вселенной решил обставить своё появление в Марраностане максимально эффектно. Именно поэтому группа Шеда была тщательно проинспектирована на этот случай. Сама группа в сопровождении воронов сейчас направлялась в Замок Людоеда. Ну а там уже бойцы Арума должны были перевести их вниз по Тигриной, где их ждал мичман Дубина, которому и надлежало доставить пластунов в Марраностан. Ну а там их должны были встретить разведчики капрала Ведеса, в чьи обязательности входило сопроводить группу в Лубак. Самим разведчикам тоже предписывалось остаться в Дарульмане до прибытия Древодела.

Чёткие инструкции получил и ТМД, которому предписывалось перебросить в Лубак взвод Ургала. Именно свирепые драбанты 21-го взвода должны были встречать Потрясателя Вселенной в столице Марраностана.

Сам же Урфин Джюс намеревался заявиться к прыгунам, закованным в рыцарские латы, которые изготовил Аргут. Ефрейтор Салт замастырил шикарнейший парадный чёрный плащ с белой окантовкой. Вот Древодел и решил предстать перед марранами в сияющих латах и чёрном плаще. Но прежде чем предстать, нужно было всё для этого подготовить, ну и дождаться возвращения князя в столицу.

* * *

Прибыв в Рагаднак, князь Торм начал собирать верные ему отряды. ТМД уклонился от этой авантюры, заявив, что начинает тщательно проработанную операцию по взятию под контроль населённого пункта Гудар. Этот самый Гудар был высокогорным посёлком, который недавно перешёл на сторону полковника Магдара. Князь уже ходил на Гудар, но претерпев неудачу, вынужден был отступить. Поняв, что этот провал принёс ему большие имидживые потери, князь решил наверстать всё одним ударом — именно так и родилась идея идти сразу на Марранюрт.

Вот только, чтобы идти на Марранюрт, сперва нужно было взять Тумаб — превращенный в крепость высокогорный посёлок, что замыкал собой южный вход в Чёрное Ущелье, точно также, как Рагаднак с севера. А вот чтобы подобраться к стенам этой крепости, нужно было преодолеть сухостойный бурелом. Там конечно были тропинки, но они очень легко заваливались этим самым сухостоем. Да и дело не в тропинках. ТМД вообще не собирался посылать туда дуболомов — ибо поджечь сухой лес было минутным делом, ну, а что это означает для деревянных солдат объяснять, надеюсь, не надо… Да и вообще, всю эту затею с «броском на юг» Дорн считал абсолютно провальной. Всё дело в том, что до этого самого Тумаба надо ещё было дойти… А ведь у противника в плане авиаразведки тоже всё в порядке. И плюс местное население, которое непонятно за кого — сейчас они тебе улыбаются, а через минуту достанут пращи, а то и арбалеты, и ударят в спину. Да и вообще, ТМД решил схитрить и использовать поход князя, как разведку боем. Именно поэтому, командующий ОК НАУД отправил в поддержку войск князя 4-ю Чёрную и 4-ю Ястребиную эскадрильи. Причём главная задача птиц заключалась в том, чтобы вести наблюдение и тщательно всё запоминать. А вот уже исходя из полученной информации, и можно было что-либо планировать в отношении Тумаба, да и Марранюрта тоже.

Сейчас же шатб ОК НАУД более интересовал Гудар. А вот этот гадюшник было необходимо ликвидировать как можно быстрее, ибо, во-первых — дурной пример заразителен (а у марранов он заразителен вдвойне), а во-вторых — если туда проникнут эмиссары Магдара, прошедшие подготовку в Замке Маграба, которые научат местных грамотно воевать, то можно будет получить очень большой головняк. Даже очень большой, вплоть до падения правящей династии, которая и так-то держалась уже на соплях…

Вот именно поэтому Дорн и предоставил возможность храбрым марранам геройствовать на главном направлении, ну а своих трусливых дуболомов отправил на прикрытие и зачистку тылов.

И вот когда князь Торм повёл через ущелье свою семисотенную ораву головорезов, а лейтенант Гетайрон двинул свою БТГ на Гудар, вот тогда и произошло самое интересное — взбунтовался 3-й Ратский полк. А вот это уже грозило катастрофой, поскольку если срочно не принять каких-либо мер, то может восстать и Лубак. Между прочим, птицы сообщали, что в столице действительно неспокойно и на базаре можно услышать всякое. Очень даже всякое. Оно конечно же, первосвященник Краг пытался влиять на массы, однако марраны есть марраны, и действовали они порой исключительно на эмоциях.

— Эй, верные*! Агон** сказаль — против киняз идти — карам-барам! Кто против киняз идти — таво жёпа гарель будэт! — так обращался первосвященник к пастве.

— Э, уажаемий! Пока у киняз жёпа гарель, да? — от этого выкрика толпа взорвалась хохотом, что, естественно, авторитета князю не прибавило.

Ну в общем, сам понимаешь, что с такой агитацией Торму и врагов не надо было. Князюшка то, между нами говоря, и сам-то большим умом не отличался, а уж зажравшийся (во всех смыслах этого слова) первосвященник и подавно.

А был ещё один очень щекотливый момент. Всё дело в том, что взбунтовавшейся Рат был ближайшим к Маррангоре городом, а это уже грозило нехорошими последствиями для добычи лазурита. Никаких свободных резервов для подавления восстания в Рате у князя не было. Да и сам ТМД был сильно озадачен происходящим. Выбор то был наипоганейший — либо прекращать Гударскую операцию и перенацеливать войска Гетайрона на Рат. Либо ещё хуже — выдёргивать с юга батальон Мария. Почему ещё хуже? Ну, во-первых, 3-й батальон и так ослаблен, поскольку, согласно приказу ПВ, ТМД уже перебросил в Лубак 21-й взвод. Ну, а во-вторых, оставлять Рагаднак — та ещё перспективка. Поскольку в свете последних событий никто не мог дать гарантии, что после ухода дуболомов население Рагаднака не взбунтуется. А вот тогда, наш князюшка будет намертво запечатан в Чёрном ущелье, и вряд-ли уже сможет выйти оттуда живым.

В общем, все 20 саморезов в башке ТМД пылали адским пламенем. И пылали они до тех пор, пока не заявился Бревнюк, который заявил, что эту проблему он решит сам. Прапорщик уверял, что полковник Мутсуд — командир мятежников — нормальный парень, и вопрос с ним можно решить без кровопролития. Дорн был уверен, что это совершенно бессмысленная авантюра, однако, Прапорщик Бревнюк, взвалив на плечи большой кожаный мешок, отправился в Рат. Отправился совершенно один.

Спустившись с хребта Маррангоры, Бревнюк вскоре достиг глинобитных стен пыльного города Рат. Богатырскую фигуру одинокого дуболома прыгуны заметили издалека. Да прапор и не пытался прятаться, а шёл в открытую. Ворота города были заперты, перекидной мост поднят. Подойдя ко рву, Бревнюк поставил тяжёлый мешок на землю и, расплывшись в улыбке, приветственно помахал рукой.

Находившиеся на стене стражники позвали офицера. Вскоре прибыл лейтенант, который и вступил в переговоры с дуболомом.

— Салям-балям, товарищи верные! — поздоровался Бревнюк.

— Салям-балям, дэрэвянний! Защемь прищёль? — ответил лейтенант.

— Я пришёл не к тебе, уважаемый лейтенант Ганал. Я пришёл к полковнику, да продлит Огонь его дни.

— Зачэм тэбэ палковнык, дэрэвяний?

— Подарки ему принёс…

— Э, слющий, уажаемий, а минэ падарка принёсь, да?

— Уважаемый Ганал, неужели мой кинжал потерял, а?

— Э! Зачэм патэряль? Зачэм так гаварищь? Такой кинжаль, вай-вай! Харощий кинжаль! Савсэм харощий!

— Ну тогда чеши к полковнику! А вот если мы с ним по-хорошему всё уладим, то будет и тебе подарок.

— Уажаемий Прапоршык Брэвнюк, а какой подарка будет, а?

Хитропопый прапорюга сделал вид, что задумался и начал демонстративно чесать бубен. Всё то время, пока Бревнюк размышлял, казалось, что лейтенант Ганал от нетерпения выпрыгнет из штанов. Внезапно прапор рубанул рукой, как отрезал: