Кровавые розы

Подпускать его так близко было ошибкой. Балансируя на вершине скользкого склона, ей нужно было отступить, прежде чем инерция захватит её.

Когда твёрдость его резцов соприкоснулась с её плотью, воспоминания нахлынули на неё сильно и быстро — ничего, кроме воздуха под ногами; вампир, смеющийся перед тем, как укусить; кровь её матери, всё ещё окрашивающая его рот.

И эта боль. Мучительная боль, когда он впился зубами в её нежную плоть.

Она закрыла глаза, царапая ногтями подлокотник кресла, пытаясь успокоиться, чувствуя, что рушится, как тогда: впервые она узнала, что такое боль; впервые она узнала, на что похожа беспомощность, и насколько порочным может быть мир.

— Сюда он тебя укусил? — спросил Калеб, переключившись на другую сторону. — Или это было здесь?

Он слегка прикусил её артерию, заставив её вздрогнуть, затем поцеловал вдоль линии подбородка, а после его губы снова оказались менее чем в паре сантиметров от её губ.

Она затаила дыхание, когда он снова взял её правую руку в свою, сцепил оба запястья вместе и прижал их над её головой к спинке кресла. Она была вынуждена выгнуться навстречу ему. Он прижался своей твёрдой грудью к её груди, напоминая ей о силе, скрытой за ней.

— Он удерживал тебя, когда кусал? — прошептал он ей на ухо. — У тебя это ассоциируется только с плохими вещами?

Поцеловав её за ухом, он прикусил мочку и затем ещё шире раздвинуть её бёдра.

Порыв был ошеломляющим, потребность и желание ощутить его внутри себя были непреодолимыми. Его тело, прижавшееся к ней, больше не казалось чужим.

Соблазнительный блеск в его глазах отвлёк её от подавляемого страха. Твёрдость его объятий, ощущение его твёрдого, сильного тела рядом с ней заставили её подчиниться против её воли. И она начала подчиняться ему, не на словах, но она знала, что её вероломное тело подаёт ему все нужные ему сигналы о том, что она не собирается с ним бороться.

Он бы остановился. Ему придётся остановиться. Он не был настолько глуп, чтобы переступить эту черту. Он ожидал, что она запаникует. Он ожидал, что она сломается первой. Он ожидал, что она будет умолять его остановиться.

Но, несмотря на риск, она ни за что не собиралась отступать.

И когда он протянул руку между ними и расстегнул джинсы, её пульс почти выровнялся с его интенсивностью.

Он бы отступил. Ему пришлось отступить. Он не мог быть таким высокомерным, таким самоуверенным.

Это самоубийство.

Но он скользнул рукой меж её ног и отодвинул трусики в сторону. Его прохладные пальцы заставили её живот содрогнуться, когда они коснулись пульсирующей чувствительности между ног.

Он переплел пальцы одной руки с её и заглянул глубоко в её глаза — глаза, которые, она знала, выдавали все эмоции, с которыми она боролась. Она знала, что он ищет подсказки, ищет ответы, и тот факт, что он был так внимателен к ней, лишь усиливал её возбуждение.

Когда кончик его эрекции растворился в ней, она сдержала вздох.

То, что она собиралась сделать, было не только до нелепости опасно; она нарушала все правила — её согласие не имело оправдания, не подлежало искуплению.

Сдаться означало, что пути назад нет. Это было безответственно. Последствия непростительны.

Её тело мгновенно напряглось, как это бывало всегда. Инстинктивная реакция на близость, в которой она всегда отказывала себе и всегда будет отказывать. И она презирала это. Она всегда презирала это. Презирала то, как автоматическое сопротивление её тела заставляло её чувствовать себя: фригидной, бесполезной, несуществующей.

Но на этот раз она была благодарна ему за это. Она хотела увидеть выражение его глаз, когда он поймёт, насколько ошибался в своём суждении о ней — когда у него будет физическое доказательство того, что она ещё не освободила серрин внутри себя.

Затем наступит рассвет, и она докажет, что он тоже ошибался насчёт удерживающего заклинания, и ему придётся отпустить её.

И что-то внутри неё подавило предупреждения — что-то, что хотело этого больше.

Что-то, что хотело его больше.

Она погрузилась в этот момент, очарованная глазами, которые наполняли её спокойствием, о котором она и подумать не могла. Его уверенность в себе уравновешивала её неуверенность, и, казалось, что рискнуть стоило.

— Давай, — сказала она. — Сделай это. А потом укуси. И когда твой брат поднимется сюда, чтобы проведать тебя, я тоже возьму его.

Когда его глаза слегка сузились от угрозы, её сердце болезненно забилось. Напряжённость в них, твёрдость его прикосновений, пульсирующих на её коже, заставляли покалывать каждое нервное окончание.

Когда он проник в неё ещё немного, она невольно вздрогнула.

Остальные это чувствовали и останавливались. Она всегда пыталась это скрыть, пыталась игнорировать, но всякий раз, когда дело доходило до этой близости, она никогда не могла позволить себе расслабиться.

Потому что независимо от того, как сильно она хотела быть такой, как все остальные, она знала, что никогда не сможет такой стать, вот так сильно она боялась того, что эта близость потенциально могла вызвать. Иногда после этого она рыдала — обиженная и разочарованная проклятием, которое она либо контролировала, либо оно контролировало её. Секс означал только одно — скользкий путь к жизни, которую она не могла ни отстаивать, ни терпеть, — спусковой крючок к раскрытию её серринской натуры. Секс для неё никогда не мог быть связан с наслаждением от любви, с будущим. У неё никогда не могло быть того будущего, которое было у других. И было несправедливо заставлять кого-то, о ком она заботилась, думать иначе.

Остальные чувствовали это напряжение и отступали.

Но, похоже, Калеба это нисколько не беспокоило.

Похоже, Калеб собирался упорствовать, несмотря ни на что. Он собирался преодолеть её нежелание и покорить это. И, возможно, именно это и имело значение. Возможно, другие были слишком добры, слишком сострадательны, потому что то, как её тело реагировало на его настойчивость, казалось ужасающим подтверждением того, что он вызывал что-то… что-то, что перестало её заботить о последствиях.

Последствия, которые означали бы развязывание чего-то столь же тёмного, опасного и смертоносного, как он сам.

Но Калеба, похоже, это тоже не волновало.

И в эту самую минуту, не волновало и её тоже.

Она тяжело задышала, опьяненная ощущением того, как он сантиметр за сантиметром проникает в неё, содрогаясь от чужеродного ощущения его внутри себя. Она смотрела на него в ответ, совершенно неподвижно, ожидая, узнает ли он и что осмелится сделать дальше.

И когда его пристальный взгляд встретился с её, её пульс участился, когда эти чарующие зелёные глаза сузились, а затем слегка вспыхнули.