Кровавый целитель. Том 5: Late game - Часть 2

— Нет, — Рела разрушил этот приятный воздушный замок. — Начать стоит с того, что Ворс узурпировал это место, назначив ему две цели. Первая — он создал Небесную темницу для содержания особо опасных, по его мнению, пленников. Сейчас в ней заточена Тиби — одна из трёх героинь Десятки, одна из тех, кто не отвернулся от долга и не позволил тьме захватить душу.

Вилл нахмурился. Вот, про что говорил Рела. Не успел он спросить про семерых предателей, как вдалеке раздался оглушительный взрыв. Он прогремел настолько громко, что Рела замер в воздухе, внимательно смотря в сторону горизонта.

— Балеф.

— А? В чём дело? — Вилл терялся в догадках.

Судя по всему, этот взрыв многое сказал Реле. Дракон обернулся, и его изумрудно-красные глаза стали ещё ярче.

— Я чувствую магию Искры куда тоньше всех живущих. Ты, Виллиус, скорее всего не знаешь, но каждая Искра уникальна. У каждой свой след, каждая Искра оставляет свой отпечаток на великом волшебном холсте. И мазок этого художника мне знаком слишком хорошо…Балеф. Колдун Десятки и один из предателей.

Да уж. Вот облом. Всё-таки опасения подтвердились. Здесь скрывается ещё один десятник, и всё куда сложнее, чем при столкновении с Акнатом. Тогда он был с ребятами и при уровне. Сейчас же ребят нет, а уровень всего лишь сорок девятый. Этому Балефу он будет так, на укус. Вся надежда на Релу, и хотелось верить, что он понимает, в какой боевой кондиции его освободитель.

— Что за тип этот Балеф? — поинтересовался Вилл.

— Встречал ли ты идеальных людей, Виллиус? — внезапно спросил Рела. — Только ответь честно.

«Раз честно…» — подумал Вилл и устроил себе экскурсию по аллее воспоминаний. И правда, встречал ли он идеальных людей? В онлайн-играх? Нет. Даже самые хорошие люди обладали пороками — кто-то по мелочи лгал, кто-то лукавил, не говоря уже о серьёзных вещах вроде предательств, измен и вечного вороха лжи. В жизни? А чего она отличается от виртуала и наоборот? Даже отличница-заучка Марина, которую учителя постоянно ставили в пример, в одиннадцатом классе ошарашила всех кражей телефона у лучшей подруги. Родители? Друзья? Товарищи? Мория? При всей любви к ней она не идеал и не безупречный ангел, спустившийся к нему с небес. За это он и полюбил её, собственно, что в отличие от многих девушек она не боялась быть собой и не строила из себя невинность. Про себя и говорить не приходится — он такой ходячий ворох проблем, сложностей и противоречий, что просто кошмар.

— Нет, — наконец ответил Вилл. — В каждом хорошем человеке есть гнильца, и в каждом плохом что-то хорошее.

— Хороший человек умеет подавить тёмное начало, обуздать его и укротить. Плохой же поддаётся ему, возводит в абсолют и соблазняется его сладким речам. Этим и воспользовался Ворс. Напав на Десятку, он не поразил их сильнейшей магией, и не пронзил волшебным клинком. Он воздействовал на их разум, заставив крохотную искорку тьмы разжечься до бушующего пожара, усилив конкретную злую черту. Даже лучшие герои не идеальны, Виллиус, и если трём хватило стойкости обуздать тьму, то семеро в ней утонули.

Рела взлетел, чтобы обогнуть гору, и продолжил:

— Балеф, как и полагается герою Десятки, был одним из талантливейших колдунов поколения. Он прекрасен во всём — как в призыве, так в и проклятьях различного рода. Но, в его душе сидела тьма — гнев. До падения Десятки она была тем, что подпитывало Искру. После неудачного эксперимента он не срывался на окружающих, а обращал гнев вовнутрь. Балеф обращал гнев на врагов и только на них, используя во благо. Ворс всё изменил. Гнев стал злым оружием, которое он повернул на простых жителей нашего мира. Как-то он попросил у Ворса отдать ему в распоряжение Золотую деревню, но на следующий же день его вывел из себя детский плач и он превратил каждого жителя, включая младенцев, в чёрный пепел. Один раз он вызвал Акната на дуэль за непочтительное обращение во время эксперимента. С каждым днём гнев съедал Балефа всё сильнее. Думаю, это и стало причиной ссылки в это измерение. Двойная выгода — Тиби под охраной, а сам Балеф слишком далеко от мира, наедине с собой. Но…если мы хотим освободить нашу славную героиню, придётся познать на себе всю силу вскормленного одиночеством гнева.

Мда уж. Мало того, что каждый из семи предателей весьма силён, так ещё у каждого есть свой прикол.

Несколько минут они летели в тишине. И этот факт настораживал сильнее громких взрывов или пугающих признаний. Рела летел очень быстро, но внизу ничего не изменилось — озёра и луга, леса и поля, высокие горы. Казалось, что снизу кто-то зациклил набор картинок, которые без остановки сменяли друг друга по кругу. Впереди тоже пусто — Вилл крутил головой, опасно выглядывая из-за могучей шеи Релы, но ничего не напоминало Небесную темницу.

— Рела. Долго ещё? — спросил Вилл.

— Не знаю, — внезапно ответил дракон.

— А…как «не знаю»?

— Вот так, Человек без глаза. Пространство здесь живёт по своим законам, и Небесная темница откроется в любой момент. Можно долететь за минуту, а можно за десять часов.

«Как же здесь всё сложно», — вздохнул Вилл. Делать нечего. Остаётся только принять и ждать…

И вдруг всё изменилось. Вилл вновь вытянул шею, чтобы получше разглядеть то, что раскинулось снизу. Леса и поля ушли, уступив место…городу?

— Рела? А это что такое? — воскликнул Вилл.

Это и правда город. Неужели здесь, за Краем мира живут ещё НИПы? Игроки? Вилл всматривался в детали города, но…что-то не так. Немногие дома казались пустыми и заброшенными, не горело ни огонька, да и в целом все улицы неестественно стерильны, словно по ним никогда не ступала человеческая нога. Сверху дома напоминали геометрические фигуры — треугольники, квадраты, круги, и все они нестройно тянулись к центру, в котором стояло нечто большое, овальное, источающее ровный цвет спелого апельсина. Вилл пригляделся — от овального апельсина во все стороны тянулись нити, заглядывающие в каждый из домов.

— Здесь не только Небесная темница. У этого места и другая функция — создание физических оболочек для Пожирателей, — сказал Рела.

— Мне это место уже очень и очень не нравится, — хмуро ответил Вилл и спросил. — В каком смысле «создание оболочек»?

— Герои прошлого храбро сражались против Пожирателей, но никак не могли победить. На место убитого проходил другой, на его место — следующий, и так по бесконечному кругу, которому не было конца. Именно поэтому герои решились на хитрость — они повергли Пожирателей в крепкий сон, но причину бесконечной борьбы так и не узнали. Всё дело в истинной природе Пожирателей. У них нет Искры как таковой — всего лишь осквернённый осколок, который и побуждает их охотиться за носителями Искры и упиваться её сладостью. После смерти осколок не растворяется в великом магическом поле, а ищет новый сосуд — так и обеспечивается круговорот Пожирателей, закольцовывая борьбу с ними и сводя на нет любые усилия их победить.

— Звучит как механизм возрождения… — негромко сказал Вилл.

Это всё ложилось на рамки онлайн-игры, ведь когда ты убиваешь моба, то вскоре он возрождается. Здесь плюс-минус аналогично, только побеждённый Пожиратель как бы вселялся в другое тело или оболочку.

— Но у Пожирателей нет остаточных воспоминаний, верно? — Вилл вспомнил случай с Бигги. После возрождения он вряд ли помнил Пэйлен, так и всё, что с ним сделали.

— Если и есть, то мне ничего об этом неизвестно. В любом случае, Ворс пошёл дальше. Используя древние знания и чертежи он воссоздал устройство для более быстрого создания оболочек и перенёс его сюда, в карманное изменение. Во-вторых, для создания новых оболочек он использовал свою кровь разной степени разбавленности, что не только увеличило силу Пожирателей, но и позволило каждому перенять некоторые черты.

«Так вот откуда у всех пожирателей драконьи черты!» — понял Вилл.

— Наконец, Ворс научился использовать похищенных Призванных как источник энергии, которую он передаёт через тончайшую связывающую нить. Она питает устройство, от чего оболочки создаются ещё быстрее.

— Чёрт…вот же гадёнышь. То есть, сила Искры похищенных игро…Призванных используется для создания новых тел для всех этих упырей? — злобно спросил Вилл.

— Правильно. Ты не ошибся. Зато ошибся ты, мой дорогой брат. И самое время за ошибку ответить.