Кровавый целитель. Том 5: Late game - Часть 2

— Да…ты права.

«Всё-таки я молодец», — вновь похвалил себя Вилл за решение взять Грати в рейд. Девушка безмятежно кивнула и устремила взгляд в сторону горизонта.

— Ладно…тогда меняем стратегию. Местную фауну не трогаем, флору так же стараемся не собирать. Идём в Город, отдыхаем, а там уже будет видно.

Путь до Города прошёл без лишних приключений. Предупреждение оказалось по большей части ложным — за всё время встретилось не больше пяти мобов, да и собирать было особо нечего. Наконец, сухая земля уступила место плодородной почве. Грати наклонилась и сорвала обычный цветок, напоминающий ромашку с зелёными лепестками. Дальше показалось следующее звено цепи — хозяйственные угодья. Неприятная мысль о возможном воровстве наткнулась на простую проблему — прилегающие к квадратному деревянному дому огороды были только засеяны, и воровать попросту нечего.

— Надо же, мирно спит, — Керпул заглянул в окно. — Мужик какой-то. Один.

— Ты особо рожей не свети. Поставь себя на место хозяина. Просыпаешься — а там твоя морда.

Керпул промолчал. Ответку для Тада либо давать не захотел, либо побоялся.

— Смотрите, — Венж так же не сдержал любопытство. — Несколько сундуков, стоят друг рядом с другом.

Вилл осторожно заглянул в другое окно. Четыре больших сундука стояли возле дальней стены, занимая много пространства.

— Наверное, там хранятся ценные вещи, дабы их никто не стащил, — предположил Вилл. — Идём дальше.

Хозяйственные угодья тянулись один за другим, но почти все были либо только засеяны, либо растущие там культуры были незрелыми и система отказывалась идентифицировать их как источник пищи. Скорее всего, как только культура поспевает, её тут же собирают. Это разнится с тем миром, в котором еды всегда было в достатке, а любой желающий мог рискнуть и поиграть в вора, ограбив бедного фермера и набив инвентарь ворованной капустой или картошкой.

— Ну что, похоже, мы пришли, — сказал Вилл, заметив впереди тянущуюся стену из ряда невысоких домов.

Все почтительно замерли, рассматривая раскинувшийся впереди город. Судя по всему, Купол был единственной защитой — Город не имел ни укреплений, ни дозорных вышек, ни других средств защиты от незваных гостей. Видимо, логика такая — если кто-то прорвётся извне, то его в любом случае не остановить. Со всех сторон к городу тянулись дороги, и по одной из них, по далёкой правой, одинокой точкой катилась запряженная лошадью повозка. Со стороны город казался не очень большим — Товир выглядел внушительнее, а может быть, он казался крупнее из-за высоких крепостных стен.

Им повезло выйти к дороге, которая свои лучшие годы переживала когда-то давно. Вилл с интересом рассмотрел её — виднелись многие следы от колёс. Судя по всему, несмотря на печальное состояние со множеством ям и других неровностей, она используется довольно часто.

— Вилл, там кто? — спросил Венж, заметив две плечистые фигуры возле незримой границы города.

— Стражники, кто ж ещё, — ответил Вилл. Вопрос рыцаря показался слишком странным.

— Я не про это. Это НИПы или игроки? — пояснил Венж.

— Кровавое зрение, — произнёс Вилл. Над силуэтами прорезались буквы. — НИПы. Видимо, такая же игровая стража, как и в том мире. Уровни двадцатые.

Стража заметила их. Когда между ними осталось меньше пятидесяти метров, один прокричал:

— Эй! Вы кто ещё такие?

Оба стражника носили тяжёлые доспехи успокаивающих малиновых тонов. На груди выбита эмблема — белый кристалл внутри полукруга.

— Путешественники. Прибыли сюда в поисках защиты, — ответил Вилл. В голове всплыли строчки из найденного дневника. В этот город их семья отправилась ради защиты, а им в каком-то смысле она им тоже нужна.

Второй стражник, загорелая шея которого была покрыта множеством ран и царапин, недоверчиво осмотрел каждого. Взгляд строгих серых глаз, казалось, видел их насквозь.

— Не нравитесь вы мне…особенно ты.

Концом алебарды мужчина указал на Керпула. Тот закатил глаза.

«Интересно, быть может, это отголоски плохой репутации?» — предположил Вилл. Керпул убил многих людей, да и целом вёл самый неправильный образ виртуальной жизни.

— Да ладно, Хал, не нагнетай, — более мягко ответил первый стражник. — Вспомни правила, все, кому нужна защита, вправе её получить. Меня зовут Делин. Если будут вопросы — обращайтесь ко мне. Помогу, чем смогу.

Хал спорить не стал, но и алебарду не опустил. Впрочем, двадцатый уровень и оружие, лучшее время которого было далеко в прошлом, не являются серьёзной угрозой.

— Добро пожаловать, — сухо сказал он. — Помните, что старейшина способен выбросить вас из Купола по щелчку.

— Мы учтём, — быстро сказал Вилл, заметив, что Керпул хочет что-то возразить. — Не подскажете, где здесь таверна «Железная рука»?

— Ищите возле Белых стен.

— Белые стены? Это образное название? — спросил Вилл.

— Это и название, и сами стены. Вы их легко увидите.

— Ладно, спасибо.

Пройдя вперёд десяток метров, Вилл обернулся. Хал продолжал недоверчиво сверлить их взглядом.

Безымянный Город чем-то походил на столицу второго королевства — те же невысокие дома максимум в два этажа. Вилл крутил головой, внимательно осматриваясь, и различия быстро всплывали сами собой. Главное — атмосфера.

Товир, который всё же смог удержать звание главной игровой столицы того мира, всегда дышал. Даже ближе к ночи в нём всегда что-то происходило, как связанное с НИПами, так и с игроками, которые махнули рукой на режим и на всю катушку пользовались его отсутствием. Из-за этого даже поздней ночью всегда доносился шум, который всё же старались заглушать стражники. Здесь тишина. На лицах проходящих НИПов и игроков не было ни веселья, ни радости, ни надежды. Всё, как и сказал Шрам. Лишь безысходная тоска, которая каким-то чудом не захватывает тело до конца и вынуждает делать хоть что-то, цепляться хотя бы за маленький шанс уцелеть. НИПы бросали короткие взгляды, а вот со стороны игроков внимания было побольше. Вилл мысленно вздохнул — Силь в чём-то прав. Сейчас они действительно клоуны в ярких и пёстрых одеждах, которые выделяются на фоне простых игроков в начальных шмотках. Кровавый комплект ожидаемо привлекал больше всего внимания. Если сюда попадали игроки из того мира, то вполне возможно слава о нём разошлась среди небольшого игрового сообщества, особенно если Зулдрия рассказала, что он убил её. Менять комплект не хотелось. Нет смысла, да и он давно стал второй кожей. Игроки с тревогой посматривали и на остальных, но ни подходить, ни тем более заговаривать с ними никто не стал. Опасаются незваных гостей.

«Да и дома выглядят иначе», — размышлял про себя Вилл. У многих домов отсутствовали двери, окна пустовали без стёкол, да и элементов роскоши было немного. Из-за этого дома казались заброшенными, но нет, иногда кто-то входил в своё жилище или выходил, а так же через окна виднелись силуэты.

— Смотрите, вот вроде Белые стены, — указала Мама.

Вилл проследил за её рукой, и глаза сразу увидели их. Белые стены высотой в несколько метров тянулись ровной прямой, а из-за них выглядывала чёрная треугольная крыша. Видимо, за этими стенами скрывалось важное здание. Уж не там ли живёт старейшина?

— А вот и таверна, — Венж указал клинком на вывеску. «Железная рука». Под аккуратно выгравированной по дереву надписи был нарисован тёмный кулак.

Вилл повернулся к ребятам и задержал взгляд на Керпуле.

— Ведём себя спокойно, на рожон не лезем. Снимаем комнаты, спим до утра, дальше уже будет видно.

Керпул равнодушно пожал плечами.

— Я само спокойствие. Ангельское.

— Ну-ну, — Вилл смерил охотника строгим взглядом и первым вошёл в таверну.

Встретила их непривычная уху тишина. Несмотря на то, что таверна не пустовала, и за столиками сидело десятка три человек, было непривычно тихо. Обычно в тавернах стояла самая весёлая в игре атмосфера. Предаваясь виртуальному алкоголю игроки или НИПы улыбались, веселились или же вовсе устраивали балаган, который приходилось успокаивать хозяину или страже.