Кровавый песок

— Завози, завози! Жрать хочется, просто жуть, — послышался голос Шайдлека.

— Стой! — вскрикнул Николаев, когда официант уже протянул было руку к дверной ручке, чтоб повернуть ее и, открыв дверь, войти в ванную. — Свободен, — сказал он официанту, — я сам подам господину Водяному завтрак.

Официант с готовностью подчинился. Даже не думая о чаевых, он торопливо удалился.

Николаев открыл дверь ванной и вкатил столик.

Денис считал деньги. В уме. Все получалось лучшим образом. Теперь можно было вернуть три штуки в ГУБОП. Пусть задавятся. Еще на штуку закатить для Турецкого и Капли роскошный пир, если, конечно, удастся истратить ее целиком. Так, глядишь, что-нибудь остается и в чистом плюсе. Стоит выдать сотрудникам премию. Просто потому, что хорошие люди. Волки сыты — овцы целы…

Прошло еще не менее получаса, прежде чем Шайдлек вышел из ванной комнаты в белом махровом халате. Сел за стол, заложив ногу на ногу, вальяжно закурил.

У Турецкого сработал спутниковый телефон. Он сказал «алло», расплылся в улыбке, и ускакал в ванную, как молодой жербец, объяснив лишь знаками: дескать жена звонит. Из чего большая часть присутствующих сделала вывод, что никакая это не жена.

Тут Шайдлек нарушил молчание:

— Предлагаю переместиться на балкон и там продолжить обсуждение.

На балкон? На мороз?!! Все с недоумением уставились на Шайдлека.

— Там прохладно, а я люблю контрасты. Или, быть может, вас смущает мой махровый халат? Так я переоденусь. Надеюсь, вы приготовили мою одежду?

Шайдлеку действительно принесли одежду: джинсы, рубашку, свитер. Он переоделся и, подойдя к одной из дверей на балкон, открыл ее.

— Ну, сейчас я его верну, — со злостью сказал Николаев и направился за Шайдлеком. — Хватит этого актерства. Или ты сейчас пойдешь со мной в гостиную или отправишься обратно в Ясный.

— Напугал, напугал. Хотя ты прав. Пойдем в гостиную, тут холоднее, чем я думал, — ответил Шайдлек.

— Так-то лучше.

— Ну что, Алексей Николаевич, будем все-таки работать вместе? — Шайдлек протянул Николаеву руку.

Генерал-майор машинально пожал ее. И не успел заметить в какой миг кисть его руки сдавила петля из капроновой веревки (Шайдлек умудрился вытянуть ее из скатерти, покрывавшей столик на колесиках, что привез официант). Шайдлек схватил Николаева за плечи, и через мгновение тот оказался перекинутым через ограждение балкона и висящим между тринадцатым и четырнадцатым этажами.

Наблюдавший в оптические прицелы с крыши дома напротив Щербак даже протер оптику. Но все так и было — генерал-майор юстиции болтался как елочная игрушка на немыслимой высоте. Щербак не рискнул стрелять по Шайдлеку: тот мог отпустить веревку, и Николаев полетел бы вниз.

— Дэн! Срочно — на балкон! — заревело в ухе у Дениса.

Денис сорвался с места. Вслед за ним устремились остальные. Но когда они выбежали, на балконе уже никого не было. Лишь откуда-то снизу раздавался одновременно жалобный и разъяренный голос Николаева, взывавший к помощи.

— Дэн, это Щербак! — снова раздалось у Дениса в ухе. — Он вернулся обратно через другую дверь.

Голос Щербака раздался и в наушнике у Демидыча, поэтому он вместе с Селиверстовым мгновенно восприняли жест Дениса, велевший им преследовать Шайдлека. Турецкий остался, чтобы помочь Николаеву выбраться. Шайдлек закрепил веревку, привязав ее к одной из балконных балясин.

Ничего не подозревающий Турецкий, тем временем, мило беседовал в ванной с Капитолиной.

Когда Демидыч и Селиверстов вбежали обратно в гостиную, в ней, конечно, уже никого не было. Из прихожей послышался звук захлопнувшейся двери. Но и в коридоре они опоздали буквально на считанные мгновения: двери лифта захлопнулись.

Теперь они разделились: Селиверстов помчался вниз по лестнице, а Демидыч вызвал второй лифт и передал оперативную ситуацию Щербаку:

— Николай! Он ушел вниз. Сейчас будет на улице. Возможно, через парадный вход. Возьми в прицел.

— Есть.

— Как возьмешь, предупреди.

— Да ладно.

Селиверстов был уже на уровне третьего этажа, а Демидыч — на четвертом, когда Щербак доложил:

— Объект в прицеле.

Но тут в эфир вышел Денис.

— Не вздумайте стрелять. Держать в прицеле, и брать только живым. И целым!

Еще через несколько мгновений Селиверстов и Демидыч выбежали из гостиницы. Шайдлека в поле зрения уже не было. На помощь в эфир снова вышел Щербак:

— Объект на джипе едет на запад. «Тойота». «Лэндкруизер». Номерной знак «К407КУ54».

Демидыч осмотрелся. Срочно нужна машина. Желательно что-нибудь помощнее, что могло бы соревноваться с «круизером». Но увы, у парадного входа стояли только гостиничные 190-ые «мерседесы», а ждать пока подадут служебные «черокки», не было времени.

— Прыгай в тачку! — крикнул он Селиверстову и оттолкнул припарковывавшего автомобиль к парадному входу служащего гостиницы. Просвистев задними колесами, машина сорвалась с места.

— Коля, это Демидыч. Следи за ним, и говори, куда едет.

— Твою мать, у меня же нет карты, я не знаю, как называются эти улицы.

— Говори хоть что-нибудь. «Право» и «лево» знаешь?

— Примерно. Пока едет прямо…

— Какое расстояние между нами?

— Метров сто пятьдесят, не больше.

Услышал такую, вполне оптимистическую информацию, Демидыч вдавил педаль газа. Двигатель взревел. Автоматическая коробка перескочила со второй передачи сразу на четвертую. Стрелка спидометра вздрогнула и понеслась вверх.

Селиверстов нервно всматривался, в надежде вот-вот увидеть «круизер». Но тщетно. Мимо мелькали лишь «жигуленки», да старенькие иномарки.

— Свернул вправо, — вышел в эфир Щербак. — Тебе — в первый же по твоему ходу переулок — направо.

Демидыч резко сдал вправо и начал перестраиваться из левого в правый ряд. Вокруг их «мерседеса» свистели тормоза и слышался звук разбивающихся фар.

— Сюда? — быстро спросил Демидыч, завидев по ходу движения поворот направо.

— Сворачивай, — выдал санкцию на маневр Щербак.

Демидыч свернул в переулок. Здесь машин было меньше (впрочем, и дорога была много уже), но «круизер» не стал от этого виднее.

— Да где он?! — не выдержал Селиверстов.

И вдруг откуда-то раздался взрыв и впереди, в метрах ста, резко вырос огромный столб огня и дыма.

— Он врезался в припаркованный «жигу ленок», — прокомментировал Щербак, — а у того, видно, взорвался бензобак. Иначе объяснить невозможно. Разве что все было построено, и в «Жигулях» лежала мина. Но легче предположить, что пришельцы высадились. Это он так загораживает вам дорогу. Внимание! Свернул еще раз направо.