Кровавый завет

Угольщик кивнул, бросил на Адамата предостерегающий взгляд, затем прошмыгнул мимо него и скрылся за дверью.

– Значит, Кларемонте в сговоре с Первосвященником? – спросил Адамат. – Почему же тогда Черлемунд пытался убить меня? Подразумевается, что я тоже работаю на Кларемонте.

– Одна рука не ведает, что творит другая. – Ветас холодно взглянул на него. – У всякой стратегии есть недостатки, и вы едва не пали их жертвой. От Черлемунда требовалось просто убить самозванца Михали. Он развел слишком бурную деятельность. Но имейте в виду, что Черлемунд – всего лишь исполнитель. Кларемонте многих использует в своих интересах.

– Никто не может использовать Первосвященника.

– Никто, кроме Кларемонте.

– Но с какой целью?

– Это не ваше дело, – отрезал Ветас. – Вы разочаровали меня, Адамат. Возвращение девочки должно было подтвердить наши добрые намерения. Это был подарок вам, чтобы вы охотнее взялись за то, что вам предложат. Думаю, теперь мне придется забрать ее с собой. Кое-кто из моих людей обрадуется такому повороту.

Он шагнул вперед, подав знак помощнику с пистолетом.

Адамат сжал кулаки:

– Хорошо, я скажу правду.

Лорд Ветас остановился.

– Его собираются арестовать не в усадьбе, а в соборе, после вечерней службы. Пожалуйста, оставьте мне мою дочь.

– Значит, вы солгали мне? – Глаза лорда Ветаса вспыхнули гневом.

– Это правда, клянусь!

– Бездна! – Он подозвал второго громилу. – Ты останешься здесь. Если они попытаются удрать, убей всех: Адамата, его телохранителя и девочку.

Лорд Ветас вылетел из комнаты, оттолкнув Адамата плечом. Инспектор охнул от неожиданности. Ветас побежал по улице, фалды его фрака подпрыгивали позади. Адамат наблюдал за ним в окно, пока Ветас не исчез из виду. Инспектор глубоко вздохнул.

– Все хорошо, папа? – спросила Астрит.

– Да. Я рад, что ты в безопасности. Как мама?

– Она очень волнуется. Она кричала, когда они забрали меня.

– Они делали ей больно? А твой брат, с ним все в порядке?

– Они отрезали Жосепу палец. Но он даже не вскрикнул.

– Он очень храбрый мальчик.

– Что с нами будет, папа?

– Не знаю, – честно ответил он.

Адамат не мог дожидаться возвращения Ветаса. Это означало бы верную смерть для них всех. Соу-Смиз в таком состоянии вряд ли сможет далеко уйти, а Астрит всего лишь маленькая девочка. Но Адамат должен предупредить Тамаса.

– Стой здесь, – шепнул он Астрит и шагнул к дальнему углу комнаты.

– Эй! – окликнул его громила.

Адамат остановился и поднял руки. Подручный Ветаса растерянно переводил пистолет с него на Соу-Смиза и обратно. Глаза кулачного бойца были закрыты, руки по-прежнему зажимали рану. Он часто и шумно дышал. Рассудив, что раненый представляет меньше угрозы, громила направил пистолет на Адамата.

– Я просто хочу что-нибудь выпить, – объяснил инспектор.

Сторож недоверчиво прищурился.

– Пожалуйста, – жалобно произнес Адамат и вытянул руки перед собой, показывая, как они дрожат.

– Хорошо, – согласился громила. – Я только проверю, не прячете ли вы там оружие.

– Что? – удивился Адамат. – Заряженный пистолет в буфете? Вы с ума сошли. А если вы опасаетесь, что я достану нож, просто отойдите вон туда. – Он показал рукой на диван.

Громила зашаркал в сторону дивана:

– Я слежу за вами.

Отлично. Адамат взял бутылку из буфетного шкафчика:

– Хотите вина?

Сторож покачал головой.

Инспектор откупорил бутылку и долго скручивал пробку со штопора. Потом бросил пробку на полку и разлил вино в два стакана. Его руки дрожали, горлышко бутылки со звоном ударялось о края стаканов. Адамат подошел к сторожу:

– Вы точно не хотите выпить?

– Выпейте сначала сами. Знаю я эти уловки.

– Никаких уловок. – Адамат покачал головой. – Неужели вы думаете, что я стану подливать яд в вино стоимостью двести кран? Кроме того, яд не действует так быстро. Перед смертью у вас хватит времени выстрелить в меня. Соу-Смиз, а ты хочешь вина?

Кулачный боец слабо кивнул.

– Прошу прощения.

Адамат поднял стаканы, показывая, что его руки заняты и он не замышляет ничего плохого.

Проходя мимо сторожа, он выронил оба стакана одновременно. Одной рукой инспектор отбросил в сторону ствол пистолета, а другой воткнул штопор в горло подручного лорда Ветаса. Пистолет выстрелил, оглушив Адамата. Зазвенело разбитое окно, вскрикнула Астрит. Адамат вцепился в громилу, затем толкнул его, и они вместе повалились на Соу-Смиза.

Кулачный боец громко крякнул от боли. Но тут же обхватил толстой, словно свиной окорок, рукой шею громилы и начал душить его. Адамат придавливал противника сверху, пока тот не прекратил сопротивляться. Инспектор ухватил его за отвороты сюртука и сбросил тело на пол. Соу-Смиз застонал, корчась от боли на диване.

– Мог бы и предупредить, – проворчал он, ощупывая рану. – Кровь пошла снова.

– Ты большой ребенок, – усмехнулся Адамат.

Он убедился, что сторож мертв, а затем поднял голову. Астрит выглядывала из коридора.

– Иди в свою комнату.

Девочка испуганно дрожала и не двигалась с места.

Адамат поднялся, снял окровавленный сюртук и бросил на пол. Подошел к Астрит и взял ее на руки.

– Мне очень жаль, что тебе пришлось видеть все это, – тихо проговорил он. – Ты хорошо себя чувствуешь?

– Да, папа, – ответила она дрогнувшим голосом.

– Хорошая девочка. Тебе нужно быть сильной, моя милая. Иди с Соу-Смизом. Вам нужно спрятаться.

Телохранитель медленно встал с дивана, скривившись от боли.

– Хватит распускать сопли, – буркнул он. – Куда ты собрался?

– Я должен предупредить Тамаса.

– Прилип к нему как кусок дерьма, – продолжал ворчать Соу-Смиз. – Я хочу…

Неожиданно он потерял равновесие, но успел ухватиться за спинку дивана.

– Возьми Астрит. – Адамат подвел девочку к телохранителю и вложил ее руку в его огромную ладонь. – Спрячь ее. Защити. Пожалуйста. – Он глубоко вздохнул. – Ты скоро узнаешь, что из этого получилось. Просто… держи ее подальше от лорда Ветаса.