Кровная связь

Атлас разминает руки, как будто транспортировка прошлась по его мышцам и оставила после себя боль. — Вот как они знают, кого уничтожить, когда работают. Они просто забирают души тех, кто там, чтобы навредить тебе.

Рокелл кивает, а потом усмехается. — Значит, мы в безопасности, пока не желаем тебе зла? Принято к сведению. Шору лучше пресмыкаться, пока что-нибудь не случилось.

Я закатываю на него глаза и следую за Атласом к машинам. Мы будем ехать все вместе, и будем третьей машиной в колонне. Мне жаль того, кто будет ведущей машиной, это самое опасное место, потому что если кто-то загрязняет наши запасы воды, то есть все шансы, что вся эта поездка происходит по прихоти Сопротивления. Они могут быть где угодно и в любое время, и мне нужно быть начеку.

Грифон четко усвоил, что лучший способ подойти ко мне — это тот, при котором никто не узнает, что это происходит, и просто поговорить со мной через нашу мысленную связь. «Я не пресмыкаюсь. Блэк вел себя как мудак, но я не стыжусь своей Привязанной или того, что мы делаем вместе, и ты тоже не должна».

Я пригибаюсь, чтобы проверить ходовую часть грузовика, на который указывает Норт, и нажимаю на свой дар, чтобы убедиться, что под ним ничего нет. «Тогда почему Норт так разозлился из-за этого? Если это все просто гордый момент Привязанных, то это совсем не смущает».

«Будь его воля, Норт Дрейвен запер бы тебя сейчас в башне, совершенно недоступной для всех, кто не входит в нашу группу Связных, и даже тогда он дал бы остальным доступ к тебе только потому, что тебе было бы больно без этого. Он ревнивый, собственнический идиот, а я нет. Я хочу, чтобы все видели то, что принадлежит мне, и знали, что у них никогда не будет чего-то такого же охуенно совершенного, как моя Привязанная. Я самодовольный мудак, но все равно мудак».

Проклятье.

Это очень хорошее объяснение, даже если мне действительно хочется оставаться злой на него, я не могу. Не могу, потому что знаю, что он был самодоволен и горд тем, что у него есть я. Я знала, как сильно он любит быть первым, кто связался со мной, независимо от обстоятельств, и это всегда заставляло меня чувствовать, что, возможно, у меня могло бы быть это.

Может, я смогу сохранить их всех и не превратиться в бездумную машину для убийства.

«Ты все еще злишься? Я перережу Блэку горло и выпущу из него кровь прямо сейчас».

Я выпрямляюсь и бросаю на него очень дерзкий взгляд. «Нет, черт возьми, не перережешь! Это уже не просто твой друг и коллега, он — Связной Сейдж. Но ладно, твоя душа может избежать следующего раунда убийств. Я оставлю тебя в живых, чтобы ты загладил свою вину позже».

Его глаза пылают в ответ, огненные глубины под спокойным фасадом, который он надевает для всех остальных. Я люблю эти глубины и поток грязи, который вырывается из его грязного рта, когда он уходит в это.

«Если вы двое закончили, можем ли мы вернуться к тому, что должны здесь делать?»

Я вздрагиваю от надменного тона Норта и пригибаю голову, без лишних слов забираясь на заднее сиденье грузовика.

— Опять они тебе дерьмо впаривают? Можно подумать, они могут оставить тебя в покое на пару часов, пока мы работаем, — ворчит Атлас, забираясь рядом со мной и пристегивая свой ремень безопасности, прежде чем помочь мне пристегнуть свой.

— Грифон просто извинялся. У него это не очень хорошо получается, но сойдет, — поддразниваю я, не обращая внимания на то, как Рокелл подслушивает и гогочет, забираясь в заднюю секцию. У него в руках пистолет, и когда он прижимается к полу и устраивается так, будто собирается стрелять из задней части грузовика, я бросаю взгляд на Норта.

— Почему такое ощущение, что мы вступаем в зону боевых действий? Это поездка в Walmart за водой, — нахально заявляю я, слегка покачивая задницей, чтобы устроиться поудобнее.

Норт забирается внутрь и занимает все оставшееся место на заднем сиденье, так что я снова чувствую себя так, будто меня раздавили между ним и Атласом. Странно, но это скорее успокаивает, чем мешает.

Связные чертовски странно относятся к таким вещам.

Он не утруждает себя ремнем безопасности, просто хватается за перекладину, которая проходит над рамкой двери, и держится, пока Киран выводит нас на дорогу. Грифон на переднем сиденье, его глаза все еще белые, пока он следит за всем вокруг нас.

Норту приходится говорить громко, чтобы я могла расслышать его сквозь шум двигателя грузовика, даже если все окна закрыты пуленепробиваемым стеклом. — Каждый день мы перевозим грузы и высаживаем прибывающих резидентов, и по крайней мере шестьдесят процентов из них подвергались нападениям или каким-либо налетам. Поскольку эта поездка была вынужденной по вине Сопротивления, я готов поспорить, что она не будет гладкой. Не просто так мы все едем с тобой. Вода слишком важна, чтобы задерживать ее, но с нашими дарами мы должны быть в состоянии минимизировать последствия.

Интересно.

— Есть ли шанс, что вы, ребята, позволите мне участвовать в пути подвоза и поступлениях? Я могла бы быть здесь действительно полезна, полезнее, чем учась строить дома.

Все три моих Связных говорят друг с другом в знак согласия.

— Нет.

— Абсолютно нет.

— Я не хотел, чтобы ты приходила сегодня, эти двое настаивали.

Я смотрю на Атласа, удивленная его ответом, но он просто пожимает плечами. — Я гораздо счастливее, если ты будешь в Убежище. Я не собираюсь лгать и говорить, что все это меня устраивает, но они никак не могли взять тебя с собой и оставить меня.

— Я… мои узы более чем способны справиться с дерьмом, если что-то пойдет не так!

— Да, и все же ты провела два года под пытками Сайласа Дэвиса. Я не сомневаюсь в тебе, но я также не сомневаюсь, что он — полностью Привязанный Нейро, способный отключить твой мозг и узы.

Я скрещиваю руки. — Он силен, но его диапазон — дерьмо. Дар Грифона лучше.

Атлас кивает и снова пожимает плечами. — И все же, Сайлас все еще наша самая большая угроза. Возможно, и я действительно имею в виду «возможно», кошмары Дрейвена смогут с ним справиться. Если дальнобойность Норта и Нокса так же хороша, как кажется, мы сможем использовать один из них, чтобы уничтожить его.

Я уже знаю, что их дальнобойность феноменальна, Брут пришел в лагерь вместе со мной, и хотя Нокс не мог определить, где мы находимся, он все еще мог видеть глазами своих существ. Грифон рассказал мне об этом и поведал, как они все волновались, когда я отдала его Кайри.

До сих пор это лучшее решение, которое я приняла в том дурацком лагере.

Я взглянула на Норта, но он все еще хмурится на дорогу, словно ожидая неприятностей, поэтому я сделала небольшой вдох и призвала свои узы.