Кровная связь

Я прервала его. — Я сплю и мне доставляют еду мужчины, у которых есть дела поважнее. Я могу сойти с ума здесь, Гейб. Я не могу сидеть на заднице и ничего не делать только потому, что мои Связные предпочитают держать меня все время в безопасном месте. Я не могу быть бесполезной.

Он хмурится в ответ. — Ты уничтожила еще один лагерь, а потом вернулась сюда, чтобы оправиться от этого. Теперь мы пойдем строить какое-то дерьмо. Это помощь, Связная. Если у тебя есть что-то еще, что ты хочешь сделать вместо этого, просто скажи мне, и мы пойдем искать Норта.

Проблема в том, что у меня нет ничего другого, чем я могла бы заняться, потому что я бросила школу и работала только чертовой официанткой. Думаю, я могла бы работать на кухне и помогать кормить людей, это важная работа. Но тогда Норт переместит охрану, чтобы со мной был оперативник ТакТим, а я не хочу отвлекать людей от других областей, чтобы они нянчились со мной.

Так что придется строить с Гейбом.

Я мою тарелку и беру колу из холодильника, чтобы взять с собой на стройку. Я бы с удовольствием выпила кофе, но мне кажется, что я и так отняла у Гейба слишком много времени, так что придется обойтись колой. Гейб натягивает рабочие ботинки и достает совершенно новую пару для меня, ухмыляясь, когда я лопочу «спасибо». Меня всегда удивляет, когда мои Связные покупают мне вещи, даже предметы первой необходимости, и мне требуется минута, чтобы зашнуровать их как следует. На мне они выглядят как клоунские башмаки, большие и громоздкие, но я предпочла бы иметь защиту, потому что ничто не сравнится с болью от сломанного пальца.

На мне уже надеты джинсы и одна из клетчатых рабочих рубашек Гейба поверх майки, как на нарядной кукле, на которую была бы похожа Барби-строитель. Это забавно, и когда Гейб как следует разглядывает весь мой наряд, он смеется надо мной, делая фотографию, на которой все это запечатлено.

Когда мы выходим из дома пешком, он ловит мою руку в свою и переплетает наши пальцы, надевая пару авиаторов, которые делают его образ невыносимо крутым. Невероятно горячим, почти слишком, чтобы на него смотреть.

Как я могу испытывать такие чувства к нескольким мужчинам? Я испытываю и не чувствую себя виноватой за это. Просто чувствую, что нам нужно вернуться в дом на минутку.

Блядь.

Верно, отвлекающий маневр. Мне нужен один, и быстро. — Я снова крашу волосы. Думаю, в ярко-розовый. Или, может быть, добавлю только несколько лаймово-зеленых полосок. Что тебе нравится больше?

Гейб гримасничает. — Я думал, ты теперь хорошо относишься к Норту; кого ты пытаешься разозлить таким выбором?

Я закатываю на него глаза и издаю звуки поцелуев в адрес Брута, пока он не подходит ко мне сзади, слегка подталкивая для утешения. Он всегда очень ласков по утрам, как будто я сплю и не могу любить его, и это делает ночи невыносимыми. — Никого. Я ненавижу серебро, а сейчас волосы почти чертовски белые. Черный не держится, я уже пробовала. Фиолетовый быстро смылся, но, по крайней мере, он держался несколько дней. Я просто… не хочу смотреть на белое в течение нескольких дней. Может, мне стоит просто сбрить их?

Парень выглядит невероятно встревоженным и начинает рыться в карманах в поисках своего телефона, явно пытаясь вызвать подкрепление. Это почти комично, и, прилагая неимоверные усилия, я сохраняю невозмутимое выражение лица, наблюдая, как он подыскивает слова.

— Я не думаю, что тебе нужно это делать… То есть, ты можешь делать все, что захочешь, очевидно, это твои волосы, но розовый — это хорошо.

Он дарит мне дрожащую улыбку, постукивая по своему телефону, даже не глядя на экран, и я начинаю считать, потому что это так же очевидно, как пощечина. Честно говоря, если бы это не было так чертовски смешно, я бы отчитала его за это.

«Не смей брить голову. Мне все равно, какого цвета у тебя волосы, но не сбривай их».

Я хихикаю над строгим тоном Норта и качаю головой на Гейба, который даже не пытается выглядеть невинным.

— Тебе повезло, что ты горячая штучка, Ардерн, потому что ты еще и полный сдавала.

Он пожимает плечами. — Я работаю с тем, что у меня есть, и ты не можешь отрицать, что Норт — лучший человек, чтобы убедить тебя сделать что-либо. Если быть засранцем — это суперсила Нокса, то это суперсила его брата.

Это правда, и когда Грифон вступает в разговор, он прибегает к совершенно другой и эффективной тактике, о которой я не собираюсь говорить Гейбу, потому что мне не нужно, чтобы он регулярно натравливал на меня Грифона.

«Что я буду наматывать на кулак, когда буду трахать тебя сзади, если ты хотя бы подстрижешь их? Тебе пойдет розовый цвет, фиолетовый тоже был горячим. Только не трогай длину».

Ну.

Звучит очень разумно.

* * *

Наблюдать за тем, как Гейб помогает со строительством — отличный способ провести вторую половину дня, и я понимаю, почему именно здесь он наиболее полезен. Он сильный, умный, как черт, и точно знает, что нужно строителям, когда они начнут возводить новое строение. На этой улице еще шесть домов находятся на разных стадиях строительства, и я помогаю с тем, который находится на стадии закрытия, подношу материалы и держу огромные листы гипсокартона для работающих там парней.

Поначалу они все смотрят на меня так, будто я просто мешаю им, но после пары часов хорошей, честной работы они включают меня в свои рассказы и шутят. Это трудно, но это прочищает мне мозги, когда я действительно помогаю. К тому времени, когда Гейб приходит за мной, я уже стою на лестнице, орудуя одним из гвоздодеров, и визжу от радости, когда мне удается закрепить часть потолка на месте без новых дырок в пальцах и руках.

Он улыбается мне, словно я солнце, согревающее его до самой глубины души.

Я смотрю на него так же, и мы оба выглядим как влюбленные сентиментальные идиоты. Я знаю это наверняка, потому что Эллиот, бригадир, говорит мне об этом с чертовски большим количеством ехидства в своем старом, гравийном тоне.

— Не уверен, заметил ли ты, но она — моя Связная. Было бы что-то чертовски неправильное, если бы я не был таким сентиментальным дерьмом из-за нее. Кроме того, посмотри на нее, вся в грязи и с такой ухмылкой. Меня нельзя винить, — говорит Гейб. Эллиот отпускает нас обоих на ночь, требуя, чтобы мы пришли вовремя завтра утром.

— Никаких обещаний. Я нежная принцесса в отношении сна, — отвечает Гейб, обнимая меня за плечи. Он такой же грязный и потный, как и я, поэтому я не стесняюсь того, как плохо от меня пахнет.

Мы идем вместе по почти пустым улицам — в этой части города в основном грязь и гравий, потому что дома еще не готовы к заселению. В конце концов, здесь появятся машины и всевозможные транспортные средства, но мы еще не дошли до этого. У меня голова болит от логистики создания нового города и общины. Я не могу думать об этом слишком много без желания блевануть от имени Норта.