Кровная связь

С каждым днем становится все труднее сохранять пассивность и презрение на лице, общаясь с Одаренными, которые, как мы знаем, являются членами Сопротивления. Даниэлла Джордан — не исключение.

Я никогда не доверял этому скользкому адвокату, и хотя Норт всегда говорил, что я просто преувеличиваю, мне приятно осознавать, что я был прав. Ей не нравится, что я присутствую на их встречах, особенно когда я стою на стороне стола Норта в его домашнем офисе, за его креслом, как будто готовлюсь принять пулю за него, как будто он не самый опасный человек во всем нашем сообществе. Ей не нравится, что это дает мне преимущество, или что я смотрю на нее свысока.

Что ж, я еще никогда не смотрел свысока так пристально, потому что эта гребаная сука в курсе, где моя Привязанная. Я знаю это. Норт знает это, и пока она сидит там и болтает о всякой ерунде совета, она тоже знает это. Мы все просто играем свои роли и делаем вид, что огромного слона в комнате нет. Это заставляет мою кожу зудеть.

Не может быть, чтобы ее сестра работала в одиночку, чтобы возиться с группами Связных. Не может быть, чтобы Даниэлла втерлась в доверие к Норту Дрейвену по невинным причинам, и сколько конфиденциальной информации она получила непосредственно от него за последние пять лет?

Я собираюсь убить ее, как бы сильно Нокс ни хотел тоже это сделать. Есть причина, по которой его сегодня здесь нет. Он не умеет держать лицо в такой ситуации.

Даниэлла хмурится, изображая озабоченного адвоката, переживающего за Связную своего босса, но есть что-то в том, как осторожно она говорит со мной, что всегда привлекало мое внимание. Теперь мы знаем почему.

Я еле сдерживаюсь, чтобы не протянуть руку через стол и не выдушить из нее жизнь, по крайней мере, до тех пор, пока с ее острого языка не упадет какая-нибудь полезная информация.

Судя по тому, как она улыбается мне, она тоже это знает.

— Я подготовлю для тебя эти документы, Норт. Команды «Альфа» и «Браво» найдут ее. Они нашли ее в прошлый раз. Я уверена, что они уже учуяли ее, это только вопрос времени, — говорит она, собирая лежащие перед ней бумаги и убирая их в портфель.

Норт встает и проводит рукой по пиджаку своего костюма, как будто ему действительно не все равно, чтобы выглядеть профессионально в этот момент, просто еще одна часть представления, а затем провожает ее к Рэйфу, который будет сопровождать ее до самого выхода из особняка.

Я считаю до пяти после того, как за ней закрывается дверь, прежде чем пробормотать: — Не представляю, как ты ее терпишь. Я бы убил ее задолго до того, как мы ее вычислили.

Норт пожимает плечами и протягивает руку с тонким черным кольцом дыма, одним из многих маленьких предупреждающих знаков того, что он находится на грани контроля. — Быть членом совета — значит иметь дело исключительно с людьми, которые мне не нравятся. Либо я отказываюсь от места, чего я не мог сделать, пока мы искали Олеандр. Теперь мне нужно сохранить его, чтобы мы могли находить ее каждый раз, когда она исчезает.

Это первый раз, когда он упомянул об этом, не ударив кулаком по чему-то, так что я буду считать это прогрессом.

Он возвращается к столу и отпирает ящик, чтобы собрать свою собственную стопку бумаг, все они связаны с Оли и ее кодовым именем.

Кодовым именем, которое Атлас Бэссинджер удобно узнал без ее ведома.

Норт проверяет часы. — Время обеда. Мы оба сегодня пропустили завтрак и обед. С тем, что мы делаем сегодня вечером, нам понадобится топливо.

Я не спорю, хотя мне не очень хочется иметь дело с половиной людей, которые подходят к столу.

Дети Бенсонов и Феликс Дэвенпорт переехали в особняк Дрейвенов вместе с нами. Хотя какая-то часть меня гордится тем, что я забочусь о самых близких друзьях моей Привязанной в ее отсутствие, есть часть меня, которая возмущена тем, что они здесь, пока ее нет. Соль на раны от того, что ее снова забрали у меня, а мы застряли здесь, сидя на наших чертовых задницах, потому что ее нет ни в одном из известных лагерей.

Когда Атлас передал мне ее GPS-чип, мне захотелось задушить его голыми руками. Это чувство только усилилось, когда Гейб подробно рассказал нам о том, сколько Атлас действительно знает о ней… вплоть до того момента, когда Гейб дошел до части о предательстве Ноакса.

Норт тоже не воспринял это нормально.

Он вообще плохо воспринимает все это, и чем больше информации мы получаем о времени, проведенном Оли в Сопротивлении, тем ближе к потере контроля, как я вижу он подходит. Прошло очень много времени с тех пор, как я видел его так близко к краю. Последняя вещь, которая вывела его из себя, ну, никто не винил его за то, что он так потерял контроль над собой из-за своего брата.

Я точно не винил.

С каждым днем, что ее нет, мы все начинаем рушиться. Я думал, что все плохо в первый раз, но тогда мы потеряли идею Связных. Надежды и мечты, которые все связывали с ней, а не с самой девушкой.

Потерять настоящую, из плоти и крови Олеандр Фоллоуз — все равно что умереть от тысячи мелких порезов.

Услышав ее голос в голове, я чуть не упал на колени посреди совещания с оставленной нами тактической группой, командой «Дельта», у которой была одна гребаная задача. Сохранить ее в безопасности. Тот факт, что она не дала мне абсолютно ничего, что могло бы помочь, одновременно и взбесил, и был вполне ожидаем. Мне пришлось указать Норту на то, что она выживала в тех лагерях, будучи четырнадцатилетним подростком, в течение двух лет. Нам нужно прекратить нести чушь и просто… довериться ей. На несколько дней, пока мы используем все имеющиеся в нашем распоряжении чертовы ресурсы, чтобы найти ее и вернуть домой.

У нас нет особого выбора. Как только я сделал то, что она просила, и поговорил напрямую с Кираном, Оли снова заблокировала меня. Я был расстроен, пока Норт не указал на очевидное.

— Есть много Одаренных, которые могут улавливать такого рода общение. Она оберегает себя. Она оберегает вас обоих.

Это единственная здравая мысль, которую я услышал от него по поводу всей этой чертовой неразберихи, и это дает мне хоть немного надежды для них двоих, что, возможно, они разберутся в своем дерьме, когда мы вернем ее.

Когда.

Здесь нет никаких «если».

Когда мы приходим в столовую, Нокс уже там. Его нос все еще зарыт в учебник, такой же древний, как и сама родословная Дрейвенов, — так было с тех пор, как он узнал о даре Оли. Я знал, что он будет таким, что он будет изучать и отслеживать каждую частичку ее силы, пока не будет абсолютно уверен в том, с чем мы имеем дело.

Я желаю ему удачи, потому что никогда раньше не слышал о подобном ей Заклинателе душ.

Мы занимаем свои обычные места и начинаем наполнять наши тарелки, как обычно, рыбой и омарами, как будто моя Привязанная все еще здесь, чтобы насладиться этим. Я наполняю свою тарелку этим, просто чтобы почувствовать какую-то связь с ней, как гребаный хлюпик, но никто не говорит мне об этом ни слова.