Кровные узы

— Таких животных у вас не водится, — улыбнулся Лис.

— Дядя Женя, ты решил бабушку до инфаркта довести? — спросил Олег. — И голубя я съел всего однажды.

— Она у нас крепкая бабуля, ей еще нашего Карлсона выгуливать!

— Какого еще Карлсона?! — потихоньку закипала бабушка Дарья.

— Олег, покажи, как ты летаешь, а то мелкий полетит при ней, будет хуже.

— Дядя Женя, — нахмурился еще сильнее Олег. — Тебе не кажется, что ей и так много?

Сработало на добивание внезапный прилет в детском облике Далака, который тоже заглянул в пакеты со словами:

— Интересно, как сильно изменилась человеческая кухня? Попробовать можно?

У Дарьи очки свалились с носа.

* * *

Когда прошел первый шок и Дарью отпоили убойной дозой валерьянки, она начала присматриваться к детям и наблюдать за тем, как они за обе щеки уплетали её стряпню.

— А они не такие и странные, — пожала она плечами. — Ну да, зубатые, хвостатые, крылатые, но дети как дети.

— Там ангелок с сюрпризом, — наклонился к ней Евгений.

— С каким еще сюрпризом? — сделала глубокий вздох Дарья, приготовившись к самому страшному.

— Он на самом деле взрослый мужик.

— Только не надо ей говорить мой настоящий возраст, Евгений Геннадьевич, — повернулся к ним Далак, — а то мы её не откачаем.

— Вас Бог к нам прислал? — сложила ладошки Дарья.

— Понеслась… — ушел подальше Евгений.

— Нам вроде как на занятия пора, — опередил Далака Олег. — Давайте вы на религиозные темы потом поговорите?

— Согласен, спасибо за еду, — кивнул Далак щелкая пальцами и перенося себя и мальчика в другое место.

— Часто тебе задают вопросы о религии? — спросил Олег, заметив какой усталый вид был у хранителя после бабушкиного вопроса.

— Ваша раса единственная, кто их не задает, за что я и люблю веронов. Вы просто чувствуете всё, и вам этого достаточно, а у молодых куча вопросов, что будет после смерти.

— И что ты отвечаешь?

— После смерти узнаем. У меня, как правило, куча работы и мне не особо нравится отвечать на одни и те же вопросы по тысячу раз. Они всё равно забывают. Сменится три-четыре поколения и всё. Любое мое объяснение в быль превращается, еще и приобретает какие-то фанатичные краски, а то и переворачивается верх дном. Прилетаешь, через какую тысячу лет, смотришь их исторические книги и думаешь: «Это я такое сказал?» Кстати, про работу, — резко поменял тему Далак, — Джимиус прилетит завтра и возьмет тебя с собой. Нас завалили прощениями на твое вмешательство, больше тянуть нельзя.

— Всё настолько серьезно?

— Ты даже не представляешь насколько…

* * *

Проблема с адманами оказалась нереально огромной. Олег не ожидал встретить масштабы зомби апокалипсиса, но именно с ним он и имел дело. Джимиус носил его с собой, чтобы остановить полчища кровожадных чудовищ. Вдобавок хранитель охранял Олега на тот случай, если из тёмных кто-то решиться на него напасть. Стражи границы и местные правоохранительные органы следовали за ними по пятам в бронетранспортерах, чтобы сразу паковать попавших под возврат зла адманов.

К тому же выяснилось, что не все адманы могли пойти по светлой эволюции, большинство Олег просто возвращал к прежнему облику и до конца от заразы не избавлял. Кейр совместно с другими учеными разбирался с проблемой, как адманам, вернувшим разум, избегать перековки в дальнейшем. И не всем удавалось помочь…

— Погасший, — прокомментировал Джимиус, разглядывая труп с выжженными глазницами.

— Как он оказался среди зараженных? — спросил Олег.

— Он был местным. У молодых рас нередко можно встретить погасших. Раса не определилась с выбором, поэтому у них все вперемешку. Одних от других с трудом отличишь.

— Тоже запишут как невинную жертву возврата зла?

— Возможно, но пока твоя польза превышает наносимый вред, — взлетел вместе с мальчиком Джимиус. — И лучше для тебя, если так и дальше будет.

— Какие цели преследуют лорды адманов, устраивая такие масштабные эпидемии?

— Никаких, им просто скучно. Единственное, что их интересует это они сами.

— Из скуки уничтожать города…

— Это естественно для погасших. Большинство из них психопаты с манией величия. У них нет целей. Ими движет лишь скука и вечный поиск удовольствий.

Олег кивнул и краем глаза заметил присутствие еще одного погасшего, однако очень высокого уровня. Он с гневом наблюдал за действиями хранителей миров из прикрытия теней, но сам не вмешивался. И глядя на него, Олег бы не сказал, что у адмана не имелось какой-то цели. И не спросишь, адман практически сразу испарился.

— Они никогда с вами не дерутся? — спросил Олег, обратив внимание, что Джимиус тоже почувствовал тёмного гостя.

— Со мной редко. Они боятся за свою драгоценную шкуру и рисковать ею не будут. Подраться с нами могут только такие как Азадель, чья жизнь вечная война и кто не боится смерти и бездны. И если не считать Азаделя, большинство из таких безумцев очень быстро умирают. Да и мы стремимся побыстрее таких опасных особей развеять.

— Часто удается развеивать?

— Слабых и глупых часто, сильных и умных хорошо, если одного в тысячу лет.

— Вы никогда не пытались с ними договориться о мире? Они же не глупые.

— Они мира не хотят, иначе бы мы его давно заключили, — пролетал над крышей здания Джимиус. — Многие из них провозгласили себя богами. Им нравится власть, нравится, когда перед ними пресмыкаются. Еще они очень любят, когда льется реками кровь.

— Значит, это нереально… — послал волну в очередную кровожадную толпу Олег.

— Они могут пообещать мир, но это будет обманом, который мы легко распознаем. Ваша раса уже когда-то обожглась на дипломатическом союзе с демонами. Верить им нельзя.

— Если их всех развеять?

— Появятся новые погасшие. До демонов были другие, а до них еще и еще.

— И это нельзя никак закончить?

— Ты задаешь те же вопросы, что и наша пигалица, — повис в воздухе Джимиус. — Если бы можно было всё закончить, это бы сделали еще мои предки в войне с предыдущими погасшими. Азадель когда-то верил, что вот они убьют всех погасших и наступит рассвет, а в итоге сам встал в их ряды.

— Почему он среди них? Он же сам не погасший.

— Разочаровался во всем. Сейчас ему плевать, с кем воевать и кого убивать. Погасшие ведь и между собой не в мире. Они разделены на враждующие фракции. И периодически отправляют друг друга в бездну вместе с подконтрольными мирами. И мы во всем этом хаосе пытаемся выжить и не быть сожранными одной из сторон.

— Их так много?

— Тьма умеет соблазнять… — туманно отвечал хранитель.

Когда Джимиус приземлился на одну из крыш, рядом с ним возник мужчина с девятью черными лисьими хвостами. Олег напрягся, когда увидел невидимые большие огненные рога на голове незнакомца, но вот тьма у него… какая-то странная, светилась и как будто кололась.