Кровные узы

— Не бойся, он из нашего союза, — успокоил мальчика хранитель.

У Олега поползли вверх брови, особенно, когда с безразличием на лице незнакомец сразу три белые цепи расстегнул на руках мальчика. Обычно ограничивались одной.

— Совсем обложили? — с сочувствием уточнил Джимиус.

На лице незнакомца даже мускул не дрогнул, и он никак не ответил, словно вообще никаких эмоций не испытывал. Немного помедлил и расстегнул четвертую цепь.

— Он светлый! — воскликнул Олег, раскрыв рот.

Впервые во взгляде незнакомца отразилось удивление, словно мальчик раскрыл его главную тайну.

— Молодец, думал, не поймешь, — похвалил Олега Джимиус. — Их называют колючим светом. И они наши союзники. Очень важно, чтобы ты умел их отличать от погасших. В тёмных мирах их немало. Сами тёмные их не отличают от своих, но ты должен уметь.

Олег активно кивнул.

Затем их привели на гигантскую стену, которая ограждала выжженное пространство с висящими в воздухе алыми порталами. На вершине стены находились другие девятихвостые. У них не наблюдалось рогов, у трети присутствовал колючий свет, остальные являлись тёмными. Они выглядели уставшими и казались ко всему безразличными.

— Ребенок?! — встретила гостей девятихвостая женщина с перевязанной рукой. — Чем нам поможет ребенок?! Нам нужен Далак, а не его птенец! Они вот-вот прорвутся! Только его они испугаются и уйдут!

— Колдун, сейчас против нас не адманы, а погасшие, — опустил Олега на заляпанным чёрным пол Джимиус. — Далак учил тебя концентрироваться только на них?

— Да.

— Ловчие ставить учил?

— Да.

— Надо поставить четыре на количество порталов и послать сильную волну в один из самых крупных.

— Понял.

Под руководством Джимиуса Олег поставил одну за другой ловчие на порталы, которые перекрывала другая сеть. И когда сдерживающая сетка порвалась, мальчик послал волну отражения, как и просил Джимиус. Олег воочию увидел, как работали ловчие. Из портала выпадали сразу трупы вместо живых чудовищ. Даже пожиратель просто грохнулся безжизненной тушей.

Порталы практически сразу схлопнулись, когда противник осознал, что нес гигантские потери.

— Прошу прощения за мои сомнения, хранители, птенец Далака тоже подходит, — прокомментировала женщина, а её лисьи уши прижались к голове. Точно так же отреагировали все присутствующие.

— Что-то еще надо? — спросил Джимиус у рогатого девятихвостого.

— Нет.

— Отдохни, ты на ногах едва держишься, — сжал его плечо Джимиус перед уходом.

И так они летали из мира в мир, встречая похожую страшную картину. И везде Олегу без колебаний развязывали руки, чтобы только остановить чудовищ. Не сразу, но вскоре стало полегче, когда подключились вернувшие разум адманы. У них выработался иммунитет к адманскому яду, да и сила их была сравнима с одержимой нечистью. Самые крупные очаги эпидемии гасили хранители миров, а уже с мелкими разбирались имевшие иммунитет прощенные.

Вызовов становилось меньше, хотя окончательно пресечь возникновение эпидемий удавалось не сразу. Для этого приходилось ставить барьеры, чтобы адманы не смогли заново проникнуть в мир. Потихоньку хранители миров наводили порядок в союзе.

* * *

Как только Акрас исцелился от отравления, к нему прибыл Картаказис прямо в квартиру к Евгению. Увидев зоу, человек достал наполовину пустую бутылку коньяка и налил его себе в чай.

— Мне пора перестать удивляться, — прокомментировал Евгений.

— Он пришел за мной, — сказал Акрас человеку.

— Уже улетаешь? А я к тебе уже привык, маньячило мелкое.

— Я буду вас навещать, — хищно улыбнулся мальчик. — Вы мне нравитесь.

— Да хоть каждый день прилетай, — отхлебнул целебного зелья Евгений, — Чайку я вряд ли для тебя поймаю, но сырая курица в морозилке всегда есть.

Зоу щелкнул пальцами и Евгений уснул стоя.

— Не стирайте ему память, директор, — попросил Акрас. — Ему можно помнить о нас.

— Я так и понял по тому, как вы мило общались, — ответил Картаказис. — Но мне надо поговорить с тобой без его участия.

Он передал мальчику браслет с синей энергией по центру.

— Что это? — разглядывал новое украшение Акрас.

— Мы заключили в него силу твоего брата, чтобы тебя перестали видеть на радаре, — отвечал зоу, положив руки на трость. — С этого дня у тебя новая жизнь и звать тебя будут… Змей.

Акрас сжал браслет, вспоминая, как его называл Дунгрог в первую встречу.

— Ты отправишься со мной в мою школу, — продолжал Зоу, — где никто не узнает в тебе принца. Для всех ты будешь самым обыкновенным вероном, как Лис — обыкновенным левкосом. Ты согласен?

— Да.

— Тогда мы можем уходить…

В комнату зашел Олег с Сергеем на руках.

— Тебе здесь всегда рады, Акрас, — сказал брат, — прилетай, как будут выходные.

Вместо ответа брат потрепал голубую макушку Сергея, а затем подхватил подросшего котенка и взял за руку Картаказиса.

— Выживите, ваше величество, — сказал напоследок зоу, — а я буду рад служить вам, как служил Дунгрогу.

— Постараюсь. Позаботьтесь о моем брате.

— Он в надежных руках, — выпрямился зоу, возвращая сознание Евгению и исчезая вместе с Акрасом в красной вспышке.

Дядя задумчиво сербнул чаем:

— Костюмчик у него прикольный, что-то мне захотелось в ваш мир за шмотками съездить. Может, устроишь нам экскурсию?

— Давай пока не будем травмировать психику Эла, у нас и так тут проходной двор образовался…

* * *

Генлий засобирался домой сразу после установки защитного барьера на веронский мир, если конечно дололскую помойку можно назвать домом. Он бы и дальше сидел в Размарале, но проклятие начинало напоминать болью в груди, даже спиртное больше не помогало забыться.

Перед отъездом к нему заглянула племянница с большой стопкой бумаг.

— Племяша, я не могу заниматься вашими делами вечно, мне пора в мой мир, — не совсем трезвым голосом произнес Генлий, похлопав девочку по голове. — Был рад знакомству, но я — долол, а вы — вероны. Наши расы не дружат.

— Сначала взгляните на это, — разложила перед ним большие листы на столе Лимра. — Это же какие-то чертежи?

Генлий едва просмотрел на то, что она ему принесла, как в тот же момент протрезвел: