Кровные узы

Эл мрачно взглянул на когти демона. Если его догадка верна, то восемь лет мальчишка оставался незамеченным и жил среди людей в закрытом мире. И всё потому, что у веронов имелась одна нехорошая особенность, затруднявшая работу по вычислению их потомства в закрытых мирах. Вероны быстро эволюционировали и приспосабливались к миру, в котором родились. Их магия становилась частью закрытого мира еще до рождения и практически не вычислялась.

— Мне нужен список как можно быстрее, Зорий, — напоследок сказал Эл, прежде чем покинуть помещение.

Направляясь в свой кабинет, Эл ловил боязливые взгляды стражей младше по званию. Его боялись и уважали, о нем ходили страшные слухи. В его команде работали только самые матерые стражи. Он не опасался брать на службу дололов, зоу и полудемонов.

В его кабинете как раз сидел полудемон Бешенный и проверял доверенные ему улики. С точки зрения Эла у парня было хорошее сочетание кровей: верность вердана и холодный ум высшего демона. Мать не возненавидела ребёнка, рожденного от насилия, и вырастила его в любви и заботе, а верданская кровь частично заглушила голос тьмы. И это была еще одна причина, почему тёмные ненавидели верданов.

— Что выяснил? — присел напротив подчинённого Эл.

— Подозреваю, что это было покушение, — парень провел пальцем по маленькому закрученному спиралью огненному рогу.

Огонь от рогов помогал ему думать. Плохая привычка для стража границы. Не будь они вдвоем, Эл бы сделал ему замечание и отправил на дополнительную тренировку. У стражей границы должен быть полный контроль над жестами и эмоциями, чтобы враг не мог их считать. В юности Элу привязывали уши, так как они выдавали его с потрохами. И даже сейчас именно их ему сложнее всего контролировать.

— Применили портал ловушку, — продолжал полудемон.

— Зачем тогда применять дорогостоящий запрещенный артефакт и рисковать задницей, чтобы его прикончить? — недоумевал Эл.

— На низших демонах были магические доспехи, которые даже Шераину с первого раза не пробить, а телепортант их не затронул, словно сквозь них прошел. Чтобы отдать тела демонов в морг, нам пришлось вскрывать их доспехи. Мало того… он не затронул доспехи Дэля. У капитана другой уровень защиты, но даже она не спасла его от гибели.

— Ты хочешь сказать, что от дара телепортанта нет защиты? — у Эла всё внутри похолодело. — В таком случае, почему нет трупа владельца портала-ловушки?

— Портал-ловушка позволял к нему не приближаться. Достаточно было установить ловушку и телепортировать его в опасное место, а затем дождаться, когда его убьют.

— Почему тогда не в жерло вулкана или в кислоту?

— Может, тогда существовал риск самому пострадать, а так на телепортанта напали низшие демоны… он дал сдачи.

— Не время для шуток. Тебе напомнить количество трупов, которые он оставил?

— Командир, боюсь, что цифра была бы больше, — снова провел пальцем по рогу парень.

— Поясни.

Бешенный подвинул к Элу прозрачную табличку и включил видео. Всего мгновение был виден силуэт двух женщин с ребёнком, а затем они втроем исчезли.

— Они забрали телепортанта. И я уточнил радиус действия его дара, — полудемон ткнул чёрным когтем в карту, — вот здесь был найден еще один труп.

— То есть радиус еще больше, чем мы думали?

— Да, и его дару не хватило пары секунд, чтобы добраться до города и начать убивать горожан. Мы можем сказать спасибо женщинам, что они вовремя обезвредили мальчика.

«Что же у тебя за дар, маленький засранец?!» — задумчиво закрыл руками нижнюю часть лица Эл.

— Бешенный, у тебя есть предположения, что это может быть за дар?

— Нет, я перерыл всю нашу картотеку, но ничего похожего не нашел ни среди тёмных, ни среди светлых способностей. Чтобы это ни было, я бы не хотел встречаться с этим мальчишкой.

— В закрытом архиве смотрел? — уточнил Эл. — Результаты исследования некоторых опасных способностей перенесли туда.

— У меня нет доступа… Шераин сказал, что оторвет мне хвост и обломает рога, если я снова сунусь в закрытый архив.

— Но доступ есть у твоего напарника, — нахмурился афоэлец. — И…ты мне не подскажешь, куда делся твой напарник и почему эта ленивая задница не работает?!

— У него диарея, — едва заметно ухмыльнулся полудемон и отвел взгляд.

По давно установленным правилам тёмному стражу границы в напарники ставили светлого, чтобы один уравновешивал другого. Но с полудемоном мало кто уживался. Последний его напарник был мелианцем, а предыдущий — восточным эйвом. Не стоило сомневаться, что после выздоровление мелианец пожалуется Шераину и потребует замены напарника.

[восточный эйв — разновидность крылатой гуманоидной расы. Перья твердые, острые, используются вместо оружия]

Эл поймал себя на мысли, что тоже хотел бы подмешать в пищу Шераину слабительного, но только ему по статусу подобные выходки не положены, да и возраст уже не тот. Шераин шутки не поймет и разжалует напарника до уборщика.

Эл взял со стола папки с досье и выбрал одну, чтобы положить перед Бешенным.

— Вот он будет твоим новым напарником.

— Дракон?! — рубиновые глаза парня едва не приобрели круглую форму.

— На них слабительное не действует, — ехидно заметил Эл.

— Но он же под командованием Ориса!

— Со вчерашнего дня под моим. Так что я жду от тебя подробного отчета. Оправдания, что у тебя нет доступа, не принимаются. И не забудь «обрадовать» нашего агрессивного дракона, что отныне ты его напарник и мне плевать, что у него аллергия на рогатые мешки с костями.

— Да, командир…

* * *

Эл поздоровался со знакомыми мелианцами — работниками станции межпространственных переходов и направился к столу регистрации.

— Ты слышал, что ариантку убили? — регистрировал приезд Эла мелианец, обращаясь к отчаянно пытавшемуся не зевнуть коллеге. — Семья жаждет мщения.

— Кто ж такой наглый, чтобы ариантов убивать в столице веронов?

«Работа проклятого» — про себя подумал Эл, проходя мимо светлых сородичей. Вероны уже обследовали каждый уголок жилища ариантки. На теле женщины остались следы от рубиновой косы. Проклятых искать бесполезно. После выполнения заказа они возвращались в дерево, а оно могло быть в коллекции любого психопата, рискнувшего приручить опасного и своенравного питомца.