Кровные узы

Эл собирался навестить сестру, но для начала…

— Мэл? — приблизился он к супруге-мелианке.

— Иди без меня, я задержусь, — украдкой она вытерла слезу и закрыла крышку ящика с изуродованным телом неизвестного юноши внутри.

Афоэлец обвел взглядом ящики, стоящие в ряд.

— Проклятый? — уточнил он.

— Кто же еще… — всхлипнула Мэл. — Непонятно, чем эти мальчишки-то помешали?

Эл знал, кому они помешали. Ему уже доложили, что вместе с Аришей устранили всех, кто был вместе с ней в закрытом мире. Убрали всех свидетелей так, чтобы даже память не смогли считать. Шераина вызвали на беседу в совет магов, приказали не вмешиваться и держать на привязи Эла.

— Как же мне надоело это дерьмо! — продолжила Мэл, со злостью запечатывая ящик. — Неужели никому не удаться убить эту жирную тварь!

— Мэл…

— Я знаю! Не говорить о политике, не думать о политике и не слушать о политике, но… — она с бессилием указала на ящики. — Я не знаю, что писать их семьям!

Эл ласково коснулся её руки.

— Только не говори мне, что я должна бросить эту работу.

— Я буду у сестры.

Мэл нахмурилась.

— Эл, мне стоит беспокоиться? Ты же не к ней идешь…

— Не говорить о политике, не думать о политике и не слушать о политике, — повторил Эл и, улыбнувшись, добавил: — Буду к ужину, и не перекармливай детей сладким.

Отправившись в родной мир, Эл направился через лесную дорогу в сторону дома сестры. Он с мукой посмотрел на крутую лестницу, ведущую на верхний уровень леса. Мелианцы жили в лесах на гигантских деревьях. Их дома напоминали издали маленькие зеленые фрукты, оплетенные жилами и листьями. Ночью они светились как фонари и освещали пустынные улицы.

Когда Эла еще совсем мальчишкой вместе с младшей сестрой привезли к мелианциам, он никак не мог привыкнуть к пышной растительности и что его не окружают одни враги. Приемным родителям с ним пришлось тяжко.

Фигуру сестры Эл заметил издали. Она единственная беловолосая среди мелианцев и носила чёрные одежды. У нее даже дом выкрашен оранжевым цветом, вызывая нервный тик у ярых перфекционистов.

— Акрон у себя? — уточнил у сестры Эл, едва поднявшись к ней.

— А здрасьте сказать? — недовольно фыркнула Иэ, сузив янтарные глаза. — Приходишь раз в год! И нет, чтобы обнять сестру, спросить как у неё дела, он спрашивает про моего свекра!

Вместо «здрасьте» Эл щелкнул сестру по лбу.

— Тебе сколько столетий, а ты никак не исправишься! — потерла ушибленное место афоэлька.

— Иэ, я по работе.

— Когда ты без работы приходил? В прошлом столетии?!

— Третьего ждешь? — проницательно уточнил брат.

Иэ быстренько увернулась от ответа:

— Акрон у себя.

— Надеюсь, в этот раз будет мальчик, — хихикнул Эл.

— Дурак, — уже в спину сказала ему сестра.

Акрон совсем был не похож на своего старшего брата. Конрак напоминал грациозного тонкогубого эльфа со смазливой и даже где-то стервозной внешностью. Зеленоглазый же Акрон по комплекции больше и выше покойного короля веронов. Лицо не треугольное, как у брата, а слегка квадратное с волевыми чертами, обрамленное не чёрными, а каштановыми волосами.

— Наследника назвали в честь тебя, Акрон, — вошёл в обитель верона Эл и, не сочтя нужным поздороваться, сел на ветку. — Племянник помнит тебя.

— Твоя информация устарела, Эл, — нахмурился Акрон, продолжая выскабливать форму из камня.

— Значит, ты всё-таки интересуешься новостями из Размараля и уже знаешь про нового наследника.

— Было бы странно, если бы я не интересовался новостями с моей родины. И если ты поверил, как и все остальные, в сказку Завса, то мне очень жаль тебя расстраивать, но никакого наследника в помине нет! Наследник! Как же!

— Амрон — наследник. Возникновение Агхары на площади подтвердило его сущность, иначе глава совета не настаивал бы на церемонии.

Акрон презрительно фыркнул со слов афоэльца.

— Возьми у него кровь из фиара и сразу убедишься, что он никакой не наследник. Кровь не обманет и покажет, кто он есть на самом деле.

— Меня за такое вздернут.

— И почему я не удивлен?

— Инаран с тобой связывался? — поинтересовался Эл, решив не спорить дальше с вероном. — Он не справляется с навязанными ему обязанностями.

Акрон скосил взгляд на маленькие каменные фигурки, стоящие на полке.

— Пытался… — ответил он, — но я свой ответ дал ему ещё триста лет назад и не намерен менять решения.

— Я помню.

— Раз помнишь, зачем напоминаешь? — поднял взгляд на стража Акрон, откладывая работу. — Ты же не случайно задал этот вопрос! То ты только моим здоровьем справляешься, не помер ли ещё (не дождёшься!), а то о Размарале спрашиваешь и о племяннике моём бестолковом упоминаешь.

— Помня твою нелюбовь к сети, специально для тебя вывел на бумаге из базы данных, — Эл бросил на стол листы с текстом и изображениями. — Отчет о сражении в одном из молодых миров, кстати, которое закончилось полным разгромом демонической армии.

— И как это меня должно заинтересовать? — ещё сильнее нахмурился Акрон. — Сражения с демонами проходят каждый день, чем это отличается от сотни других?

— А то, что всего за минуту кто-то треть армии низших демонов уничтожил, не коснувшись их щитов.

— Хранители миров? — искренне удивился верон.

— Сомневаюсь. От них уже сотню лет никаких вестей и они так грубо не действовали. Работал неопытный, юный, но чудовищно сильный. И по странному стечению обстоятельств, я обнаружил на месте сражения только Амрона и его сестренку.

— К чему ты клонишь? Что я, старый маразматический верон, ошибся? И Амрон всё-таки наследник?

Эл почесал нос.

— Я не сомневаюсь в твоих способностях, Акрон, но ты слишком долго просидел в мелианских лесах, а наследник у вас один из самых слабых сейчас. Он не Искрос. У него нет могущества твоего покойного племянника. Но судя по всему, он нашел себе друга с очень страшным и опасным даром. Пацан прикончил капитана Дэля.

Акрон едва не раздавил подделку в руке:

— Ты в этом уверен?

— Как и в том, что красный проклятый устраняет всех, кто побывал в закрытом мире и мог видеть тайного друга наследника. Мало того, тайного друга уже пытались устранить, но мощности Амрона хватило, чтобы защитить его. Можешь сам полюбоваться, что натворил его дар, — Эл указал на карту. — Хотели и людей ликвидировать. Да вот незадача. Пламя наследника помешало на них установить смертельные заклятия, а мне пришлось усилить контроль над закрытым миром, чтобы до людей не добрались дома.

— Пламя наследника ты мог перепутать с любым другим.