Кровные узы

– Видимо, Пол не рассказывал тебе о нашей встрече, я правильно понимаю?

– Какой ещё, блин, встрече? – не понимала я.

– Я должен был оставить это в тайне, отец. Я не...

– Я знаю, Пол. – Одобрительно улыбнулся ему отец. – Знаю.

– Ладно, потом это обсудим. Сейчас важнее война. – Отбросив лишние мысли на потом, сказала я. – Рик, он весь твой.

– Спасибо. – Усмехнулся шериф. – Нам сказали, что вы отстаивали честь своей общины аж целых восемь раз.

– Да, всё верно. Ниган конечно умеет запугивать, но по части внезапных нападений, ему ещё стоит потренироваться.

– Ваша помощь в войне со Спасителями была бы очень значима.

– Вы вступили с ними в войну? Или он вас на это сподвигнул?

– Он. – Признался Рик. – Мы тоже как вы старались избегать проблем, но с ним это похоже невозможно.

– Нет... Ниган самый глупый и упертый враг, которого я только видел. Он считает, что всё вокруг принадлежит только ему, иногда не понимая, что люди, которых он держит в плену НЕ на его стороне. Они вынуждены быть его рабами. Половину таких мы спасли и они уже целый год живут здесь. Они прекрасные воины, да и просто люди.

– То есть, слабые места у него есть?

– У каждого они есть, Рик. Просто не каждый их правильно использует во вред своему врагу.

– Люди, которых вы спасли, – вмешалась Мэгги, – они не предавали вас?

– Нет. Они счастливы здесь. У них свои семьи, которых нужно кормить и защищать. Кто-то встретил свою семью здесь. – Он бросил взгляд на меня с Полом. – Они готовы бороться за Братство, если потребуется.

– Мы пытались договориться о союзе с одним лагерем, но те нас предали. – Сказал Рик. – Не хотелось бы, чтобы с вами произошло тоже самое.

– Я в своих людях уверен. Но и да, сожалею, что так произошло, и о том, что сделал вам Ниган. Вы явно пошли на войну не по своей воле. Я ведь прав?

– Верно. – Кивнул шериф. – Тех, кто поддаётся им, они используют для добычи ресурсов.

– Как я и говорил. Он создаёт себе рабов. Ох уж эта мания величия и желание завладеть всем миром. Я думал, такое только в фильмах бывает.

– Да. Зомбиапокалипсис из той же оперы. – Усмехнулась я.

– И то верно. – Улыбнулся отец. – Что же, Рик. Я не могу отказать вам в помощи. Бойцов у нас хватает, оружия тоже. Вы вроде люди хорошие, да и вы защищаете моих детей, за что отдельное спасибо.

– Кто ещё кого защищает. – Улыбнулся Граймс. – Очень рад слышать, что вы готовы нам помочь. Правда.

– Со Спасителями давно пора покончить.

– Наконец, хоть кто-то это понимает. – Улыбнулась Мэгги.

– Если вам нужна помощь, – предложил Рик, – наши люди могут остаться здесь и помогать вам.

– Было бы неплохо. – Согласился Стивен.

– Хорошо. – Кивнул Граймс.

– Кстати, – подошёл к нам Дэвид, держа в руках автомобильную шину. – Неловко вышло.

Рик улыбнулся и принял шину:

– Спасибо.

– Опять вы за своё. – Посмотрел Стивен на Дэвида.

Тот пожал плечами и пошёл на выход:

– Так уж вышло.

Стивен лишь покачал головой.

Оставив в Братстве меня, Пола, Розиту, Юджина и ещё несколько человек из других общин, остальные уехали. Розита напросилась в пост на дежурстве, Юджин пошёл к станкам, что не удивительно, в принципе. А я и Пол разговаривали весь день с отцом.

– Значит, вы с Полом виделись. Когда и как? И почему я не должна была знать?

Те переглянулись и отец кивнул моему брату.

– В общем, – начал рассказ Пол, – когда мы с тобой разминулись, после того нападения людоедов, я пытался тебя найти. И случайно наткнулся на то, как люди Нигана привезли на машине людей из Братства. Я тогда ещё не знал, что это за братство, да и Ниган для меня был неизвестен, но среди тех людей я увидел родителей, и был просто обязан их спасти.

– Ох уж это геройство. – Усмехнулась я.

Отец улыбнувшись, кивнул мне.

– Как видишь, я их спас. Точнее, я просто стал стрелять в Спасителей, тем самым я отвлек их и спас людей из Братства. Да, как-то это прозвучало, как будто мне просто повезло.

Мы засмеялись.

– Но почему я не должна была этого знать-то?

– Ну, всё дело в маме...

Этого я и боялась:

– Чёрт... – закрыв лицо руками, произнесла я.

– Нет. Она жива, Эредит. – Убрал отец руки от моего лица.

– Но в чём тогда дело? – не понимала я.

– Она на их стороне. – Объяснил Пол.

– Ч...Что?.. Не может быть.

Пол и отец переглянулись и вздохнули.

– Но... Почему???

– Тогда, когда мы улетели, наши с мамой разногласия становились всё сильнее и сильнее. Я попросил Пола солгать тебе ещё до того как это всё началось, потому что я не хотел возвращаться домой. Из-за вашей мамы. Всё было слишком сложно. Она всегда считала Спасителей сильнее. Да, по началу Братство не было таким мощным, но теперь, я думаю, она пожалела, что променяла нас. Я надеялся, что вы не останетесь одни. Но, как я понял, она тоже не вернулась.

– И поэтому, вы ничего лучше не придумали, как соврать мне про авиакатастрофу? Вы, блять, гении.

– Эредит. – Обалдел отец. – Ты где таких слов нахваталась?

Я махнула на него рукой:

– Других слов у меня просто нет. Почему нельзя было мне сразу сказать правду? Зачем так всё усложнять?

– Чтобы ты не пошла всё исправлять. – Подытожил мой брат.

– Так было нужно, Эредит. Брат лишь старался сделать так, чтобы ты лишний раз не начала глупить. И да, на счёт авиакатастрофы придумал не я. – С этими словами отец встал и подошёл к газовой плите.

– Ну ты и фантазёр хренов! – Ущипнула я Пола.

– Ауч! Прости, я должен был тебе что-нибудь сказать. С фантазией в начале апокалипсиса у меня был кризис.

– Засранец.

– Не злись на него. Теперь всё будет по-другому. – Поставив на стол ужин, сказал отец.

– Да уж. – Произнесла я, вздохнув и посмотрев на браслет Дэрила.

– Не волнуйся. – Заметил мой взгляд брат. – С ним всё будет хорошо.

Я улыбнулась:

– Да, надеюсь.

Пол улыбнулся мне в ответ.

– О ком это вы? – поинтересовался отец.

– Да так. Я потом вас познакомлю.

– Надеюсь, он достоин моей девочки.

– Поверь мне, да. – Усмехнулся Пол.

– Ой, вот... – я засмеялась и закрыла лицо руками.

Этот вечер я запомню навсегда. Так тепло на душе мне не было уже давно. Одно всё равно меня мучило – как мама могла так с нами поступить? Что же, это, я думаю, мы узнаем довольно скоро.

====== Personal Jesus. ======

Кто бы мог подумать, что всё вернётся в, какое-никакое, но всё же знакомое русло жизни. Рядом отец, подготовка к войне идёт полным ходом. Страшно лишь то, что мы точно не можем знать, что у Нигана в голове. Отец говорит, что ожидать от него чего-то неожиданного не стоит. В любом случае, мы всё равно победим. Теперь количество его людей и наших сравнялось.