Крутое наследство

— Места здесь не очень, — хмыкнул Максим. — Вещи всякие происходят нехорошие. Вам бы лучше обратно отправиться, не заезжать в деревню.

— А давай, мы тебя прямо сейчас в Холмячье обратно отвезем, — вдруг заявил Кирилл, останавливая машину. — Там переночуешь в гостинице, завтра машину вытянешь и домой, а?

В отличие от своего более интеллигентного друга Кирилл обращался ко мне на ты.

— Зачем? — я была так ошарашена, что даже подпрыгнула. — Почему мне нельзя в деревню? Что за ерунду вы городите?

Парни молча переглянулись. Видно было, что они очень хотели бы мне что-то объяснить, но не решались.

— Мне надо в Забубенье, — повторила я уже более серьезным тоном. — Зря я, что ли, такую дорогу ехала, чтоб даже тетку родную не увидеть? Не говоря уже о похоронах бабушки? Я хоть ее и не знала при жизни, но последнюю-то дань памяти должна все-таки отдать единственная внучка?

— Лучше не надо, — тихо проговорил Кирилл, но тем не менее поехал дальше.

Машина устремилась вперед, и вскоре впереди замелькали редкие огоньки застрявшей в тайге деревеньки.

Глава 2

Несмотря на то, что добрались мы довольно быстро, к концу пути я уже едва справлялась со сном. Однако сон слетел сразу, как только машина въехала в деревню. Стояла уже почти ночь, но благодаря редким фонарям и луне все же можно было что-то рассмотреть. Я с любопытством вглядывалась в застывшие в снежном плену деревянные избы. Ну и местность. Как будто застряла в средневековье времен Ивана Грозного.

Неудивительно, что меня сюда не возили. Столь мрачной деревушки видеть еще не приходилось. Изб было немного, но все они как на подбор отличались массивностью, добротностью, все имели малюсенькие окошки-бойницы и больше напоминали собой деревянные крепости, чем дома людей. И что тут делать ребенку, даже не представляю.

— Держи, — сунул Максим в руку мою сумку.

Я машинально сжала ее. В некоторых окнах горел свет и это вселяло хоть какую-то надежду на домашний уют и тепло.

— Где дом Игнатовых, знаешь? — отрывисто спросил Кирилл.

— Нет, — призналась я. — А ты знаешь?

Я решила тоже перейти с ним на ты, раз уж он считал это для себя допустимым.

— Я тебя провожу, — произнес Кирилл и взял у меня сумку. — Макс, я сейчас вернусь, доведу девушку до дома. Как, кстати, тебя зовут?

— Света, — ответила я и улыбнулась.

— Я Кирилл, а этот балбес Макс, — махнул рукой парень в сторону садившегося в машину друга.

— Вы тоже здесь будете ночевать, в деревне? — просила я, пока мы продирались сквозь пургу к одному из домов.

— Да, — ответил парень, широко шагая рядом. — Мы в местном клубе базируемся. Хочешь, приходи завтра.

— А вы чем тут занимаетесь? — решила поинтересоваться я. — Охраняете что-то или…?

— Или, — засмеялся Кирилл. — Нет, все проще. Мы местный фольклор собираем. Преданья там разные, былины, сказанья…

— Да? — Я так удивилась, что даже перестала идти.

Эти два мускулистых парня меньше всего ассоциировались с лингвистами-фольклористами.

— Ага, — подтвердил Кирилл. — Поживем тут еще сам не знаю сколько. А ты надолго?

— Только на похороны, — ответила я и поняла, что опять падаю.

Здесь под снегом был точно такой же слой льда, как и в Холмячьем. Кирилл на этот раз подхватил меня не за капюшон, а за талию.

— Падать в моем присутствии входит у тебя в привычку, — прокомментировал он с улыбкой, все еще не разжимая руки.

— Тут просто гололед, — смущенно пробормотала я, втайне весьма довольная таким поворотом событий.

— Ты это, — голос Кирилла стал серьезным. — Осторожней тут. И с гололедом и вообще…

Мы стояли возле высокого крыльца бревенчатой избы, угрюмо смотревшей на нас темными окнами. Кирилл отпустил меня, и теперь мы вместе взирали на высокую старинную избу, сложенную из массивных черных бревен.

— Тетка спит уже, наверное, — сказала я, чтобы что-нибудь сказать.

— Наверное, — согласился Кирилл. — Ничего, разбудишь. Дальше найдешь дорогу или…?

— Или что? — Смущенно засмеялась я. — Или ты внесешь меня внутрь, как принцессу в замок?

— Нет, — поддержал шутку Кирилл. — Я не настолько сильный.

И он ущипнул меня за бок. Даже сквозь толстый пуховик это было ощутимо. И если честно, не особо приятно. Безусловно, у меня имелся лишний вес, однако не настолько критичный. Я отвернулась от Кирилла и направилась прямиком к высокому крыльцу, крытому черными досками.

— Приходи завтра в клуб, — повторил свое приглашение Кирилл, удаляясь в темноту снежной ночи.

Я не стала отвечать, потому что, во-первых, он бы все равно не услышал, уж слишком громко завывала вьюга. А во-вторых, я на него немного обиделась за намек на имеющиеся у меня несколько лишних килограммов.

Все еще презрительно фыркая, я с трудом тащила сумку по ступенькам вверх. Из тяжелого в ней был только ноутбук, но весил баул почему-то как туристический рюкзак, набитый под завязку.

Наконец я достигла черной деревянной двери. Немного отдышалась и постучала. Один раз, другой…

Наконец вдали послышались тяжелые шаги. И вскоре дверь полуотворилась. Из щелочки на меня глядело заспанное лицо немолодой женщины.

— Кто тут? — чуть испуганно произнесла она.

— Тетя Римма, это Света Игнатова, — затараторила я. — Внучка бабушки Варвары, на похороны приехала.

Женщина охнула и принялась отпирать многочисленные запоры. Вскоре она отворила дверь нараспашку и произнесла:

— Ну давай, заходи, коль приехала.

Я немного оторопела от столь неприветливого приглашения войти, но порог тем не менее перешагнула быстро. Больше всего мне сейчас хотелось упасть на кровать и забыться долгим сном в тепле и безопасности. А настроение тетки… меня оно касаться не должно. Возможно, она по жизни такая угрюмая.

Тетка провела меня длинным коридором в большую, чисто вымытую комнату. Помещение напоминало крестьянские избы на старинных фотографиях. Длинные лавки вдоль стен, иконы в углу, коротенькие занавесочки на окнах, пестротканые половики.

Но были и современные штрихи. На тумбе красовался плоский телевизор с довольно большим экраном, имелся домашний телефон, разглядела я также миксер, кофеварку и мультиварку. Напротив икон в другом углу стоял высокий двухкамерный холодильник. Похоже, не так уж они отстали от жизни, эти современные крестьяне.