Крутое наследство

— Не-ее-ет! — заорала Анастасия как резаная, в том же миг став завораживающе отталкивающей молодой девушкой с обезображенным, но когда-то безумно красивым лицом.

Еще одно легкое движение, и Анастасия пропала, растаяв в воздухе.

Я ошеломленно встала с пола.

— Что теперь с ней будет? — спросила я Люцифера, как ни в чем не бывало рассматривающего свои когти.

— Что?? С этой? — брезгливо кивнул черт с сторону исчезнувшей ведьмы. — Ею займутся профессионалы. И поверь, наказание будет серьезным, у нас в аду с дисциплиной строго. А теперь с тобой разберемся, — с этими словами Люсифер шагнул ко мне.

Я задрожала. А что, если он и меня сейчас решит отправить в адовы глубины? Я-то, в отличие от привыкшей в нечисти Анастасии, там точно долго не протяну.

Но к моему громадному облегчению, Люсифер уселся на диван и похлопал рукой рядом, приглашая присесть и меня. Делать нечего, плюхнулась в полуметре.

— Теперь ты моя должница. Ты знала это, когда вызывала? — прищурившись, посмотрел черт на меня.

Я моргнула.

— Нет, не знала, — четно призналась я. — Но если даже бы и знала, выхода другого у меня все равно не было. Что ты попросишь на этот раз? Снова ребенка?

— Нет, — произнес черт, ухмыляясь. — Мне твоих надувательств более не надо. Спасибо, якшайтесь с гоблецами сами.

— Ты ведь его не убил? — тронула я с надеждой заросшую черной шерстью руку Люцифера. — Эрман ведь ничего плохого не сделал.

— Конечно, убил, как же… — издевательски проблеял Люсиферю — Да этот мелкий пакостник живет у меня, как у христа за пазухой, не к ночи нечистый будь помянут. Дворец ему выстроил, друзей водить разрешил, кушанья по расписанию самые изысканные, наряжаю, балую…

Из левого глаза черта выкатилась огромная слеза.

— Расчувствовался, с кем не бывает, — Извиняющимся тоном произнес он. — Просто Эрман мне за сына теперь, привязался к проходимцу.

У меня упал камень с души. А камень этот, между прочим, давил все время, пока я не знала о том, как сложилась судьба самоотверженного гоблеца в аду. Но теперь я могла быть спокойна. Если подумать, то гоблецам и прочим не место на земле, а вот в аду рядом с похожими на них существами им будет гораздо лучше.

— Каждая оказанная мной услуга влечет за собой долг, — сменил резко черт тему. — Это ты должна хорошо запомнить, это наши магические азы.

— Хорошо, я запомню.

— А что я попрошу взамен, пока не знаю, — признался Люсифер, поглядывая на лежавшего на полу Аркадия. — Придет время, разберемся.

— Ладно, — ответила я, понурившись.

Ох уж это кредитное бремя…

— Существ я позагоняю обратно по их мирам, — проговорил Люсифер. — А с местными сами разбирайтесь. Кого освободить из башни, а кто за дело там сидит, надо выяснить. Сила отобранная к ним уже вернулась, едва Настька в аду оказалась.

Я кивнула.

— А Орден? Что с ним делать?

— Распустить к чертям! — скомандовал черт. — Ишь ты, Орден. Для нарушения законов, канонов наших Орден! Если еще раз попробуют подобное учинить, сам явлюсь и всех накажу!

— Что ж не явился раньше? — невольно вырвалось у меня. — Или не знал? Ты же, как я понимаю, тоже за магический баланс отвечаешь?

Люцифер, прищурившись, посмотрел на меня. Потом тяжело вздохнул.

— Видишь ли, глупая девчонка, появиться я могу, только если меня призовут. Никто из преступающих закон меня, конечно же, не призывал, боясь кары, они даже имя мое упоминать боялись… А сам без вызова я могу явиться, только если, — он понизил голос и склонился ко мне.

Я невольно отодвинулась. От шкуры черта несло серой.

— Только если сам захочу, — радостно закончил Люсицер. — А я, понимаешь ли, обычно не хочу. У меня в аду хозяйство, а теперь еще и ребенок, много дел, работа, перевоспитание грешников… Хотя за баланс я тоже отвечаю, это ты правильно заметила.

Я посмотрела на него недоуменно. Ну и балбес!

— В общем, ваши человеческие дела сами вершите, как хотите, — произнес он, вставая. — Сами натворили, сами и исправляйте. Сейчас уж ладно, помогу, раз пришел, покончу с этим. Все равно ты теперь у меня в должницах.

И проухав весело что-то ужасающее, черт закрутился волчком и, превратившись в черный вихрь, вылетел в каминную трубу.

Тотчас в гостиной нарисовался Валериан.

— Ух ты, здорово ты придумала с Люсифером, — запрыгал он вокруг меня, тряся своим в меру упитанным телом.

— Ты где книгу взял? — спокойно спросила я его. — В квартире, что ли, у меня побывал?

Валериан смущенно улыбнулся, потом потупил взгляд.

— Мы с ребятами ключи сделали запасные, слепок с твоих взяли. Ну на всякий пожарный, мало ли что, вдруг ты уедешь из Забубенья, а нам тебя найти надо будет. Да и вообще, — он немного помолчал. — В целях твоей же безопасности так поступили.

Я вздохнула. Ну что тут скажешь?

— Ладно уж, — ворчливо проговорила я, поднимаясь с дивана. — В конце концов, ты мне жизнь спас.

— Всем нам, похоже, — горделиво заметил Валериан, выпячивая грудь колесом.

Едва он это проговорил, как в гостиной раздался ужасный грохот, а затем в клубах зеленого дыма появились Мерлин и Степан с поникшей в его руках Альбиной. Увидев девушку, я вздрогнула. Только привыкла, что она злая колдунья, теперь придется отвыкать. Она была вполне жива, слабо шевелилась, веки подрагивали.

Степан аккуратно водрузил ее на диван, сам же бросился к Аркадию. Тот все еще был без сознания.

— Он не дышит, — горько произнесла я, сидевшая рядом. — Мегера эта его чем-то шандарахнула…

Мерлин, засучив рукава, опустился на колени и как заправский уездный фельдшер приступил к осмотру. Мы с волнением следили за работой профессионала. Даже Альбина, открыв наконец глаза, взирала на происходящее с крайним интересом и обеспокоенностью.

Наконец Мерлин встав с колен и вытирая пот со лба, произнес:

— Жить будет. Серебряная пуля его задела. Неоднократно, причем. К счастью это произошло в Магмане. Здесь мы его спасем.

Не передать, какое охватило меня облегчение. Вскочив на ноги, я бросилась расцеловывать сначала Мерлина, потом Степана, потом Валериана. Ну и что греха таить, обняла и Альбину, заодно придав ей сидячее положение. Девушка еще была очень слаба, но все быстрее приходила в чувство.

— Как вы тут? С ней все кончено? — спросила она одними губами.

И по моему сияющему взгляду поняла все. После чего с облегчением откинулась на подушки.