Крылатая на всю голову

— Нашли! Меня нашли! – завопила она от радости и даже пару раз подпрыгнула. – Папочка, как же я по тебе соскучилась, — шептала она сама себе дрожащими губами. – Ты ведь поможешь нам…

Тут она сама себя оборвала, вдруг осознав, что вряд ли отец станет помогать её похитителю… Разве что прикончит вместе с теми тварями, что на неё покусились.

— Нет, так не пойдёт! – решительно тряхнула она головой. – Он ведь спас меня, отправил сюда, а сам…

Сглотнув, Малианта вынула из пространственного кармана меч, повязала вокруг талии пояс с метательными ножами, убрав предыдущий – полностью пустой после утренней битвы бок о бок с друзьями. Неужели это всё ещё тот же день? Точнее, вечер, но какая разница – даже ночь ещё не наступила.

Пока она копалась в кармане, наткнулась на тот самый нож с клювом заблада, что сделал ей Андр, повертела его в руке, поцеловала рукоять, мол, спасибо, друг, и сунула за голенище сапога. Всё, можно идти спасать заблудшую душу!

Душа спасаться не желала. Увидев, что Малина вернулась, Варок только выругался. Правда, заметил он её не сразу, сначала она успела отрубить несколько рук (или ног?) и снести парочку голов. Не без труда, ибо существа были очень быстрыми и какими-то резиновыми что ли. Метательные ножи от них отскакивали, меч с трудом разрубал кожу – приходилось бить по одному и тому же месту несколько раз. Но самое ужасное, что, даже потеряв часть тела, монстры продолжали двигаться. Двигаться быстро и безустанно.

— Зачем ты вернулась?! – крикнул ей неблагодарный полукровка, продолжая махать своим огромным мечом.

Ему для того, чтобы отрубить конечность, хватало одного мощного удара. А ещё у него был факел, который Малианта взять с собой не догадалась. А зря, ибо кровожадные существа явно боялись огня, посему он служил очень даже весомым оружием.

— Помочь! – решительно выдала Малианта и отмахнулась от очередного монстра.

— Дура, я хотел стену обвалить, а теперь тебя защищать придётся!

— Я вижу, как ты её обваливаешь, ага, — подколола малолетняя язва.

Впрочем, она была права – тварей было настолько много, что до стены с дырой Вароку было точно не добраться. А ещё его явно успели попробовать на зуб – то тут, то там виднелись следы укусов.

— Уходи отсюда! – вновь скомандовал похититель.

— Только вместе с тобой! – решительно возразила Малианта.

— Зачем? – и столько тоски и боли было в голосе, что девушка дрогнула.

И подпустила к себе одну из тварей слишком близко.

— Ай! – вскрикнула она от боли в руке, куда успел присосаться мерзкий монстр.

— Ждрых! – ругнулся Варок, ринулся к непослушной девчонке, дабы в очередной раз спасти.

Сам при этом не замечая, как к ноге присосалась очередная тварь – у него-то не было кожаных штанов с острыми шипами. Рубанул с плеча обидчика Малианты так, что только зубы и остались от напавшего, остальное отлетело во тьму.

— Уходим! – воскликнула Малианта, тыкая в монстра на ноге у Варока забладским ножом, ибо меч в это время врезался в очередного любителя человечинки, подкравшегося сбоку.

Удачно вышло – тот сразу отвалился. Которого ножом пырнули, а вот второй, несмотря на смертельную рану от меча, продолжал двигаться. Варок плюнул на идею обвала и двинулся к выходу. Разумеется, спиной, подпихивая задницей бывшую пленницу, дабы та шевелила ножками.

И она шевелила! И не только ими, ибо никто их просто так отпускать не хотел. Как они добрались до «жилой» пещеры – вопрос интересный. Ибо кровью истекали оба.

— Наконец-то! – воскликнул Варок, подтолкнул тюфяк к центру и… поджёг его.

Огонь жадно принялся лизать грубую ткань, а уж когда добрался до шерсти внутри, разгорелся на славу! Засмердело.

Малианта, обрадовавшись, что есть новые альтернативы защиты, засунула нож обратно в сапог, подхватила табурет, поднесла к огню, подожгла пару ножек и принялась отмахиваться ещё и им.

При большом количестве огня они, наконец, разглядели, с кем им пришлось бороться. Малианта, правда, и в темноте могла их видеть, но мешали отсветы факела. Жуткие многоногие твари с сухими поджарыми телами, гибкими конечностями и тремя парами глаз, рассыпанными по приплюснутым головам. И что самое ужасное, часть преследовавших поедала тех, кого сильно ранила бравая парочка. Остальные, несмотря на огонь, жаждали добраться до человеческого деликатеса.

— Уходим, — коротко сплюнул Варок, окончательно распрощавшись и с пещерой, и с мыслью завалить проход, хотя…

Кто мешает устроить обвал прямо у входа?

Усталые, грязные, местами окровавленные, они шагали к выходу. Спинами назад, дабы отбить очередную атаку, но той не было. Монстры побоялись идти дальше. То ли из-за большого огня, то ли чуяли близость выхода, то ли решили остановиться на поедании раненых сородичей. Хэриот их знает! А может и нет.

Вон уже и вход виднеется, если оглянуться через плечо, осталось совсем чуть-чуть.

— Давай, пошли на выход, — подтолкнула его Малианта. – Там магия, мы сейчас быстро придём в себя.

— Да, там магия, — вторил он ей, придерживая руку, из которой текла кровь. – Надо будет закупорить вход, чтобы эти твари не смогли выбраться.

— Конечно, — Малианта, несмотря на то, что сама еле волочила ноги, взяла его за руку и принялась тянуть, дабы быстрее выбраться. – Фух, наконец-то!

С болезненным, но таким счастливым стоном она буквально выпала на свежий воздух, отбежала подальше, где начинались потоки, опёрлась руками о колени и принялась дышать, дышать. И впитывать магию в свой истерзанный организм.

— Я так и знал, — угрюмо пробормотал сзади Варок, — быстро они.

Воздух наполнился звуками хлопающих крыльев, камни скрипнули под ногами приземлившихся гизар.

— Дочка?! – и столько радости пополам с изумлением в голосе ретивого папаши.

Жива! Но еле стоит… и хмырь какой-то рядом с ней.

[1] Песня группы «Мельница» — «На Север».

Глава 5. Новости

Поединок взглядов буквально накалил атмосферу около входа в таинственную пещеру. Гизары более чем агрессивно пронзали окровавленного и в целом весьма потрёпанного незнакомца, посмевшего каким-то образом оказаться возле Малианты. Варок тоже глаз не опускал, меч держал наизготовку, да и факел не стал тушить, хотя только начинало вечереть, и по прямому назначению он не требовался.

Сама виновница заварушки оглядывалась на пещеру, ожидая, что в любой момент монстры могут выбраться наружу. Правда, теперь она скорее предвкушала, как отец сотоварищи порубят их в капусту.

Селекционную, выведенную одной из землянок специально для гизарского климата! А то как тут главные женские достоинства взращивать без основного элемента питания?

Но никто оттуда не выходил. И когда воздух можно было уже резать ножом, она, наконец, подала голос:

— Папа, там какие-то монстры, мы еле отбились, — миг, и напряжение резко спало. – Это они нас покусали. Надо их всех перебить!