Крыло. Последний Патрон

Солдаты больше не галдели и не кричали ничего, выражая радость и благодарность, а просто встретили вернувшихся «героев». Да и Хейс ждал здесь же, во дворике.

— Лихо вы их, лихо! — одобрил он, переведя внимание на Като. — Ну, давай познакомимся нормально, заключённый. Капитан Тимур Хейс, комендант гарнизона.

Като улыбнулся и протянул руку.

— Минакуро Като, конструктор-оружейник, удачливый засранец, авантюрист, несостоявшийся искатель приключений.

Бронс хмыкнул:

— Почему несостоявшийся? Приключения ты находишь постоянно.

Минакуро пожал плечами. Хейс кивнул на рухлядь в руках Като.

— А это тебе зачем?

В вопросе не было какого-то негатива, просто любопытство.

— Я кое-что смыслю в артефактах. Вот, хочу глянуть, может, что найду.

Комендант вопросительно посмотрел на стража.

— А касательно твоего проживания…

— Меня устраивает комната. — опередил Минакуро Бронс. — Для счастья не хватает одеяла в углу и возможности спокойно наружу выходить, хотя бы то толчка.

Франсуа кивнул, показывая, что согласен с такими требованиями.

— Вот и разобрались. Лоялисты вроде отошли, но мы всё равно за ними будем наблюдать. Однако на сегодня, видимо, атака выдохлась.

— Они сразу отступили, — акцентировал внимание Като. — То есть десятники были проинструктированы. Не знаю, с какой формулировкой, но подобная инструкция точно была.

Хейм кивнул:

— Да, я тоже заметил. И первая атака становится ещё более непонятной.

Страж и бывший заключённый кивками подтвердили, что разделяют позицию коменданта. Объяснений, откуда у лоялистов появилось пять сотен смертников, ни у кого не было.

— Я вернусь на пост, — закончил Хейс.

Франсуа и Като прошли до внутренних ворот, где страж притормозил, давая новые инструкции подчинённым, а затем пришёл в комнату к Като.

— Слушай. Одна вещь. Если после того, как я перевёл тебя на такое свободное содержание, ты сбежишь, мне в Эстере снимут голову.

Что-то подсказывало стражу, что такая формулировка вызовет у Минакуро куда больше участия, чем любые угрозы. И тот кивнул, подтверждая мысли Бронса:

— Я понял. Мне тоже надо в Эстер, так что ты как минимум сдашь меня Совету, а уж что я там потом буду делать — это уже не твоя ответственность.

Глава 11

В тот день лоялисты больше не атаковали.

— Нет, полное перенесение чувств от ведомого к ведущему — это слишком сложно, — объяснял Итиль, наблюдая, как Като ковыряет остатки марионетки, — ощущение, что находишься сразу в двух местах само по себе не самое приятное, а у нежити ещё и восприятие окружающего мира сильно… Повреждённое.

Минакуро сумел развести Харона на подробный рассказ о поднятии мертвецов. И некромант, успевший порядком заскучать в форте, с удовольствием рассказывал всё то, что не являлось тайнами рода. А тайнами не являлось очень многое, Хароны, как, впрочем, и другие некроманты, не склонны были усиленно скрывать то, чем занимались. Скорее, редко находили благодарных слушателей: немногие готовы были к рассказам о работе с мёртвой плотью и трупами в целом.

— И что это напоминает? — спросил Като.

Его тема мертвецов не смущала совершенно. Наоборот, бывший заключённый удивлялся, насколько одарённые, за исключением самих некромантов, табуируют и дистанцируются от этой темы. Как и от некоторых других, в том числе одержимости. Он заметил это во время пути, когда на привалах пару раз удавалось завести разговор со своими конвоирами, всадницы демонстрировали вполне заметный дискомфорт, когда он упоминал демона в своей голове. Стражи ничего такого не показывали, но темы также избегали. Об этом же упоминала Олимпия, рассказывая, что вне рода о многих вещах попросту не с кем поговорить.

— Зрение мутное, могут нарушаться цвета. А главное, ты видишь не так, как своими глазами, а будто смотришь на картину. Практически невозможно понять расстояние между объектами, и постоянно кружится голова. Со слухом нечто похожее, шипение, шумы, а голоса звучат с эхом. Осязание ещё кое-как можно включить, но там уже совсем плохо. Острое ощущение, что тебя с ног до головы обмазали холодными соплями. Обоняние и вкус — полный кошмар! Из запахов — только гниль и тухлятина. Вкус — как положить в рот гнилой плесневелый фрукт.

Като поморщился через улыбку.

— Да уж, даже представлять не хочу. Так как вы решили проблему?

Итиль, воодушевлённый тем, что собеседник и не думал прерывать разговор, хотел уже продолжить, но дверь открылась, и в комнатку заглянул Чарльз.

— Вы не против, если я присоединюсь? — спросил он стоя в дверях.

Одержимый вопросительно посмотрел на Итиля, получив согласие некроманта, после чего ответил:

— Заходи. Разве что с удобствами у меня никак.

— Всё в порядке, — Минакуро присел на пол рядом с Хароном. — Я прервал вас, продолжайте.

— Да, мы несколько лет работали над заклинанием контроля, — Харон не был рад новому слушателю, но пока решил этого не демонстрировать, — и достигли результата. Ведущий посылает сигнал ведомому, и тот передаёт всё, что воспринимает вокруг себя. Но это ощущается так, будто ты сам беглым взглядом осмотрелся глазами ведомого. То есть ведущий не смотрит на мир глазами нежити напрямую. Возникает ещё одно звено передачи — мёртвый разум тела. И ведомый благодаря этому получает уже обработанную информацию, сколько вокруг людей, кто они, что делают. Механизм несовершенен, но достаточно надёжен и удобен. Для управления даже небольшим отрядом этого более чем достаточно.

И Като, и Итиль заметили, что Чарльзу не очень комфортна тема разговора, но он пришёл сам, к тому же сохраняет молчание. И потому они продолжили:

— И сколько разума остаётся в мертвеце?

Харон отрицательно качнул головой:

— Не много. Базовые инстинкты, управляющие телом. Способность воспринимать и выполнять ряд простейших команд. Стой там, иди сюда, подними это, положи туда. Причём даже при этом нужно закладывать дополнительные структуры, чтобы движения мертвеца были чёткими, и он ничего не уронил и не сломал.

— А воспоминания? — неподдельно заинтересовался Като.

Итиль улыбнулся:

— Специальное заклинание при умервщлении. И то нет гарантии, что удастся изъять цельные фрагменты. Мозг в борьбе за жизнь поражает сам себя, пытаясь сохранить необходимые функции в ущерб вторичным. Первичные рефлексы, органы чувств, координация движений — это сохраняется дольше, облегчая нам работу с поднятым трупом. Память, личность, навыки — умирают. Не всё сразу, но как только теряется целостность личности, вытащить из хаотичных осколков цельные куски становится крайне сложно.