Крыло. Последний Патрон

— В прошлый раз атака провалилась, — напомнил Харон.

— В прошлый раз нам повезло, — напомнил Като. — Я бы занял несколько позиций на скале выше форта, а затем напал на одарённых. Без магии форт не продержится и дня.

— Ты такого низкого мнения о наших солдатах? — спросил Чарльз.

Одержимый пожал плечами:

— Какая разница, какого я мнения? Ты можешь что угодно думать о стальном ноже, но он не разрежет гранитный брусок.

Наследник Минакуро ухмыльнулся:

— Не ты ли говорил, что нет ничего невозможного?

— Подловил, — улыбнулся Като, но тут же стал серьёзным. — Единственным выходом будет заминировать вход и взорвать его. А потом сидеть здесь в темноте и надеяться, что подмога придёт раньше, чем все живые передохнут. Как видишь, выход так себе.

Чарльз кивнул, но согласие его относилось не к незавидности исхода, хотя такой финал реально пугал. Молодой Минакуро про себя отметил, что Като находит альтернативные решения в любой ситуации, даже безвыходной на первый взгляд.

— Я бы попытался использовать мертвецов до последнего, — вмешался Итиль. — В узких коридорах, где численность не является решающей, я бы мог поддерживать достаточно ведомых, чтобы защищаться.

— Ну, я бы перекрыл проход осадным щитом, — задумался Като. — И лупил бы по каждому, кто попытается приблизиться, огненным шаром. Хотя…

Одержимый взял в руки то, что было глазами марионетки. Судя по обработке, какую-то функцию они точно несли, но теперь уже невозможно понять, какую именно.

— Я бы не дал загнать себя в такую ловушку. Мне вполне хватит сил, чтобы сделать склон лестницей и отступить на вершину. А оттуда на другую сторону горы. — Он хмыкнул. — Не знаю, может быть, мне хватит силы, чтобы пробиться и сквозь скалу. Сколько здесь? Несколько километров?

— Почему не начал уже сейчас? — заинтересовался Харон.

Интерес некроманта был чистым любопытством.

— Предложил. Но во-первых, в меня никто не верит. Вроде как даже одержимый скорее ежа против шерсти родит, чем пробьёт столько камня. А во-вторых, все почему-то уверены, что нас совсем не ждут на другой стороне. Кажется, там другая страна, и соседи нас с удовольствием убьют, ну или сдадут обратно, как раз войскам Конрада, как легитимному правителю, — ответил Като. — Обе причины, как по мне, сомнительны, но хей! Кто я такой, чтобы их оспаривать?

Итиль кивнул, удовлетворившись ответом. А Чарльз нет:

— Ты не похож на человека, подчиняющегося приказам. Сейчас тебя никто не держит в кандалах. Если бы захотел — пошёл бы пробивать дорогу не спрашивая ни у кого разрешения. Так что тебя останавливает?

Одержимый вздохнул, ещё немного покрутив в руках «глаза» куклы.

— Хороший вопрос. Что мешает мне выйти за стены, спустить с поводка демона и, сея смерть и разрушения, дать волю всей имеющейся мощи на тех людей у подножья, которых мы называем лоялистами? Хороший, чёрт возьми, вопрос…

Дверь открылась, и в комнате появилось ещё одно действующее лицо. Франсуа окинул взглядом собравшихся, никак не выдав своего к этому отношения.

— Ужин готов. Като, тебе теперь своими ногами до кухни ходить, привилегии кончились.

Заключённый криво улыбнулся:

— Уж с этим я как-нибудь справлюсь.

Наследники покинули комнату первыми, страж придержал одержимого, ожидая, пока они останутся наедине. Като этого момента ждать не стал и, лишь наследники отошли подальше, спросил:

— Будешь отчитывать за несанкционированное сборище и подбивание личного состава на бунты?

Франсуа отрицательно покачал головой:

— Да собирайтесь сколько влезет. Мне так даже спокойнее. Я по другому поводу.

Като если и удивился, то не продемонстрировал этого, кивнув:

— Слушаю. Только не теня грифона за яйца, если что-то большое — давай поговорим после ужина.

Франсуа дёрнул скулой, слегка раздражённый болтовней заключённого, но продолжил:

— Ты можешь сжечь трупы?

— Могу, — кивнул Като.

Вопрос не вызвал у него ни удивления, ни возмущения, ни сомнений в своих силах. Страж слегка замешкался, не ожидав такой покладистости.

— Надо сделать.

— Так пошли. Сейчас, перед ужином?

Бронс кивнул:

— Да. Мы с Хейсом говорили…

— Дай угадаю. Кладовая полна, а в следующем бою могут появиться новые мертвецы, которых девать некуда, — отмахнулся Минакуро. — Пошли. Быстрее закончим — быстрее я сяду за еду.

Идти долго не пришлось, кладовая была рядом. Като заглянул внутрь, вздохнул и сел рядом. Первым появился щит, перекрывший дверь. Присмотревшись Франсуа понял, что щит также закрывает пол, а значит и стены с потолком, хотя этого уже не было видно.

— Слушай, Франсуа. А ты, случайно, не знаком с главой Юстициариума?

Бронс не то чтобы удивился вопросу, но несколько напрягся. О мутных связях Като с его родственником было известно, однако без подробностей.

— Да, шапочно знаком, родственники как-никак. Но Розалье — человек… Своеобразный. И к дружбе совсем не стремится, — обтекаемо ответил Франсуа. — К чему вопрос?

— Пересекались как-то раз, — кивнул Като.

— Как-то раз, да? — Франсуа аже не попытался сделать вид, что поверил.

Это вызвало у одержимого улыбку.

— Нет, честно. Я контактировал с его людьми, но не с ним лично.

— Ты на него работаешь?

— Хм… — заключённый задумался. — Я оказал пару услуг его людям. Они оказали пару услуг мне. Я не гордый, но не получается назвать это «работой». Скорее уж сотрудничеством.

Бронс поморщился.

— Когда ты сотрудничаешь с кем-то, чья власть намного больше чем твоя, это и называется работа.

Минакуро хмыкнул:

— Я запомню.

Внутри щита вспыхнуло пламя. Два довольно сложных заклинания, да ещё и светская беседа в дополнении. Одержимый поднялся, отряхнув несуществующую грязь со штанов.

— Просто хотел узнать, что он за человек. Чего от него ждать?

Однако ответа у Франсуа он не нашёл. Страж отрицательно покачал головой:

— Мне нечем тебе помочь. Даже если бы мне было что рассказать, я не имею привычки говорить о членах моего рода за их спинами.

Като не выказал никакого огорчения.

— Как знаешь. А сейчас меня ждёт ужин.

Глава 12

Жизнь в гарнизоне начала входить в стабильное русло, несмотря на осаду. Солдаты несли дежурство на стене, спали и ели, а в промежутках были заняты ремонтом снаряжения, обслуживанием оружия, заготовкой патронов, проверкой пороха, а также мелкими хозяйственными задачами, которых из-за осады стало меньше, но совсем они не исчезли. Единственное, что всерьёз беспокоило солдат — невозможность нормально помыться. До осады гарнизон использовал водоём в долине. Две роты шли вниз, одна занимала оборону, пока вторая мылась. Затем менялись, а потом одна из рот меняла ту, что оставалась в форте. Воды в колодце форта едва хватало для питья и готовки. Однако и готовили в основном сухое.