Крылья Алавы

Это вино доставляли с южных островов, где сохранилось несколько плантаций дивных ягодных деревьев, из которых получали вино с особыми качествами. Идеям вендийское противопоказано, но Тисс давно плевал на правила. Впрочем, как и большинство власть имущих Шиосара. Нарушать правила в последнее время стало модно. Даже среди обычных круосов.

Они сколько угодно могут орать с трибун про нарушения. При этом нарушая все и вся.

Нельзя иметь половых отношений? Но есть особые случаи. И для поддержания физического здоровья, любой круос может посетить дом уединений. Там можно все.

Нельзя курить Синьку? Но если никто не видит, то вроде как можно! И даже если медстраж застанет синюшника, смолчит. Потому что синькой все чаще торгуют под прикрытием тех же стражей. А еще есть тайные притоны. И там тоже можно все.

Тисс давно чуял, что за распространением Синего Дурмана кто-то стоит. Кто-то, имеющий силу надавить на правительство и его решения. Кто продает Синьку потребителю, было известно. Этих бедолаг периодически отлавливали и отправляли в промзону. А вот кто ее массово производит и где? За эти сведения Тисс готов был отдать многое.

Одно время он думал, что основные поставки идут из промзоны. Но с перебоями в поставках продуктов синьки меньше не становится.

Проверить нельзя. В промзону никто не суется. Там свои законы. Пока оттуда поступают товары и продукты, империя не вмешивается. Но что будет, если поставки прекратятся? Конечно, регулируемое извне водоснабжение пока решает вопросы подчинения. Но хватит ли у империи сил навести там порядок, если не смотря ни на что заключенные взбунтуются? Тисс в этом сомневался. Система водоснабжения требовала ремонта, а денег на это у Совета министров не находилось. Тисс все чаще получал сообщения из промзоны о нехватке воды и недовольстве заключенных. Читая такие послания между строк, Тисс понимал, что выборные старосты, взявшие на себя обязанности улаживать вопросы поставок с той и этой стороны, пытаются довести до властей Шиосара мысль о том, как нелегко придется населению страны, если заключенные прекратят производство продуктов питания и предметов первой необходимости.

Существование Промзоны в некотором роде развратило население Шиосара. Зачем заниматься сельским хозяйством, если в Промзоне при помощи мыслеформ могут воспроизвести питательную основу для приготовления любых кулинарных изысков? Ткани и полимерные материалы также доставлялись из Промзоны. Даже пошив одежды удалось унифицировать, утвердив законодательно один общий для всех покрой. Оставались правда еще некоторые чудаки, содержавшие несколько видом животных молочных и мясных пород. А в последнее время в моду входили небольшие садики с овощными культурами.

Но все это лишь хорошая гримаса при никудышной игре.

Элита в делах управления государством участвовать не желает совсем. Развлекается подпольными боями с участием модификантов.

Простые круосы либо воюют, либо запуганы новостями с южных фронтов и гибнут в городах от Сини, которая с каждым годом становится все активнее.

Оппозиция, одурманенная громкими лозунгами незаконных изданий, активно распространяемых служителями Рыгена, периодически пытается высказаться по поводу порядков и делает это весьма своеобразно, подрывая сцены театров.

У империи явный дефицит людских ресурсов. Военная машина слишком быстро перемалывает излишне активных граждан в труху. Военная медицина плохо справляется с ранами, полученными в боях, уповая на повышенную регенерацию модификантов, но исправно производит новых солдат для армии и следит за соблюдением законов, фактически заменив прежние надзорные органы власти.

А Школа все чаще встает перед выбором, пополнить казну императора, получив мзду за нового бойца для подпольных боев или направить выпускника в спецотряд, обеспечивающий безопасность императора. Кроме того, все чаще поступают особые заказы на спецоперации от элиты. И ведь не откажешь, имеют право.

Тисс поморщился. Отказаться от участия в спецоперациях удавалось лишь иногда. Каждый раз приходилось долго доказывать, что дела безопасности императора требуют достаточно много внимания, чтобы отвлекаться на посторонние заказы.

Знать почти перестала пользоваться правом приобретать модификантов из специальных медицинских учреждений. Проще воспользоваться услугами спецов, хотя Тисс постарался, чтобы они стоили не дешево. Казна требовала вливаний и приходилось скрипя зубами соглашаться на очередную карательную экспедицию или задание по устранению зарвавшегося конкурента какого-нибудь наместника.

Модификанты, не смотря на постоянные пополнения из круосов и иномирян, стали большим дефицитом. Часть из них постоянно исчезала из регистрационных списков, перекочевывая в разряд подпольных и погибала на нелегальных аренах. Тисс эту проблему пытался одно время решать, споря на заседаниях с представителями элит. Но вскоре понял, что все бесполезно. Все они в той или иной степени были заинтересованы в подпольной игровой индустрии. Кто-то являлся владельцем бойца, а кто-то был просто азартным игроком.

Тисс надеялся когда-нибудь отрубить голову этой гидре. Но для начала следовало выяснить, кто за всем этим стоит, кто снимает сливки.

На прошлой неделе у него на глазах взорвался браслет свидетеля, дававшего показания. И это не впервые.

Интересно, кто-же нашептал императору сладкую мысль о непобедимом воине, которого можно сделать только из землянина? Тисс пытался выяснить, но император не пожелал раскрывать имя этого «доброго» круоса. Императору нужна была новая игрушка. Ослушаться Тисс не мог, пришлось пойти.

События того дня до сих пор терзали память идея. Ему снова и снова снилась дрожащая рука в проеме закрывающегося подпространства.

Зачем он тащил ее на себе до медблока, слыша, как она задыхается от чужеродного воздуха?

Впрочем, чего ж обманываться. Тисс усмехнулся, припоминая, с каким интересом наблюдал за психорисунком эмоций девушки, пока она боролась за свою жизнь в кресле для инициации модификантов. Он не помнил, в какой момент с ним произошло невероятное. Сработал проклятый дар. Он услышал песню ее души и понял, что пропал.

Ему было интересно, что же из нее получится в результате инициации. Но то, что случилось, превзошло все ожидания. Девушка излучала фиолетовый фон, и это был цвет алавы, всемогущего крылатого существа, воспетого в древних преданиях круосов — легенда, о которой грезило не одно поколение ученых. Пока информацию от них хранили в тайне. Но что будет, когда о ней узнает Ученый совет?

Илона, переименованная на Шиосаре в Веллу, оказалась девушкой с характером, сдаваться не желала, и день за днем подкидывала Тиссу все новые сюрпризы.