Крылья Алавы

Он давно уже не слушал столичных сплетников. Некоторые злословы за глаза презрительно называли его нянькой императора, но таким он укорачивал языки быстро. Потому что заодно с его честью в этом случае страдала честь императора. А это было подсудным делом. А вот двусмысленное прозвище «Советник» приклеилось намертво. Соль шутки было в том, что должности такой не существовало. Тисс как был главой отряда спецов, так и остался. Остальные обязанности он выполнял как бы неофициально.

Многие его боялись, и не зря. Тисс создал Школу для элитных спецов, формально возглавил Тайную Имперскую Канцелярию. Однако, с каждым годом все больше ощущал приближение момента, когда Удача отвернется, заставив бежать и скрываться. По сути, он был такой же раб-модификант, как и его спецы.

За окном просветлело. Кажется, угроза синей атаки миновала.

Тисс уселся за стол и придвинул к себе стопку пластин.

Сверху лежал рапорт из Тайной Канцелярии. В нем говорилось о неком агенте, найденном мертвым у входа в пустой ангар, где предположительно должны были проходить очередные бои.

Тисс представил себе окровавленную Веллу, парящую в полутьме какой-нибудь пещеры и отложил рапорт в сторону. Он придвинул к себе пустой лист и стилетом начертал первые слова черновика послания:

«Многоуважаемый ит Авт, приветствую вас и желаю светлой жизни...»

Остальное подождет — решил он. Но тут взгляд скользнул к выбившейся из не разобранной стопки пластине и он вспомнил о визите корреспондентки Столичного вестника.

Взяв в руки копию протокола заседания Комиссии по делам модификантов, он некоторое время изучал его. Затем прочитал отчет о поставках из Промзоны и вернулся к предыдущему документу еще раз. Связи между ними не было. Однако, ита Ракан была права, действительно, решение об усложнении экзаменационных заданий для выпускников школы элитных спецов было принято. Аргумент был примитивнейший и максимально расплывчатый — всеобщая напряженность и тяжелая обстановка на южных границах. Оставался вопрос, кому и зачем понадобилось ужесточать испытания. И главное, с какой целью. Впрочем, кажется Тисс знал ответ на этот вопрос. Кое-кто решил спровоцировать алаву на максимально агрессивные действия с целью выявления полного потенциала перспективного бойца. Дав себе мысленно задание следить за развитием событий, Тисс вернулся к черновику послания в Идеру.

Следовало поторопиться. Стандартный срок обучения в школе спецов уже подходил к завершению.

Если ему удастся продлить для нее срок обучения под предлогом более продвинутого курса у Учителя, возможно удастся оттянуть время и возможно найдутся какие-то варианты, которых пока Тисс не видел. Ни одного.

Сейчас Велла слаба и запугана. Но стоит ей почувствовать силу... Никто не знает, правду ли описывают легенды. Действительно ли была так сильна крылатая волшебница Ала-Ва?

Тисс вспомнил, как она пришла в медкорпус спасать друзей, не взирая на последствия, и понял — довольно скоро настанет время истины. И тогда... Тогда одно из двух. Либо все преклонят колени перед великой волшебницей, либо алава сгинет в пламени войны, терзающей Шиосар не одно столетие. Другого с ее характером не случится.

Скрытно наблюдая за занятиями группы на полигоне, Тисс понимал, что близок день, когда ему придется принимать непростые решения. Император желал видеть алаву своим личным охранником и бойцом. Подлые языки нашептывали его величеству, что алава может быть непобедимым воином, и значит недалек час, когда монарх захочет выставить ее на официальные поединки, которые хоть и имеют ограничения, не так уж сильно отличаются от закулисных частных боев. Зная Веллу, Тисс предположил лишь один вариант развития событий и понял, что в случае успеха проекта Зарес Шиосар ожидают значительные перемены.

Будучи негласным главой службы безопасности, Тисс знал, что на нового модификанта уже имеются запросы среди богатых игроков. Если найдется настойчивый покупатель, император может прельститься большой суммой. А идею прикажут сходить на Землю еще раз, за новым образцом.

История Шиосара буквально кишела трагедиями и неправыми судами. Одной из таких трагедий стала судьба богини Ала-Вы. О том, что богиня спасла круосов от массовой гибели, предпочли забыть в официальной истории, заставив правду заплутаться в притчах и легендах. Об этом помнили лишь те, кто до сих пор практиковал древний Ритуал поклонения. Жрецы Храма первого схода. Однако, и они постепенно забыли о своем предназначении, провозгласили себя последователями учения Рыгена и погрязли в тайной войне, истребляя модификантов, считая их скверной, не достойной жизни.

Дописав послание учителю, Тисс потянулся и встал из-за стола.

Время посетить ученицу. А заодно чуть-чуть приоткрыться и послушать песню ее души.

Душа Веллы пела разными голосами. Иногда слишком громко и не понятно. Например, когда Велла чуть не убила двоих учеников, посмевших нарушить запрет на личные отношения. Желание убивать Тиссу было знакомо, но вот чувство раскаяния за не содеянное... Тисс тогда еще не понимал до конца ее мотивации, пока не влез с головой в то болото, что терзало ее изнутри. Оказалось, что она ощущала их боль практически как свою собственную. Причем, если обреченные на истязания испытывали боль физическую, то Веллу терзала боль душевная, и терпеть это было не выносимо. Почти также, как аллергию на ношение одежды. Наверное, именно поэтому он и не вмешался, позволив ей спустить пар, уничтожив мыслеформер.

Велле нужен был внутренний контроль за эмоциональным состоянием. Без него на Шиосаре не выжить. И он ей поможет. А потом... Потом она отправится к Ридосу Авту.

Правда, его величество наверняка будет настаивать на прохождении испытания во дворце на учениях элитных спецов. Монарх обожает играть в виглач.

Следовало найти безукоризненную причину, по которой можно было отправить Веллу к Учителю на дополнительное обучение.

Решив заняться этим как можно быстрее, Дейнис Тисс закончил черновик, зашифровал его и отправил кодом через кристалл в браслете. После чего покинул кабинет при дворце и отправился в школу спецов.

* * *

С неба падала еле уловимая взвесь из мельчайших капель. На Шиосаре практически не было сильных дождей. Солнце тоже появлялось редко. Двойное солнце. Почему двойное? Кто знает. В библиотеке книжки с названием «Астрономия» я не нашла.

Мы стояли строем на полигоне и слушали, как ит Ипециан в очередной раз повторяет, словно молитву, свод правил для учащихся.

— Отрабатывать навыки на территории Школы вне лабораторий и полигонов категорически запрещено. Наистрожайшим образом запрещается нарушать комендантский час.

И так почти каждый день. А тут еще зачем-то поставили дополнительные ограждения у стен, и, шествуя на очередной медосмотр, я косилась на блестящие от влаги решетки.

Где-то в небе над нами послышался знакомый стрекот. Наверняка опять прилетит какой-нибудь бочонок, покружит над полигоном, и иту Праттену придется уводить всех в корпус. Почему-то этих воздушных хулиганов никто не пытался приструнить. Ведь по сути они мешали учебному процессу.

Вообще эти бочки в небе выглядели странно. Судя по медицинской аппаратуре, здесь довольно высокий уровень развития техники и должны быть скоростные средства передвижения. Летающие бочки в общую картину как-то не вписывались. А вот болиды в форме сосисок и жуков я уже пару раз видела, правда издалека.

Мы продолжали на практических занятиях изучать мыслеформы, отрабатывали на полигоне физические навыки ведения боевых операций и учились использовать в боевках ножи и идур.

По моим меркам я была уже не плохим спецом. Могла постоять за себя в физическом плане против парочки красных, умела довольно метко отправлять в противника не хилые молнии. А также могла вскрывать замки, читать и отправлять шифрованные сообщения, готовить яды и противоядия, оказывать первую помощь при ранении...

Вот и все волшебство. Ни тебе телепортации, ни магических щитов, ни артефактов. Правда, имеются в избытке мыслеформы. И вот вопрос, можно ли сказать, что на Шиосаре есть магия? Как по мне, так есть. Эти мыслеформы как раз подходили по всем параметрам. Управляются силой мысли, воздействуют на ментальные тела живых существ и предметов. Вот только ученые Шиосара мыслеформы магией не считали.