Крылья химеры

– Куда подевались те войны?
– строго спросила я.
– И от Аристарха ты так же избавилась?

– Вот и делай после этого добрые дела! Чего ты ко мне прицепилась?

– Верни тех ангелов! И Аристарха!

Регина остановилась, уперев руки в бока.

– Это тебе не кролика из шляпы доставать: вот он появился, а теперь исчез. Я отправила ту парочку в Межмирье, что ли... Как-то так это называл Тиан. В общем, та парочка появится спустя какое-то время, с небольшой амнезией, правда. Зато они и не вспомнят, что следили за тобой!

– Аристарх там же, в Межмирье?
– наседала я.

– Да не трогала я того старикашку, отстань! Я вообще этот фокус впервые попробовала, даже не была уверена, что получится.

Отмахнувшись от меня, девушка быстро зашагал к школе. Судя по всему, Регина не врет, я бы почувствовала фальшь в ее голосе. А как было бы просто: Аристарх пропал, потому что Регина щелкнула пальцами, и теперь хранитель где-то болтается, позабыв, кто он такой. Жаль, что хорошая версия так быстро развалилась. Я остановилась посреди улицы. Но какими же тогда силами владеет девушка! За долю секунды отправить двух обученных воинов в Межмирье, место обитания душ и духов! Я вновь подумала о темном хранителе Регины. Видимо, этот загадочный Тиан тот еще фрукт: научить девчонку таким фокусам. Ох, попадись он мне!

На урок мы попали, чуть опоздав.

– Это ты виновата, - прошептала Регина, садясь на свое место.
– Сегодня тест по английскому, будешь подсказывать.

– Тебе лишь бы виноватого найти, - парировала я, тяжело дыша. Все-таки бег - это не мое. То ли дело полеты.

Я отметила, что сегодня в классе темные хранители были в меньшинстве, поэтому вели они себя довольно спокойно. Видимо, приближение каникул настраивало подростков на мирный лад. Как и говорила Регина, мне пришлось помочь ей с контрольной. Это, конечно, было не очень честно, и некоторые светлые хранители посылали мне хмурые взгляды, но я предпочла их не замечать, а свою помощь классифицировала как необходимые меры по сближению с подопечным. В конце урока раздался стук в дверь, и в класс вошел директор, невысокий, но очень представительный господин в костюме тройке. Откашлявшись и осмотрев класс поверх очков, сказал:

– Кхе, кхе... Друзья, попрошу вас задержаться на несколько минут. Как вы знаете, в конце года обычные школы не берут новых учеников, но наша гимназия не случайно считается лучшей в городе. Мы всегда готовы пойти навстречу ученикам и их родителям. С вами теперь будет учиться вот этот молодой человек, - директор махнул рукой, приглашая стоявшего в коридоре, - он недавно переехал в наш чудесный город из Варшавы.

Ученики оживились, а я наоборот замерла. Неужели?...

– Еще один ботан, - пробормотала Регина, но тут же примолкла, стоило ей увидеть юношу.

Высокий синеволосый подросток нерешительно вошел в класс. За ним мелькал знакомый силуэт. Я радостно взвизгнула. Регина подозрительно переводила взгляд с меня на Элая и Влада. Пока директор еще что-то рассказывал, Элай подошел ко мне. Белоснежная рубашка и светлые джинсы как нельзя лучше сочетались с его пепельными волосами. И весь он был словно солнечный луч, светлый и радостный.

– Ты почему не сказал, что Влад будет учиться здесь!

Мы обнялись.

– Не хотел болтать раньше времени. Сюрприз!
– засмеялся Элай.

Я кивнула в сторону Влада и захихикала:

– Что у него с цветом волос? Я припоминаю очаровательного блондина.

– Все еще бунтует, - вздохнул он.

Влад тем временем занял свободное место рядом с Региной. Две синие головы рядом смотрелись забавно. Мы с Элаем одновременно хмыкнули.

– Полночный синий?
– со знанием дела спросила Регина, коснувшись пряди своих волос.

Влад кивнул.

Оставшиеся уроки ребята провели вместе. Оказалось, у них нашлось немало общего: оба были достаточно замкнуты и, как все подростки, пребывали в уверенности, что только их не понимают родители. Регина (вот уж новость!) показывала свой блокнот с рисунками, а Влад на одном из уроков передал ей сложенный вчетверо листок.

– Что там у него?
– подозрительно спросила я.

– Стихи пишет, - охотно пояснил Элай.

Незаметно подкрался июнь, и учебный год подошел к концу. На город опустилась невиданная теплота. Регина с Владом виделись каждый день и почти все время просиживали на пляже. Она рисовала, а юноша что-то писал ручкой на бесконечных листочках. Я благодарила Шестое Небо за то, что Элая назначили хранителем Влада, потому что теперь мы могли быть рядом постоянно, к тому же присутствие юноши благотворно влияло и на мою подопечную. Все было бы просто чудесно, если не тот факт, что я ни на сантиметр не приблизилась к выполнению своего задания. Шли дни, а темный так и не появлялся. Регина молчала как пленный партизан, хотя я не упускала возможности выведать у нее хоть что-то о загадочном Тиане. Единственное, что мне удалось узнать: на том рисунке, что украшал стену в комнате девушки, изображен именно он. Как-то вечером, в очередной раз повздорив со мной из-за какой-то ерунды, Регина бросила пристальный взгляд на портрет, вздохнула и выдала:

– Поскорей бы Тиан появился, с ним хотя бы весело.

– Да он настоящий симпатяга, - подначила я девушку.

Но та только фыркнула в ответ и не разговаривала со мной до следующего дня. В деле исчезновения Аристарха и Варлаама не было никаких подвижек. На уши поставили все Семь Небес, но безуспешно. Верховный хранитель исчез, и его обязанности временно выполнял секретарь. «Книга живых имен» упорно показывала, что и Варлаам, и Аристарх еще живы. Об этом мне поведал Элай.

– Велизара рассказала, - смущено пояснил он.

– Она хоть когда-нибудь работает?
– поинтересовалась я, как-то подзабыв, что сама являюсь отнюдь не образчиком работоспособности.

Пару раз прилетал курьер с официальной депешей, подписанной Маврикием. В ней мне настоятельным образом (в случае моего отстранения) рекомендовалось явиться в канцелярию для «ответов на дополнительно возникшие вопросы в деле исчезновения верховного стража». Но я знала, что заставить меня, пока я выполняю свои обязанности хранителя, капитан не имеет права. Так что я без зазрения совести отправила эти бумажки в мусор. Слежкой мне пока не досаждали: видимо, капитан был уверен, что за мной наблюдают, но сообщить шпионам пока нечего.

В один из необычайно теплых вечеров я, Регина и Элай (Влад опять что-то не поделил с родителями) возвращались домой. Мягкий закатный свет рисовал золотистыми красками, и все вокруг было тихим и умиротворенным. Я счастливо улыбалась. Подопечная - образец благоразумия, лучший друг рядом, а со всем остальным я как-нибудь разберусь. В данный момент хотелось просто наслаждаться минутами спокойствия. Регина неторопливо шла впереди, подставляя лицо заходящим лучам, а мы двигались следом, болтая о каких-то пустяках.

– Ами, подожди, - Элай взял меня за руку, заставив остановиться.
– Помнишь тот наш разговор на крыше собора?

– Когда ты вел себя очень странно?
– улыбнулась я.
– Такое сложно забыть.

Свободной рукой Элай почесал голову.

– Сейчас будет вторая часть.

– Я вся внимание.

Краем глаза я заметила, что Регина тоже остановилась и, достав блокнот и карандаш, даже начала что-то рисовать. Но я уже успела изучить девушку и поняла, что она просто хочет подслушать наш разговор.