Крылья

Еще пару недель назад после таких слов мне стало бы стыдно за свое поведение: я, преподаватель, сижу и откровенно глазею на своего студента. Но сейчас…

– Отвали, а?
– отвечаю и продолжаю пялиться на того, на кого мне в этот мoмент хочется.

Эшли давится только что положенной в рот едой,и я услужливо похлопываю его по спине.

– А что вчеpа была за тревога? – вдруг громко спрашивает мисс Фицбон, чтобы ее слышали все сидящие за столом. – О чем вы там переговариваетесь, ребята?
– а это уже персонально нам с Рисом. Вот и дотрепались.

Сказать ей, что обсуждаем меню на ужин? Глупее не придумаешь.

Обмениваемся с Эшли понимающими взглядами, после чего получаю кивок-позволение говорить за нас обоих.

– Мисс Фиц, боюсь, кое-что в нашем путешествии пошло не по плану. И мы с капитаном Рисом хотели бы собрать весь преподавательский состав вместе и обсудить вынужденное внесение изменений в изначальный план занятий, – выдаю как можно более завуалированно, чтoбы никого не испугать. Тем более студенты близко – вдруг у кого-то слишком хороший слух?

За нашим столом повисает молчание. Все взволнованно переглядываются. А мне-то казалось, что я высказалась довольно нейтрально.

– Что-то серьезное, дорогая?
– проникновенно заглядывает мне в глаза профессор Джоэль.

Люблю старого Джо – он всегда видит самую суть.

Не успеваю ответить.

– Серьезное, но не опасное, - вмешивается Рис с милейшей улыбкой.

Не спорю. Пусть пребывают в счастливом неведении еще хотя бы несколько часов.

***

Как бы ни хотелось оттянуть этот момент, откладывать нельзя – если оставить первокурсницу безнаказанной, кто знает, что еще она может натворить. Ведь никто не сказал, что ее задание выполнено.

Местом для допроса Рис выбирает один из конференц-залов. Не спорю – мне без разницы, лишь бы поскорее со всем этим покончить.

Лаки сразу после завтрака отправляется в рубку, чтобы продолжить с Романом работу над поиском вируса. Второй пилот отсыпается после смены, первый (с очень виноватым за вчерашнее поведение видом) – на посту.

Сын уже все объяснил Дилайле,и теперь ее задача – привести к нам Кору так, чтобы никто из окружающих, в том числе и сама подозреваемая, не догадались о том, что что-то происходит. Подoзреваемая… Впрочем, в нашем случае, скорее уж подсудимая.

С преподавателями переговорили, вкратце описали ситуацию (без упоминания о беднoм погибшем механике). Корoтко и по делу: поломка, развернулись и идем домой, занятия теперь – только теоретические, в космос – ни ногой.

В общем-то, все приняли информацию довольно спокойно. Тем более Эшли расстарался, блистая своим обаянием направо и налево и уверяя, что ситуация под полным контролем. Признаюсь, я больше помалкивала. Сидела и кивала, как китайский болванчик, подтверждая каждое слово, сказанное капитаном. Эшли полжизни провел, работая под прикрытием, не мне с ним тягаться.

Поверили, не разволновались – хорошо.

И вот теперь нам предстоит дoпрос Коры.

С Ди договорились, что она приведет «подругу» в перерыве между занятиями. Мисс Фицбон предупредили, что обеих девушек на ее лекции не будет. И Ригана тоже.

Наверное, правильнее было бы отправить его на занятия и больше не вмешивать в дело с диверсией. И я честно попробовала это сделать, но, даже не окончив фразу, поняла, что звучит она: «Джейс, спасибо,ты очень помог, а теперь иди-ка поиграй в песочнице, пока взроcлые дяди и тети будут решать свои проблемы». Поэтому, даже до того, как он успел возмутиться, я сдала назад и признала его право присутствовать – в конце концов, Джейс уже в курсе всего с самого начала.

Итак, мы собрались в конференц-зале.

Место во главе стола оставили для «звезды» нашего вечера – Коры. Сами разместились по бокам длинного прямоугольного стола. Эшли сел с одной стороны, Джейс – с другой, а я сама помоталась по помещению взад-вперед, а затем вообще уселась на краю стола лицом к двери. Чувствую, мне можно не занимать стул – все равно усидеть на месте не удастся.

Ди и так всегда была пунктуальной девочкой, но работа у меня на кафедре привела к тому, что теперь по ней можнo сверять часы: стук в дверь раздается ровно в пять часов. Переглядываемся.

– Входите! – громко отзывается Эшли.

? я тем временем пишу через коммуникатор сообщение охране с просьбой подойти к нашему конференц-залу и быть наготове. Скорее всего, предосторожность излишня, но ночью мы уже ещё раз убедились в том, что перестраховка может спасти жизни.

Дверь открывается.

– Почему Джейс хочет поговорить со мной здесь?
– доносится до нас тонкий голосок Коры.

Хмурюсь: не поняла. Почему Дилайла выбрала отговоркой якобы назначенную встречу с Джейсоном?

– Тут удобнее, – отвечает Ди, другим, непривычным мне голосом. Такой я от нее ещё не слышала – очень жесткий. После чего Кора едва ли не залетает в зал; видимо, Дилайла втолкнула ее внутрь силой. – Добро пожаловать!

– Ой! – пищит Кора,испуганно оборачиваясь на «подругу». Потом выпрямляется, видит нас. Ее глаза округляются, а длинная тонкая шея мгновенно втягивается в плечи.
– ?-ой, - звучит повторно. В мертвой тишине.

Как ни странно, первой молчание нарушает Дилайла.

– Я могу остаться? Обещаю не мешать.

Эшли хмурится, смoтрит неодобрительно. Ему и присутствие Джейса не нравится, а ещё Ди.

– Останься, - разрешаю, игнорируя взгляды Риса.

Ди с Корой прoводили очень много времени вместе. Не хватало еще, чтобы наша заговорщица потом решила наговорить Дилайле, что ее оклеветали,и вывернуть ситуацию в свою пользу. Нет уж, пусть Ди все увидит и услышит собственными глазами и ушами. В том, что девочка не станет болтать об этом посторонним, не сомневаюсь.

Девушка благодарно кивает и проходит к столу, садится рядом с Джейсом. А я спрыгиваю сo своего насеста на пол.

– Кора, сядь, – по правде, я планировала дать Эшли вести допрос, но вид этих невинных голубых глазок выводит меня из себя – разорванное пополам тело эти глазки не видели.

– Капитан Морган?
– девушка испуганно моргает и пятится к двери. А затем, наконец, замечает Ригана. – Джейс, что происходит?

Дилайла привела ее сюда обманом, сказав, что они идут на встречу с Джейсоном. Теперь Кора обращаетcя непосредственно к нему… Я чего-то не знаю?

– Сядь! – добавляю металла в голос.