Крылья

– Отпусти себя. Попробуй получить наслаждение.

Она убирает свою руку, и я сам даю команду на увеличение скорости. Еще. И через минуту еще.

– Да! – Морган восторженно хлопает в ладоши, окончательно растеряв образ серьезного и порой надменного преподавателя.

Хм, а это действительно здорово…

– Право, лево, прямо! – выкрикивает Миранда.

Слушаюсь раньше, чем успеваю осмыслить. Понимаю, что произошло,только после того, как вышка, огромная металлическая конструкция, остается позади.

Невольно начинаю замедляться: если бы она не крикнула, а я не послушался, наши ошметки разлетелись бы на несколько километров от места столкновения.

– Не тормози, - велит жестко. – Радар эту длинную дуру не видит, а из-за тумана ты бы не смог ее разглядеть сам,так что все нормально. Я знаю эти места.

Действительно, «эти места». Потому что мы уже за пределами города, пoд нами темнеет огромный лесной массив, раскинувшийся, вероятно, на сотни километров – мы летим с умопомрачительной скоростью, но никак не можем его преодолеть.

– Забирай левее.

Не соизмеряю скорость и свой поворот. Нас заносит, разворачивает в воздухе. Будь мы в транспортной сети, точно снесли бы все и всех, оказавшихся поблизости. То, что та вышка осталась далеко позади – тоже удача.

Выравниваю летательный аппарат, здорово струхнув: ещё миг – и нас бы перевернуло вверх тормашками.

– Хорошая реакция, - комментирует Морган. Не похоже, чтобы ее взволновал мой корявый поворот.
– Теперь ниже. Правее.

На такой скорости, будучи сам за панелью управления, я ещё не летал. Даже прошлый полет с Мирандой – всего лишь цветочки.

– Снижайся. Там есть поляна, – указывает пальцем в монитор с картой на панели управления.

Когда cкорость перестает быть такой бешеной, я и сам начинаю ориентироваться в пространстве и соотносить наш маршрут с движущейся точкой на схеме. Хотя ещё минуту назад просто летел в никуда.

Перед нами и правда поляна. Большая, почти идеально круглая, обрамленная густым лесом по всему периметру. Покуда хватaет глаз – пожухлая трава; ни одного пня или поваленного дерева, что бы говорило о том, что поляна искусственного происхождения.

– Здорово, правда? – выдыхает Морган, расслабленно откидываясь на спинку сидения и все еще кутаясь в мою куртку, хотя в салоне тепло. Или это мне стало жарко от выброшенного в кровь адреналина?

– Здорово, - соглашаюсь, глуша двигатель. Сам не знаю, что именно имею в виду: поляну, или наш полет, или все вместе.

– Джейс, у тебя талант, – говорит капитан. Отщелкивает свой ремень, демонстрируя, что не собирается отправляться в обратный путь прямо сейчас.

Следую ее примеру, несмотря на то, что ремни безопасности в клиркийском флайере очень удобные и прямо-таки неощутимые.

Поворачиваюсь к ней. Усмехаюсь.

– В чем талант-то?

В моем понимании, я простo выполнял команды опытного пилота: правее, левее, выше, быстрее.

– Ты ещё спрашиваешь, - Морган смеется.
– Да половина твоих однокурсников наложили бы в штаны от такой скорости, - да, штаны у меня сухие, в этом я преуспел.
– Скажи,ты контролировал флайер?
– ловит мой взгляд.

Должен был, по идее, не так ли? Но смысла врать не вижу: я ведь на самом деле хочу научиться летать, по-настоящему, а не по прямой от пункта А до пункта Б.

– Только чтобы не кувыркнуться.

– А запаниковал бы – кувыркнулись бы, – подтверждает кивком. – Тебя занесло-то всего раз. Так что правда, ты молодец.

Не стану врать: похвала мне приятна. Однако по-прежнему не вижу ничего умного или талантливого в своих действиях: просто положился на удачу и опыт спутницы и понадеялся, что пронесет. Пронесло.

Морган внимательно следит за моей реакцией.

– Не любишь, когда тебя хвалят? – интересуется.

Кто же этого не любит?

Пожимаю плечом.

– Просто предпочитаю знать, что похвала обоснована.

– Поверь моему опыту – обоснована, – отрезает. Отодвигает кресло, устраивается поудобнее, перекидывает ногу на ногу.
– Признайся, – смотрит лукаво, – тебе ведь понравилось? Скорость. Полет. Свобода.

– О да, - не могу и не хочу скрывать улыбку. Все еще чувствую адреналин в своей крови. Закидываю руки за голову, сползая по спинке сидения пониже. – Это было здорово.

Морган вздыхает.

Кошусь в ее сторону.

– Обожаю летать, – поясняет свой печальный вздох.
– Но это все не то, что космос. ? в космосе я теперь почти не бываю… Кто учил тебя летать?
– быстро переводит тему. Не хочет жаловаться, понимаю.

Ну, не то чтобы меня именно «учили» в принципе…

Усмехаюсь.

– То там,то тут. Один показал одно, другой – другое.

Морган смотрит на меня с сомнением во взгляде – не верит.

– Пилоты в родне есть?
– каким-то образом угадывает.

– Бабушка.

– Ого! – ее глаза округляются.
– Профессиональный пилот?

– Была, - киваю. – Пять «Крыльев».

Мoрган совершенно неприлично выругивается.

– Черт тебя, Джейс, я же говорю, врожденный талант!

Мне уже смешно. Если я талант,то что же за студенты приходят к ней на обучение?

– ? ну не смейся, - Миранда напускает на себя суровый вид, но я уже немного разбираюсь в выражениях ее лица и понимаю, что она шутит. – Значит так, - а вот теперь становится по-настоящему серьезной. – Смотри. Ты ушел в занос потому, что заложил вот такой угол поворота, - ее тонкие пальцы с короткостриженными ненакрашенными ногтями пробегают по панели управления,и перед нами разворачивается голографический экран, на котором отражен «журнал» нашего полета. – Смотри, – перематывает, увеличивает, запускает в замедленной съемке.
– Видишь? – киваю с умным видом. Нет, правда понимаю. На картинке моя oшибка видна совершенно отчетливо. – А если бы ты сделал вот так, - колдует над панелью; флайер на экране выполняет команду и входит в поворот плавно и красиво, несмотря на скорость.
– Понял?

– Вполне, - отзываюсь.

Понять и повторить не одно и то же, но с пониманием проблемы точно нет.

– Повторишь на обратном пути.

Попробую. Почему бы и нет? Если мы не убились по дороге сюда, то, возможно, выживем и на пути в обратную сторону.

Киваю, подтверждая свое согласие.

– Вот и славно, - Морган улыбается и берется за ручку двери.
– Пойдем, подышим свежим воздухом, что ли? На дорожку.

Судя по тому, как ветер качает верхушки деревьев, воздух – очень свежий.